Полюби меня. Навсегда - Катинка Энгель

Ремонт – это большое развлечение, но с должной долей серьезности. Есть команда красящих и укладывающих пол. Как только покрасили одну комнату, переходим к укладке ламината. Эми точно знает, что делает, и я просто потрясен ее навыками. Пока я крашу стены вместе с Маликом, Зельдой и Тамсин, она и Рис продолжают трудиться над комнатой. Тем не менее мне кажется, что она появляется рядом со мной чаще, чем нужно. Пускай мы прикасаемся друг к другу всего на мгновение, если вообще прикасаемся, но каждый раз близость Эми вызывает у меня желание поцеловать ее на глазах у всех. И если я правильно интерпретирую ее взгляды, мое присутствие тоже не оставляет ее равнодушной.

Тем временем Джинни весело скачет туда-сюда, беспорядочно возит кисточкой по стенам или прыгает на только что уложенном ламинате.

– Эй, единственный человек ниже меня, – зовет ее Зельда, – давай принесем всем попить!

Она берет Джинни за руку.

– И-и-и, – пищит та, – ты меня краской испачкала!

Своей кисточкой она оставляет пятно на руке Зельды. В ответ подруга Тамсин мажет ей нос краской. Девочка визжит и хохочет.

– Дома в холодильнике есть вода, – говорит Эми, появляясь на кухне, где мы как раз начали красить. – Дверь должна быть открыта. Джинни, покажешь Зельде?

Сестренка Риса с энтузиазмом кивает и убегает вместе с Зельдой. Тамсин идет в соседнюю комнату к Рису, а Малик, который поначалу топчется в нерешительности, бормочет что-то похожее на «туалет» и тоже выходит из кухни.

– Мы хорошо продвигаемся, – говорит Эми, – спасибо за помощь!

– Всегда пожалуйста, – отвечаю я и делаю шаг к ней.

Язык ее тела сигнализирует о настороженности, однако она тоже приближается ко мне. В ее взгляде читаются нежность и любопытство.

Эми останавливается прямо передо мной. Меня разрывает от желания ее обнять, но я решаю этого не делать, чтобы не напугать ее. Я чувствую фруктовый запах ее волос, от жажды прикосновения почти кружится голова.

– Аккуратно, я весь в краске, – тихо предупреждаю я, когда она подходит еще ближе и быстро целует меня в губы.

Мое тело словно воспламеняется. Я так хочу, чтобы она была рядом со мной, близко, ближе, еще ближе, тело к телу, кожа к коже. Но пока слишком рано. Моя рука дотрагивается до ее щеки. Большим пальцем я глажу нежную кожу Эми и оставляю следы белой краски. А при попытке стереть только размазываю ее сильнее.

– Извини, пожалуйста, – сквозь смех говорю я, до сих пор стараясь вытереть краску основанием ладони.

– Ничего страшного, – откликается Эми, – но, видимо, это означает, что теперь тебе придется оставить меня себе, раз ты меня пометил.

– В этом и заключался мой план с самого начала, – заявляю я и осмеливаюсь осторожно поцеловать ее в губы. Не уверен, можем ли мы загадывать так далеко в будущее и не против ли она, но собираю всю свою волю в кулак и добавляю: – Слушай, я хотел тебя кое о чем спросить.

Она смотрит на меня.

– Я прошел в финальный этап одной премии. Ничего важного в ней нет… или все-таки есть. Ладно, да, она важная, и меня пригласили на ужин, который устраивает факультет. Я могу прийти не один и подумал, может, ты… – я не отваживаюсь закончить предложение.

– Если у меня будет время, с удовольствием приду, – соглашается Эми и нежно целует меня в уголок рта.

Вдруг из соседней комнаты доносится громкий звонкий смех и радостные крики. Мы непонимающе переглядываемся. А в следующий миг на кухню влетает Тамсин. Она за руку тащит Риса и широко улыбается. Рис тоже улыбается, глядя в пол.

– Скажи же, – требует Тамсин и пихает парня в бок.

– Ладно… – начинает он, – …если предложение еще в силе… – Парень поднимает глаза, отпускает ладонь девушки и сует руки в карманы брюк. – Мы с Тамсин хотели бы сюда переехать.

Тамсин подпрыгивает на месте и хлопает в ладоши. Похоже, она счастлива. Очень счастлива!

– Естественно, предложение в силе, – отвечает Эми. – Когда вы собираетесь въехать? – У нее на лице тоже сияет улыбка, и я сам заражаюсь общей радостью.

Тамсин подбегает к Эми с намерением ее обнять. Однако та делает шаг назад.

– Ох, прости, забыла, что ты не любишь обниматься. – Вместо этого подруга обнимает меня. – Разве это не замечательно? – спрашивает она.

– Да, правда замечательно. Я так рад за вас, – говорю я и смотрю на Риса, который явно расслаблен. Он смотрит на нас с Тамсин… и улыбается.

– Что тут за шум? – любопытствует Зельда.

Они с Джинни возвращаются с бутылками воды.

– Мы с Рисом будем жить вместе, – объявляет Тамсин, не прекращая улыбаться.

– Думаю, это значит, что до конца нашего совместного проживания в квартире убираешь ты. – Малик, который тоже присоединяется к нам, дает Рису пять. И поясняет: – Мы поспорили. Я знал, что Тамсин не откажется. Но Рис… Ну вы же его знаете – воплощение оптимизма.

– Заткнись, – в шутку огрызается друг.

– Поосторожнее, мужик, – парирует Малик. – С этого момента со мной нужно обращаться очень бережно, как будто трогаешь хрусталь бархатными перчатками. Меня же бросает сосед.

– Я одолжила бы тебе свои бархатные перчатки, но, к сожалению, забыла их у родителей, – заявляет Зельда. – Они такие красивые, длинные. – Она показывает, что перчатки доходили до локтя.

– Мы найдем тебе нового соседа, Малик, – вмешивается Эми, – на следующей неделе я знакомлюсь с одним кандидатом.

– Спроси у него, что он любит есть, – просит Малик, – по вкусовым предпочтениям можно очень многое узнать о людях.

– И что же ты узнал обо мне? – подключается Зельда.

– И обо мне? – с интересом смотрит на него Тамсин.

Малик ухмыляется:

– Что ж, с тобой все очевидно, Зельда. Ты самый сладкий человек, которого я знаю. Когда другие рассыплются в пыль, ты – в сахарную пудру.

– Жуть, – отвечает она, – но мне нравится.

– Ты, Тамсин, любишь надежность во всех ее формах. Эксперименты в определенных рамках. Приключения, которые в любом случае закончатся хорошо.

– И ты прочел это по моей любви к пасте? – Тамсин недоверчиво смотрит на Малика.

– Паста бывает разной формы и цвета, но всегда остается пастой – знакомой и в то же время новой. – Малик пожимает плечами.

– А какая у тебя любимая еда? – спрашивает Эми, повернувшись ко мне.

Хочет тоже присоединиться к игре? Я смотрю на нее, и на душе становится теплее. Она так расслаблена в окружении друзей. А мне повезло быть одним из них.

– О да, – подхватывает Тамсин, – посмотрим, попадешь ли ты