Во власти теней: омуты прошлого - Вера Эпингер

— Я думал, тебе понравится.

— Мне больше понравится, если прежде чем сделать что-то, как сегодня, ты сперва спросишь меня.

— Я не вижу проблемы, Кристина. Мы вместе — так почему бы не дать об этом знать? По крайней мере мои конкуренты будут знать, что ты больше не свободна.

— Конкуренты? — я рассмеялась. — Когда тебя это заботило, Градов!

— Ты молода и прекрасна, — медленно сказал он, глядя мне в глаза.

— Но это не значит, что нужно давать повод для сплетен, — ответила в тон Градову. — Раньше ты не отличался легкомыслием.

— Это не легкомыслие, — он поднялся и подошёл вплотную, отчего мне даже пришлось попятиться назад и упереться ягодицами в столешницу.

— А что? Глупость? Собственичество?

— Скорее второе, чем первое, — он погладил меня по щеке и уткнулся носом в волосы. Чёртов фетишист. — Ты очень вкусно пахнешь.

— Если это всё, зачем ты приехал…

— Выгоняешь? — он отстранился с усмешкой. Впрочем, «отстранился» — сильно сказано, потому что его руки пристроились на моей талии и отпускать, кажется, даже не собирались.

— Я тебя не ждала и у меня были планы.

— И какие же?

— Выспаться, — с готовностью выпалила я.

— Ладно, — сказал Градов, — не буду тебе мешать.

— Спасибо, — состроила мину, выражая весь свой сарказм от ситуации.

Градов удалился не то чтобы поспешно, но не задерживался. Я была удивлена, что он даже не намекнул, чтобы остаться. Вообще эта встречала выдалась какой-то сумбурной и совсем на него непохожей. Не может быть так, что мистер-я-самый-крутой-адвокат вдруг почувствовал себя виноватым и решил загладить эту вину.

Впрочем, когда я закрыла за ним дверь и вернулась на кухню, то увидела, что подарок так и остался на столе. Не удержалась, вновь открыла коробочку, чтобы полюбоваться. Вздохнула. Ладно, эта невинная и такая симпатичная штучка не виновата в сволочном характере своего дарителя.

Глава 13

Пентхаус Ольги мог похвастаться крышесносным видом на город, который я оценила сразу же, едва попала к ней домой. Романова никогда не была домоседкой, в гостях у неё мне удалось побывать всего пару-тройку раз, так что к визиту я подошла со всей ответственностью.

Поднявшись на лифте на последний этаж высотки, прежде чем открыть дверь, поправила бантик на коробке со сладостями. Вот уж в чём-чём, а в пирожных-макарунах Ольга души не чаяла и никогда себя в них не ограничивала.

— Есть кто дома? Привет! — совершенно глупая фраза вырвалась сама собой, когда я зашла в огромный и совершенно пустынный холл.

— Проходи! — раздался откуда-то голос Ольги. — Я в спальне.

«Ещё бы вспомнить, где тут спальня» — промелькнула шальная мыслишка. Впрочем, рыскать в поисках девушки не пришлось. Она сама вышла встречать мгновением позже.

— И куда ты намарафетилась? — не могла не отметить яркий макияж и невероятно соблазнительное платье на роскошной фигуре.

— На себя посмотри, — передразнила она меня. — О! Это мне? — коробка с макарунами перекочевала в её загребущие ручонки. — М-м-м, мои любимые! Спасибо, Кристи! — она чмокнула воздух рядом с моей щекой.

— О чём ты хотела поговорить?

— Ты торопишься? — фыркнула Романова. — Не гони коней. Идём на террасу. Всё почти готово.

Она провела меня в гостиную и отодвинула в сторону стеклянную дверь-створку, пропуская вперёд. Первое, что сразу же бросилось в глаза — накрытый на четыре персоны стол.

— Мы кого-то ещё ждём?

— Да, — отмахнулась Ольга. — С минуты на минуту… — правда договорить она не успела из-за телефонного звонка. — О! Отлично, уже поднимаются. — Она повернулась ко мне. — Ты садись, вон пледиком укройся — ветер поднялся. Я сейчас.

Закатив глаза, всё-таки последовала её наставлениям и села на место, с которого можно было любоваться городом. Зная Романову, я не удивилась очередной её авантюре. Разве что на этот раз он вышла за привычные рамки.

— …проходим, мальчики, проходим, — мило щебетала Ольга, и я повернула голову на её голос.

Такой подставы от неё я точно не ожидала, хотя догадаться следовало… Шувалов, встретившись со мной взглядом, чуть замешкался, хотя внешне остался совершенно спокоен, ничем не выдав удивления. В отличие от меня. Его друг, кажется, Гоша, весело помахал мне.

— Ольга? — я вопросительно уставилась на знакомую.

— Спокойно, Кристина, это не то, что ты думаешь, — с усмешкой ответила она, прекрасно распознав моё вмиг изменившееся настроение. — У вас будет исключительно деловая беседа.

— У нас?

— У вас с Андреем, — поддакнула она. — Мы с Георгием так, за компанию.

— Привет, Кристина, — впервые с момента прихода заговорил Андрей.

— Ну, привет, — я не знала, как себя с ним вести. В последнюю встречу он точно дал понять, что не желает со мной общаться.

— Так, а сейчас все сделали глубокий вдох, — взяла ситуацию в свои руки Ольга, — выдох и расслабились! Садимся за стол, ты, Андрей, давай напротив Крис, а я рядом с ней сяду.

Великие организаторские способности Романовой не пропали даром. Вряд ли можно расслабиться по щелчку пальцев, но атмосфера стала чуть менее накалённой. Правда в горло кусок не лез, так что я лишь немного поклевала салат, чтобы не обидеть хозяйку. Как никак, она старалась, организовывала…

Гоша и Ольга негромко переговаривались, то и дело бросая на нас многозначительные взгляды. Я не прислушивалась. Лениво ковыряясь вилкой в зелени, думала об истинной причине сего сбора и старалась не поднимать глаз на сидящего напротив Шувалова.

— Гош, пойдём подышим воздухом? — громко высказанное предложение Ольги звучало абсурдно, учитывая наше нахождение на открытой террасе. Впрочем, парень тут же с готовностью поднялся, и эта снюхавшаяся двойка в обнимку направилась подальше от нас.

— Ты понимаешь, что здесь происходит? — наконец, я подняла глаза на Андрея.

— Это моя вина, — Шувалов скривил губы в полуулыбке. — Гошан без ума от твоей подруги и сболтнул ей лишнего. И вот теперь мы тут.

— Ольга любит брать всё в свои руки, — прокомментировала я.

— Я заметил. Ладно, — он сделал глоток сока из фужера на высокой тонкой ножке и со вздохом поставил его обратно. — Не буду ходить вокруг да около. Мне нужна твоя помощь, Кристина. Профессиональная помощь.

— Зачем? — искренне удивилась я. Мне казалось, что Шувалов и знать меня больше не хочет.

— Так вышло, что такое деликатное дело я могу доверить только тебе. Даже несмотря на всю… ситуацию между нами, ты — единственный для меня вариант, — он говорил медленно, с паузами, словно сомневался в том, надо ли было затевать этот разговор. — Видишь ли, я немного разузнал про тебя и твои успехи в карьере…

Отчего-то последняя фраза вызвала