Дракон в (не)активном поиске - Ксения Кис

Я сразу вспомнила эпизод с платьем и хмыкнула. Даже в этом тихом омуте иногда вылезает чертенок. Хотя я не удивлюсь, если узнать фасоны чужих платьев было идеей ее служанки. Она выглядит как умная и умудренная опытом женщина, наверняка именно из-за этого ее и приставили к Оливии.

— Если честно, мне кажется есть только один вариант, кого я могу пригласить на такой бой, чтобы продемонстрировать свою смелость. У нас в гостях сегодня присутствует первый генерал драконьего полка. Думаю, бой с ним будет лучшим решением. Вы же не откажите мне?

Вул с предвкушением посмотрел на кого-то в толпе.

— С удовольствием! — из толпы вышел очень статный мужчина с широким плечами и благородной сединой. — Мне тоже браслеты надеть? — усмехнулся он.

— Как пожелаете, — ответил Вул со своей коронной улыбкой.

— Я, пожалуй, воздержусь, хотя магию использовать в бою не буду. Но не в том я уже возрасте, чтобы так над своим организмом экспериментировать.

Вулу принесли браслеты, которые он поспешил собственноручно на себе застегнуть, и как только оба замка щелкнули, случилось неожиданное, во всяком случае для меня: Вул согнулся, негромко вскрикнул, потом как будто подавился воздухом и схватился за ближайший стул.

— Что происходит? — вскрикнула я.

— А ты как думала… — Кирстен снизошла до разговора. — Это в тебе магии кот наплакал, вот тебе и все равно на браслеты, а Вул сейчас себя ощущает так, будто от него кусок души отрезали.

Я закрыла руками рот, считая себя виноватой в этой ситуации. Но я же не знала! Интересно, а Оливия знала⁈ Почему она согласилась⁈

Девушка, к слову, выглядела не менее испуганной, но Вул быстро взял себя в руки.

— Уверен, что готов? — обеспокоенно спросил у него генерал. — Если тебе необходимо еще время…

— Нет, все в порядке!

Я видела, как глаза Вула буквально горят предвкушающим азартом. Ну точно, как мальчишка…

Когда начался бой, дракон первым вступил в действие. Он изящно двигался по импровизированной арене, быстро собранной на пустыре. Каждый его шаг вызывал восторг у зрителей. Он делал мощные и резкие выпады с мечом, но каждый раз генерал уклонялся с непревзойденной ловкостью, отвечая серией быстрых и точных ударов, которые Вул не менее успешно парировал.

Бой продолжался, становясь всё более захватывающим. Вул пытался использовать свою физическую силу и ловкость, чтобы подавить оппонента, но генерал был непоколебим. Он использовал свой опыт и стратегическое мышление, чтобы предугадать движения противника и контратаковать.

В итоге Вулу удалось сделать неожиданный выпад и повалить генерала на землю, приложив острие лезвия к его горлу. Но когда зрители уже начали аплодировать, генерал резко вывернулся, выхватил оружие и непонятным образом поменялся с Вулом местами. И вот уже наш дракон лежит, а генерал победоносно улыбается.

В итоге бой закончился не ударами меча или когтей, а взаимным признанием мастерства друг друга. Генерал опустил свой меч в знак уважения к Вулу, который склонил голову в ответ. Зрители аплодировали стоя, отдавая дань уважения обоим соперникам за их навыки и честь.

— Это представление было не только демонстрацией силы и ловкости, но и напоминанием о том, что истинное мастерство не требует использования магии. Оно лежит в сердце и душе воина, — взял слово генерал. — Вул, мальчик, ты показал отличную технику, я даже не ожидал. И, признаться, посмотрел на тебя совсем с другой стороны. Когда твой отец только рассказал мне, что ты собрался жениться, я даже сначала не поверил, считая тебя еще мальчишкой, у которого в голове лишь ветер и полеты. Но сейчас я вижу, что ты повзрослел, и ты действительно способен сделать правильный выбор и стать настоящей опорой для своей семьи. Я не дракон, а обычный маг, поэтому плохо разбираюсь в ваших традициях, и, возможно, сейчас попрошу недопустимого, но мне очень хочется познакомиться со всеми твоими невестами, ведь первый прием я пропустил, и не факт, что служба мне позволит выбраться на остальные.

Я видела, как Кирстен бледнеет: она явно не собиралась сегодня блистать.

— Но это против правил, — шепнула она.

— Уверена, Оливия не расстроится, — с дерзким прищуром проговорила Фейла и первой поднялась из-за стола.

Вул действительно уже шел нам на встречу. Галантно подав руку каждой, он проводил нас к генералу.

— На что все так смотрят? — тихо спросила у Оливии.

— На ваше платье, — улыбнулась она, и я только сейчас поняла, что все остальные девушки выбрали для своих нарядов либо что-то более спокойное, либо огненное. Да даже мое розово-фиолетовое платье во время прошлого приема было не таким кричащим, как сегодняшнее синее. Ох, Алена…

— А почему вы мне позволили выбрать такой цвет, если с ним что-то не так? — насупилась я, все сильнее отставая от остальных и вспоминая, что на прошлом приеме все яркие оттенки были исключительно огненными.

— А почему нет? Вы не похоже на других, так гордитесь своей уникальностью. Почему яркие огненные оттенки одевать можно, а другие нет? Пора менять моду! Просто в последнее время во время приемов драконов все одеваются примерно одинаково, а вы демонстрируете свою уникальность.

«Мою уникальность прятать надо…» — мысленно простонала я, понимая, что надо бы лучше разобраться в местной моде торжественных приемов. Потому что в повседневной жизни девушки носил платья всех цветов. При этом внешне я постаралась сделать самый гордый и невозмутимый вид из всех возможных, как будто я действительно специально такое платье одела.

Вул быстро представил нас генералу, который осыпал комплиментами каждую.

— Алена, эта та девушка, у которой проснулась уникальная магия? — спросил он, пристально меня разглядывая. — Наслышан. Наслышан, но не удивлен, вы выделяетесь на общем фоне, — последней фразой генерал обратился ко мне.

— Я не нарочно… — пытаюсь оправдаться, но генерал меня останавливает.

— Это замечательно! Я увидел в каждой из четырех девушек уникальность! Вул, тебе будет очень сложно, ты как будто стоишь на перекрестке четырех дорог, и от твоего выбора зависит, какой жизненной дорогой ты пойдешь.

Мы также быстро вернулись на свои места, которые больше не покидали до конца званого ужина. Я даже в туалет не решилась идти, мне прошлого раза хватило… Тем более я не спускала глаз с Вула, мне казалось, что он до конца не восстановился и оставался немного бледным. Уверена, без браслетов он бы победил даже не используя магию…