Женщина против мужчины - Кристи Голд

Эрин укоризненно посмотрела на него.

— Если ты не перестанешь вертеться, придется тебя привязать.

— Ой, боюсь!

— По крайней мере, ты не потерял чувство юмора.

А тебя я потерял? — хотелось спросить ему. Зак нежно взял руку девушки.

— Эрин, я не знаю, как бы жил, если бы что-нибудь случилось с тобой!

Она прижала палец к его губам.

— Но ведь я здесь.

— Надолго ли?

— Пока ты не прогонишь меня. — Ее голос звучал оживленно, но глаза были грустные. Он мог поклясться, что она плакала перед тем, как он очнулся.

— Эй, все кончилось! Он больше никому не причинит вреда.

— Зак, я... я... — Она всхлипнула.

Он не мог видеть, как она плачет, ему очень хотелось прижать ее к себе и успокоить.

— О чем ты?

— Я была такой идиоткой!

Зак гладил ее волосы, в его сердце оживала надежда.

— Что ты имеешь в виду?

— Эндрюса. И еще многое. Ты предупреждал меня об опасности, а я была слишком горда и глупа, чтобы послушать тебя. Он мог убить нас обоих.

Не это он хотел бы услышать. Зак мечтал, что она поймет наконец: не надо бояться быть счастливой. Мечтал услышать, что она любит его.

— Ничего! Мы оба целы.

— Но ты догадывался, на что способен Рон.

— Да, но теперь это уже неважно. Главное, что и ты, и Бет в безопасности.

Она разглядывала его пальцы, переплетенные с её.

— Думаю, теперь мы сможем жить нормальной жизнью.

— Да, конечно... — Жизнь без нее не имела для него смысла. Но он не станет говорить об этом. Пусть Эрин придет к нему только тогда, когда сама захочет. Не из чувства долга или жалости, а потому, что ей это будет нужно так же, как ему.

— Я много думала об этом, — сказала она.

— И что же надумала?

— Мне никогда не было так страшно, как тогда, когда тебя увозила «скорая». Все, что я хотела сказать тебе, вертелось у меня в голове. Я так боялась, что уже не смогу это сделать.

Эрин глубоко вздохнула и снова всхлипнула.

— Я дала себе слово, что, если ты поправишься, скажу тебе все. И вот теперь... я должна...

Она было отвела взгляд, но затем заставила себя посмотреть прямо ему в глаза. Зак боялся вздохнуть, несмотря на боль в груди. Он ждал, и сердце его замирало.

— Я хотела сказать тебе, что... что я не могу жить без тебя. Я не хочу жить без тебя. Я хочу просыпаться каждое утро рядом с тобой. Я... я люблю тебя!

Если бы Эрин не сжимала его пальцы, Зак подумал бы, что все это ему снится. Он попытался заговорить, но она приложила палец к его губам.

— Дай мне закончить. Я хочу знать, ты еще не передумал?.. Я имею в виду твое предложение жить вместе.

Зак взял ее руку и прижал к сердцу.

— Ты не поняла. Я хочу не просто жить с тобой.

Она нахмурилась.

— Я не понимаю.

— Эрин! Я хочу жениться на тебе.

Девушка посмотрела на него испуганно и ошеломленно.

— Ты имеешь в виду белое платье, кольца и все такое?

Зак мягко улыбнулся.

— Ну, можно обойтись и без таких мелочей...

Некоторое время Эрин молчала.

— Никто не женится, зная друг друга так недолго. Люди подумают, что мы сошли с ума. Особенно отец. — Она улыбнулась. — Клянусь, первый раз в жизни он лишится дара речи.

— Я хочу, чтобы ты сама приняла решение, а не волновалась о том, что подумает твой отец.

Эрин счастливо улыбнулась.

— Зак, я тебя люблю. Что бы мой отец ни сказал или ни сделал, это не может изменить мое чувство к тебе.

— Так ты согласна?

— Да. — Она рассмеялась. — Да, Зак Миллер, я выйду за тебя замуж и устрою тебе невыносимую жизнь. Это я могу пообещать точно!

Она нагнулась и поцеловала его. Зак вздрогнул. Эрин испугалась:

— Я сделала тебе больно?

— Ты сделала бы мне больно, только если бы ответила «нет». Иди сюда, поцелуй меня, и мне станет легче.

Эрин сбросила туфли и прилегла рядом с ним. Она гладила его по темным волосам, которые виднелись в вырезе больничной рубашки.

— Я хочу только спросить...

— О чем же?

Эрин провела пальцами по здоровой руке Зака.

— Ты не будешь возражать, если я останусь работать в приюте?

— Мне это и в голову не могло прийти.

— Знаешь, а я совершенно не умею готовить.

Он поцеловал ее в кончик носа.

— Зато я умею, помнишь?

Эрин улыбнулась.

— Ну, тогда мы идеально подходим друг другу.

— Мы ведь постараемся? У нас должен быть необыкновенный медовый месяц.

— Гавайи?

— А я думал о чьем-то балконе...

— Ты помнишь о моей фантазии и хочешь осуществить ее?

— Конечно. Знаешь, я тоже должен кое о чем спросить тебя.

— О чем же?

— Ты не будешь возражать, если я вернусь в полицию?

— Снова будешь копом?

— Да, я много думал об этом. Мне не хватает чувства опасности, азарта.

Эрин вздохнула.

— Значит, не видать мне спокойной жизни, но самое главное — чтобы ты был счастлив. А как же охранный бизнес?

— Я хочу сохранить его.

— Кстати, Бет тоже возвращается. Похоже, вы снова напарники!

— Замечательно! Раз уж ты поверила, что мы с Бет просто друзья, всегда знай, что ты та женщина, к которой я мечтаю возвращаться каждый вечер.

Она прижалась губами к его губам.

— Знаешь, для такого жесткого парня ты слишком хорошо знаешь, какие слова следует говорить женщине.

Проживи Зак сто лет, он и тогда бы не забыл, какое счастье светилось в глазах Эрин.

— А я уже говорил, что люблю тебя?

Она улыбнулась:

— Последние две минуты нет!

— Какой я забывчивый!

Он поцеловал ее так нежно и так страстно, что у нее закружилась голова. Они словно слились в единое целое.

Зак развязал завязки на больничной рубашке, и Эрин длинными пальцами нежно гладила его грудь, как будто старалась излечить его прикосновениями своих прекрасных рук. И ему казалось, что у нее хорошо получается. Боль отступала.

Оторвавшись наконец от ее губ, Зак спросил: