Дар - Анна Григорьевна Владимирова

Женщина нерешительно улыбнулась в ответ, потом поднялась и пошла вдоль повозок к своей. Когда она проходила мимо наемников, несколько в шутку припустили за ней, хватая за подол юбки, но ее недавний любовник грубо оттащил шутников за шкирки и наподдал ногами.

"Ну уж лучше один, чем все", - беспомощно подумала Дельфи и перевела взгляд на подошедшего Реара.

- Все в порядке? - поинтересовался он. Она кивнула. Он протянул ей тарелку с дымящейся кашей и сел рядом.

- Я провожу тебя к нему и передам из рук в руки, - сказал он.

Дельфи вскинула голову и изумленно на него уставилась.

- И это даже не обсуждается, - отвернулся он к костру.

Дельфи задумчиво поковыряла кашу. Она снова посмотрела на Реара. Огоньки пламени плясали в его глазах и отражались на черной коже. Его длинные белые волосы были заплетены в множество косичек. Реар их не любил, но вынужден был носить, как было заведено в его племени. Она некстати вспомнила, как однажды в шутку расплела их все, пока он спал. Пришлось заплетать заново... Как он тогда ругался! Дельфи как можно незаметнее улыбнулась, и продолжила его осматривать. В левом ухе висела все та же сережка с изумрудом, которую она всегда помнила. Других украшений он не носил. Пальцы, расслабленно державшие чашку с горячим вином, были испещрены шрамами. Даже когда его лицо было расслабленно, оно все равно отражало готовность в любую секунду подскочить и схватиться за оружие.

Рассматривая его, Дельфи неосознанно стала сравнивать его с Кросстиссом... Между ними была пропасть. Она обнаружила, что просто не может их сравнить... Она непроизвольно опустила глаза на кольцо. В свете костра оно послушно отозвалось переливами скрытых чешуек.

- Это его кольцо? - вдруг услышала она его вопрос.

Дельфи молча подняла глаза.

- Странное, - пожал плечами он и посмотрел на нее.

- Он спас меня, - сказала Дельфи и посмотрела на костер, - ... в тот день. Я умирала от ран...

Реар напряженно молчал какое-то время.

- Тебе стоило мне все рассказать, - в конце концов произнес он.

Дельфи не обратила на его слова никакого внимания. Она только закуталась в куртку сильнее.

- И поэтому ты выходишь за него замуж?

Она помолчала.

- Нет, не поэтому... - наконец, выдавила она из себя.

Реар нахмурился и замолчал. Больше они не говорили об этом тем вечером.

Вскоре пути каравана и Дельфи разошлись. Она повернула к горной цепи на западе. Реар, как и обещал, направился с ней. В караване это восприняли как само собой разумеющееся.

На рассвете оставшиеся позади горы выглядели умопомрачительно: белоснежные вершины в лучах встающего солнца величественно демонстрировали свою высоту и мощь. А перед эльфами раскинулись западные леса. И где-то там в паре днях пути ее дом! Дельфи непроизвольно заулыбалась в предвкушении. Ей хотелось бежать к нему, а не идти. Она вглядывалась в горизонт, когда была возможность взобраться на какую-нибудь скалу, и рассматривала ту самую горную цепь, ведущую ее к храму. Но чем ближе приближалась к цели она, тем больше мрачнел ее спутник.

- Ты не боишься приближаться к Даваарде? - как-то вечером спросила Дельфи.

- Нет, - пожал он плечами.

Он мешал угольки в костре и задумчиво отпивал горячий чай из кружки.

- А что думаешь делать? - спросила она. - Потом...

Он поднял на нее глаза, и Дельфи все поняла. Он не знал.

- Буду и дальше наемником, - равнодушно ответил он, - за это не плохо платят. Как-нибудь проживу...

До храма оставался дневной переход. Скоро все закончится, убеждала себя Дельфи. Скоро она вернется...

Вдруг Реар насторожился и молниеносно схватился за оружие. Дельфи подскочила на ноги. Они замерли, вглядываясь в темноту. Через некоторое мгновение кусты напротив дрогнули, и на поляну бесшумно вышли эльфы... В свете огня их тела казались такими же черными, как и у Реара. Дельфи попятилась к нему спиной. Он схватил ее и толкнул себе за спину. Эльфы тем временем подошли на расстояние нескольких шагов. Выглядели они не воинственно. У Дельфи появилась на мгновение надежда, что это просто путники. Но уж слишком много у них было оружия. Когда один из них заговорил, ее надежда растаяла полностью. Это был высокий эльф в легких доспехах с черной кожей и белоснежными волосами.

- Нам нужна только девушка.

Он слегка склонил голову и продолжил:

- Мы обещаем полную ее безопасность, - он говорил совершенно бесстрастно, как будто ему было все равно. - Девушка пойдет с нами, ты не пострадаешь.

- Да сейчас прям! - зарычал Реар, но Дельфи его придержала рукой.

- Кому я нужна? - обернулась она к эльфу.

Тот оценивающе посмотрел на нее.

- Тебе не причинят вреда. Но просто по-другому пригласить тебя не имеется возможности. Поэтому мы выступаем посланниками.

- А если я откажусь? - спросила Дельфи.

- У тебя нет выбора, - также бесстрастно прозвучал ответ. За спиной говорившего как будто невзначай собралась вся группа и пристально посмотрела на пару.

Реар дернулся, но Дельфи обернулась к нему, удерживая обеими руками.

За плечами пришельца толпилось на первый только взгляд еще семь эльфов. А сколько их было на самом деле - не было возможности увидеть в темноте.

- Реар, послушай, подожди... - в пол голоса увещевала она его, а потом обернулась к посланнику. - Можно мы обсудим недолго?

Эльф кивнул.

Дельфи утащила Реара на несколько шагов от костра.

- Реар, их слишком много! - зашептала она.

- Ты с ума сошла? Я тебя не отдам дроу! - тихо зарычал он.

Дроу. Дэльфи слышала про этот народ. Наемники и прекрасные воины. Они в чем то напоминали сородичей Реара, но все же между ними было больше отличий, чем сходств.

- Реар, они убьют тебя! Послушай!

Она обняла его и зашептала на ухо.

- Беги к нему в храм. В тот, куда загнали меня твои солдаты. Отдай ему это.

Он почувствовал, как она что-то положила ему в карман.

- Будет поздно, - возразил он.

- Не будет. Он не позволит.

- Я не позволю!

- Пожалуйста, послушай! Пожалуйста...

Она сильнее обняла его.

- Он меня не найдет, если ты ему не поможешь...

Она отстранилась от него, секунду посмотрела в его глаза и быстро шагнула к эльфам.

- Ведите! - твердо как только смогла, сказала Дельфи, пока Реар не опомнился.

Наемник слегка наклонил голову