Ари - Елена Филон

– Ари?

– У Холтов много фото, – я разглядывал стену, сплошь увешенную фоторамками разных форм и расцветок. И что приятно удивило, так это то, что Теи на них ничуть не меньше, чем Норы. Пожалуй, моё уважение к чете Холтов только что возросло. Но выше уж точно не поднимется, потому как эти люди, пусть и любят её, однако не достаточно, раз не смогли защитить от проблем со сверстниками. И если кто-нибудь хочет поспорить со мной о том, что в таких ситуациях ничего нельзя сделать, и виноват в этом лишь жестокий, несправедливый мир, я даже разговаривать с этим жалким человеком не стану.

– Ари. О чём ты говорил с Треем? – настойчивее заговорила Тея, присев на край дивана напротив меня.

– А о чём обычно интересуются родители у нового парня своей дочери?

Тея молчала. Видимо у неё не было таких ситуаций.

– Например, о том, где и как мы познакомились, – пожал я плечами. – О том, какие у меня намерения. Ну и о том, как далеко у нас всё зашло соответственно.

На бледном лице Аритеи тут же проступил румянец. Он ей идёт.

– Я сказал, что ничего такого не было, – добавил, поднявшись с кресла. – Только…

– Только вряд ли он поверил, – закончила за меня Тея и наши глаза встретились.

– Но мы-то знаем, что это правда.

Румянец на её щеках стал ещё более заметен:

– Что… что ещё он говорил?

– Тея, – я с пониманием вздохнул и остановился напротив неё. – Я не расспрашивал Трея о том, что за неприятности были у тебя в этом городе, можешь не переживать на этот счёт. Это не относится к моей работе, так что я не стану лезть не в своё дело.

– И тебе не интересно? – Тея твёрдо смотрела на меня.

Интересно.

– Нет, – соврал. – Ты ведь всё равно не ответишь.

– Не стоило тебе их бить.

– Бить? – неуверенно улыбнулся я. – Если бы я их «бил», переломом носа дело не закончилось бы.

– Ты так в себе уверен?

Я выдержал паузу, не отводя взгляда с её блестящих серых глаз.

Чёрт. Меня с девяти лет обучали всевозможным техникам боя, разумеется, я в себе уверен.

– Думаешь, деньги решают всё в этом мире? – вдруг поинтересовалась Тея. – Думаешь, сможешь купить кого угодно?

– Что? – выдохнул я удивлённо. Вот это поворот!

– Разве не так ты решаешь проблемы? – добавила она.

Когда это я давал повод так думать?

– Нет, Тея, – мягко улыбнулся. – Для решения проблем есть много других способов.

– Например?

– Ты не хочешь говорить об этом.

Тея поднялась на ноги, оказавшись в опасной близости от меня, но я не мог и даже не хотел отходить в сторону, мне нравилось смотреть на неё вот так… вот так близко. Так она кажется ещё красивее.

– Мистер Мистер? – сомнительно сузив глаза спросила она. – Это ещё что было? Почему ты не сказал шерифу Генри свою фамилию? Ты публичная личность?

– Нет, – честно ответил, дёрнув плечами и вдыхая в себя аромат Теи: сладковатый с лёгкими нотками дождя. – Таким как я нельзя быть публичной личностью, это… скажем так, во вред моей профессии. А шериф, ну, просто я не хотел его смущать.

Глаза Теи подозрительно сузились:

– Значит ты всё-таки публичная личность.

– Публичная и состоятельная – разные понятия, Тея.

– И вот мы плавно вернулись к вопросу о деньгах.

– Это не то о чём ты должна думать, – больше не в силах контролировать свой взгляд я плавно опустил его на слегка припухшие губы Теи. Её лицо тут же напряглось, а голос превратился в полушёпот:

– И… о чём же я должна сейчас думать?

Она прикусила нижнюю губу, но вовсе не соблазнительно, а словно пытаясь спрятать её от меня, только вот на меня это произвело совершенно обратный эффект. Мне захотелось коснуться их, почувствовать их мягкость, освободить из плена и позволить вновь налиться кровью.

И я даже не пьян. Эта девушка, объект, Тея… она меня опьяняет.

Вот чёрт.

– Трей не хочет, чтобы ты возвращалась в Филадельфию – произнёс я, совершенно не ожидая того, что голос прозвучит настолько хрипло. И хорошо, что мой наушник выключен, иначе комментарий от Тима последовал бы незамедлительно.

– Я знаю, – едва слышно отозвалась Тея. Её щеки пылали, губки вновь вернкли свою полноту, а в глазах цвета серебра, лёд таял всё больше. – Я… я поговорю с ним.

– Тебя он не послушает.

– А тебя значит послушает?

– Да. Когда я скажу ему правду.

Тея напряглась. Тоненькая морщинка появилась между её бровями, а взгляд внезапно обострился. Моя рука уже рефлекторно при виде её перепуганного личика коснулась щеки, и Тея невольно вздрогнула. Она всегда вздрагивает.

Я на секунду прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на разговоре, а не на своих желаниях. Но руку не убирал – продолжал совершать то, о чём точно пожалею.

– Тея… Трей пытается тебя защитить, просто потому что не хочет лишиться ещё одной дочери. Он ошибочно считает, что рядом с ним ты будешь в безопасности, но это не так… Они – Холты, рядом с тобой будут подвержены риску.

– Но они ведь… ничего не знают? – прошептала Тея. Я видел, как неровно вздымается её грудь – ей с трудом удаётся контролировать дыхание, – как горят её щёки и суетятся зрачки в глазах.

– Нет, – ответил я, поглаживая большим пальцем нежную кожу её лица. – Я ведь не совсем идиот.

– Тогда… – она вздохнула поглубже, точно собираясь с мыслями, – тогда какую правду ты собираешься сказать Трею?

– Правду о том, что со мной ты будешь в большей безопасности, чем здесь с этими людьми. И уж тем более в этом городе. – Хотелось встряхнуть головой, чтобы привести мысли в порядок, хотелось закрыть глаза, отступить, уйти, сбежать, как последний трус, но я не мог, ведь тогда… пришлось бы оторвать взгляд от её лица. А я не хотел этого.

Я хотел большего.

Как давно у меня не было женщины? Сколько дней? Я схожу с ума? Что это за внезапно проснувшееся болезненное желание? И в первую очередь… это относится к самому обычному поцелую. С каких пор я стал фанатом поцелуев? Почему глядя на её губы так сложно держать себя в руках?

– Трей не глуп, – я с трудом вернулся к разговору и к её глазам, – он знает, что если запрёт тебя в этом городе, то