Галеон Идет на Картахену - Натали Геннадьевна Мед

Неожиданно по спине прошла волна… Ощущение действительно было похоже на то, как если бы кто-то подходил по воде, и расходящиеся волночки, мягко набегая, расплёскивались по коже. Мерлин.

На мгновение задумавшись, я поняла, что чувствую всех.

Ари — ощущение надёжности, твёрдости, покоя. Клинок в огне. Скала над волной…

Вампир — ледяная вьюга… нет, тяжёлые ночные мотыльки в морозном воздухе с искорками огня…

Вася — порыв ветра, и реальность, ежесекундно изменяющаяся стёклышками в калейдоскопе…

И Мерлин — могучее дерево, подпирающее кроной облака, и молнии над ревущим морем, и спокойный фиолетовый огонь силы, текущий по венам, и ворон, настороженно косящий глазом…

Помотала головой, отгоняя странные видения, и повернулась к Мерлину:

— Что ты хотел?

— Помочь, — усмехнулся он. И мне показалось, что в его глазах мелькнул отблеск этого странного фиолетового пламени.

О протянул руку вверх, и — опа — на ней уже сидит крупный ворон. Присмотревшись (ворон — ехидно, честное слово! — тоже буравил меня ответным взглядом) я поняла, что это явно тот самый птиц, который будил меня утром, а потом, позже, предупредил о нападении.

— Кто это? И как это поможет? — поинтересовалась я, борясь с ощущением, что ворон сейчас откроет клюв и начнёт говорить мне гадости.

— Можно сказать, это мой фамильяр, — задумчиво ответил Мерлин, почёсывая ворону шею. — Думаю, он сможет указать нам путь.

— Он куда угодно может путь указать? — живо заинтересовался Вася, оторвавшись от своих экранов. — Просто у меня ощущение, что он не столько с тобой связан, сколько ещё с парочкой твоих родственников.

— Да, — кивнул маг. — Он раньше работал с дедом, потом с отцом — недолго. Теперь он мой.

— Хорошая птичка, — одобрительно кивнул Вас.

Ворон смерил его уничижающим взглядом и сипло каркнул.

Вас закатил глаза:

— Какие мы нежные! Тебе за столько столетий всё ещё не всё равно, как тебя называют? Я и то не обижаюсь, когда меня панком обзывают… причём те, кто меня раз в пять младше!

Я поперхнулась. Ворон, по-моему, тоже.

— Вась, ты понимаешь, что он говорит? — изумлённо поинтересовалась у него.

— А что тут понимать, — тот пожал плечами. — Прислушайся, и сама поймёшь. Просто ты ожидаешь услышать карканье… а попробуй ожидать услышать речь.

— Какие все умные — кар-раул! — каркнул… — нет, буркнул! — ворон, гордо отворачиваясь от нас.

— С ума сойти! — пробормотала я. — Мало тут людей, так ещё и с воронами отношения выяснять!

— Ну-ну, Морок, не обижайся! — погладил его Мерлин. — А то ты раньше с эльфами не общался!

— Гр-рубияны, — согласился ворон.

— Ну давай тогда попробуем найти этот вход. Тебе же не впервой находить спрятанные пути?

— Не вперр-вой, — каркнул ворон и, взмахнув крыльями, снялся со своего импровизированного насеста.

Сделал круг над нами, а потом вдруг неожиданно сел на моё плечо. Я даже ухитрилась не вздрогнуть, только нервно покосилась на мощный блестящий клюв в непосредственной близости от моего глаза.

Ворон каркнул нечто невразумительное, но явно насмешливое, и отчётливо добавил:

— Смотр-ри за мной! Не потер-ряйся!

Взлетел и устремился куда-то в сторону открытого моря.

Ах смотреть… Я бросила на ворона тонкую воздушную нить. Теперь не потеряется. Скорректировала маршрут, чтобы галеон следовал за нашей путеводной птичкой, и повернулась к Васе. Был вопрос, который меня мучил уже несколько часов. Не знаю, насколько он был корректный, поэтому я подошла поближе и тихонько спросила:

— Вась, а почему в прошлый раз, когда вампир колдовал, сразу появился этот странный Барон, а сейчас никого не было, хоть он просто жрал этих типов? А Барон тебя предупреждал, что сразу накинутся.

— Вася усмехнулся:

— Освальд — хитрая бестия. Он в завуалированной форме порекомендовал, что нужно сделать, чтобы этого избежать.

— О! И что же?

— Подписать контракт с Ари. Никто не запрещает ему нанимать каких угодно существ для своего квеста… Такая вот лазейка в кодексе… Правда время контракта должно быть ограничено, количество существ, проходящих по пятой поправке, не больше трёх, и допустимый уровень воздействия не выше пятого. У нас он один. А то, что он делал сегодня — это всего лишь первый и второй уровни.

— Ничего себе! Он же нескольких… кто они там?.. выпил в труху!

— Ну и что? — пожал плечами Вася. — Жрать других существ — это неотъемлемое свойство вампира, а значит подпадает под первый уровень. Основная боевая трансформация, которую он использовал — это уже второй. Ну, да я всё равно прикрывал. Зачем нам лишнее внимание. Начнут пасти — не отделаешься. Ааа! Самое главное! Эти дурные сверры со своими варками тоже не местные. Наёмники из другого мира. Охраняли замок. Так что местным Стражам вообще параллельно: подрались две группы наёмников, да и хрен бы с ними… Ты не отвлекайся! Смотри, как бы нас снова в лабиринт не затянуло!

Я задумчиво покивала и сконцентрировалась на слежке за вороном.

Ворон вёл себя странно: он то взмывал высоко в поднебесье, то пикировал прямо к волнам… и вдруг, подёрнувшись рябью, исчез на пару секунд. Бросила косой взгляд на Мерлина: такое поведение птица вообще нормально? Видимо не совсем, потому что Мерлин стоял, сосредоточенно нахмурившись и катая желваки. Поймав мой взгляд, он было помрачнел ещё сильнее, но неожиданно просветлел лицом и подошёл поближе.

— Дар, — произнёс он вкрадчиво. — Ты не могла бы помочь Мороку?

— Как? — удивилась я. — Я понятия не имею, что он делает, и что он ищет.

— Я же чувствую, что ты на него накинула следящий канал. Просто выйди на тот уровень и помоги ему открыть путь. Он явно не справляется. Видимо, Владыка понял, что в игре кто-то из моей семьи. А ты видишь эфирные нити.

Я задумчиво посмотрела на мага. Какая интересная мысль!

— Попробую, — коротко кивнула я, отворачиваясь. Я не могла признаться даже себе, что мне до боли, до ломки хотелось вернуться в тот завораживающий мир ярких оттенков и чарующих мелодий. Там было так хорошо, что я боялась просто плюнуть