Любовь с риском для жизни - Барб Хэн

Когда Ник подъезжал к дому, у него возникло чувство, что за ним наблюдают. Чутье никогда его не подводило, и он привык ему доверять.

Дома, дворы, машины, стоящие у дверей, выглядели как обычно. Пока дети в школе, на улицах все спокойно, только воет осенний ветер, что для Техаса под конец ноября в порядке вещей.

Тучи закрыли солнце, и полдень превратился в полночь – на шесть-семь часов раньше положенного.

– Кажется, дождь собирается, – заметила Сэди.

– Предсказывать погоду в Техасе – дело неблагодарное, – пожал плечами Ник, – она меняется каждую секунду. Только что светило солнце, и вдруг полил дождь. А иногда в это время года случаются грозы и ливни. Гром внезапно грохочет прямо над головой.

Вдруг краем глаза он заметил, как что-то мелькнуло в стороне, и придвинулся ближе к Сэди. Ее тело била крупная дрожь. Он попытался прикрыть ее. Может быть, ему вообще почудилось, но лучше не рисковать.

Если бандиты разнюхали дорогу к этому дому, то они могут прятаться внутри. Он вспомнил синий джип, который утром стоял неподалеку. Сейчас его не было.

Случайность?

Но внутренний голос подсказывал ему не доверять случайностям.

Войдя в квартиру, он сразу вынул пистолет. На улице было пасмурно, а внутри сумрачно. Стоя на пороге, он видел гостиную, столовую и кухню.

– Я маршал Кэмпбелл, – громко произнес Ник на тот случай, если вдруг, пока их не было, домой вернулись родственники Пола.

Никто ему не ответил.

С пистолетом на изготовку, он проверил все комнаты и ванную. Пусто. Сэди, у которой зуб на зуб не попадал от холода и страха, ходила следом. За последний час температура опустилась градусов на двадцать.

Теперь надо оценить опасность снаружи. Как поступить? Оставить Сэди в квартире или взять с собой? Первое – это как раз то, чего добивается Граймс. Может быть, им приготовили ловушку? Словом, идти вместе с Сэди – это необходимый риск.

Запищал телефон – новое сообщение. Все на связи, кроме Люси.

Ник подошел к большому окну в гостиной и увидел, что позади его грузовика кто-то возится.

Это уже не совпадение.

– Идем со мной, – позвал он Сэди. – Не отставай и не двигайся без моей команды.

Сэди кивнула, глаза ее от ужаса стали огромными.

Через черный ход они вышли на небольшую парковку, где у изгороди пестрели декоративные китайские тыквы, и двинулись вдоль стены. Сэди дышала ему в затылок. Порывистый ветер швырял в лицо сухие листья, деревья гнулись и трещали. Назревала большая буря. Ник, с пистолетом в руке, опустился на четвереньки и пополз, задевая плечом стену дома. Полил дождь, сразу смазавший все формы и краски. В воздухе сухо затрещал гром.

Когда Ник, сжимая пистолет, выглянул из-за угла, чтобы посмотреть, что происходит на той стороне, навстречу ему брызнули пули. Ник упал на землю, стреляя в человека, который успел укрыться за его грузовиком. Промах. Если бы не ветер и темнота…

Сзади зашуршали шаги. Кто-то торопится к ним. Если они задержатся здесь, им конец.

– Слушай меня внимательно. – Он обернулся. – Мы сейчас отходим.

Губы Сэди беззвучно зашевелились. Ее трясло от холода и страха. Ей тяжело будет бежать, но другого выхода нет. Как раз и согреется.

– Ты пойдешь первой, я тебя прикрою. По моей команде встаешь и бежишь.

– Куда? – пискнула Сэди, у которой вдруг прорезался голос.

– Туда. – Ник указал рукой направление. – Беги и не останавливайся, понятно?

Сэди кивнула.

– На счет «три». Раз, два, три!

Не успел он досчитать до трех, как она вскочила и опрометью бросилась через двор. Ник прикрыл ее, несколько раз выстрелив в сторону бандита, сидевшего за грузовиком. Тот не остался в долгу. Должно быть, у него «Глок», «Беретта» или «Зиг», и двигается он как профессионал. Неужели Джемисон собственной персоной? Если это так, то можно было бы тут с ним и покончить. Арестовать его и посадить в тюрьму. Хотя вряд ли это Джемисон, у него для таких дел есть команда подручных. В том случае, если это все-таки Джемисон, то, значит, это его последний шанс, он не уйдет отсюда, пока они живы. Ник снова выстрелил. Человек притаился за деревом у дома.

За спиной раздались голоса. Двое или трое мужчин приближаются к нему сзади! Их слишком много. Он не сможет в одиночку их обезвредить. Надо звать на помощь. Ник вытащил телефон, чтобы позвонить Смиту, но тут прогремел выстрел, и что-то тяжелое толкнуло его в бедро. Что это? – опешил он. – Неужели ранен? По земле растеклась лужа крови. Ник попытался встать, в глазах все поплыло.

– Я подстрелил его! – закричал кто-то.

Взвыли сирены.

Надо прятаться.

Ник на животе пополз в сторону мусорного ящика, который приметил ранее. Его мучила слабость, кружилась голова. Где теперь Сэди? Удалось ли ей скрыться? Она свернула за угол и исчезла. А вдруг там ее перехватили?