Единственное желание. Книга 2 - Надежда Черпинская

А сейчас они были полны горечи и нежности.

Неожиданно для циничного и самовлюблённого Вифрийского Ворона. Ни обиды, ни ревности, ни даже раздражения.

Он всё понимал. Читал в её душе лучше, чем она сама. Может быть, понимал с самого начала и не ждал чудес. Этот мужчина, вообще, был реалистом – жизнь научила.

Дэини осторожно коснулась его лица, пальчиком провела по ниточке шрама, уходящего к виску.

– Ты ошибаешься. Я – не только свет, а ты – не только тьма. Иногда мне кажется, мы с тобой и вовсе слеплены из одного теста, – тряхнула головой. – Не хочу думать об этом сейчас! Не позволяй мне задуматься!

Он накрыл своей рукой её ладонь, потёрся щекой, прикрыв глаза.

– Иди ко мне! – Эл раскрыл объятия, улыбнулся ей ободряюще.

И Настя улыбнулась в ответ, в очередной раз поражаясь, как меняется его лицо, когда он не кривляется и не ухмыляется. Как он красив, когда настоящий!

«А настоящий ли, уверена?» – червячок сомнения снова приподнял голову.

Да! В этом она была убеждена.

Может статься, она была единственной, кому довелось увидеть Ворона без извечных масок и личин.

– Кстати, с праздником тебя! – неожиданно шепнул Эливерт ей в волосы. – Совсем вылетело из головы… Это же была ночь Девятизвездья!

– И тебя.

Романова улыбнулась, обвила его руками, скатилась пониже, снова устраиваясь на плече, носиком уткнулась в шею. Эливерт обнял её, укрыл плащом, поцеловал в волосы, поглаживая по спине.

И на какое-то время тревоги отступили, стало спокойно и надёжно, и даже почти удалось поверить, что всё теперь будет хорошо. Только сердца стучали в унисон тревожно, будто не верили в возможное счастье…

***

А потом к биению сердец и трелям ранних птиц за окном добавился новый звук – негромкий топот копыт.

Настя среагировала первой – подскочила резко, бросилась к окну, как была, нагишом. Обернулась с выражением панического ужаса.

– Это они… О, нет!

Эливерт уже успел натянуть штаны и схватить меч, но теперь замер у порога, глядя, как она бестолково мечется по комнате, собирая свои вещи.

Он понял, кого имела в виду Настя.

Романова старательно всовывала сразу обе ноги в узкие джинсы.

– Как рано! О, Небеса, что делать-то? – вопрос был скорее мыслями вслух.

Но что-то неуловимо изменилось в лице атамана. Как будто он снова надел маску.

Если бы Настя не впала в истерику, она могла бы заглянуть в его глаза и постараться понять, что именно. Но сейчас было не до него, и она предпочла не заметить эти перемены.

– Что-то нас никто не встречает… – долетел с улицы голос Северянина.

– Небось, спят ещё, лежебоки, – откликнулся весело Наир.

И Настя почувствовала, как краснеет. Провалиться бы сейчас в неведомое Лидонское ущелье, как любит говорить Эливерт!

Эливерт… Если они узнают…

Рыжая вскинула молящий взгляд на Ворона.

– Эл, я тебя заклинаю, только не…

– Как скажешь! Я – могила, – сухо отозвался тот и покорно кивнул.

И от его голоса обдало таким холодом, будто Настя снова нырнула в тёмные воды Топлюхина пруда.

– Одевайся спокойно! Я задержу их.

Он подхватил свою рубашку и, надевая на ходу, быстро вышел на улицу.

Кажется, она что-то сделала не так…

Всё. Всё она сделала не так!

Но Эливерт тоже хорош! Чего он, собственно, ожидал? Что она выйдет на крылечко с ним под руку и скажет радостно: «Привет, друзья! А мы тут переспали, пока вас дожидались!»

Не время сейчас про это думать. Одеваться! И быстро!

А главное, не забыть напялить подходящее лицо…

– Доброе утречко, милорды! Быстро вы нас нагнали. Мы даже соскучиться не успели. Но видеть вас я всё-таки рад, – долетел до неё голос Эливерта.

– Здравствуй! Рад, что вы в порядке, – отозвался Кайл.

– Мы о вас беспокоились, – добавил Наир. – А где Дэини?

– Красоту наводит. Проснулась только. Под дождь спится хорошо…

– Да, мы ещё вчера хотели приехать. Но непогода нас задержала. Пришлось на постоялом дворе заночевать.

– Это хорошо, – откликнулся Эливерт.

– Почему? – не понял Кайл.

– Так… видел, поди, дорога какая – в темноте на эйлве застряли бы ещё.

– Да и сегодня проехали кое-как. Вон, видишь? Пришлось бросить эту развалюху у запруды. Грязь такая, что побоялись намертво засесть, – жаловался Наир.

Настя, прислушиваясь, только позавидовала выдержке атамана. Вот где талант лицедейский пропадает! Ей бы сейчас такой же невозмутимой сойти вниз.

Она оглядела себя поспешно. Кажется, всё в порядке…

Блузка только эта дурацкая! Зашнуровала, как могла, а всё равно видно, что разорвана. Начинать встречу с объяснений не хотелось…

Платок! Вот спасительная штука! Настя набросила на плечи изумрудный подарок Эла, завязала на груди. Ну вот, теперь и гостей можно встречать.

Жаль на совесть такую вуаль не накинешь…

– Кстати, всех с праздником, друзья мои! – продолжал свою комедию Эливерт. – Миледи Соур, а как ваше драгоценное здоровье?

– Благодарю, немного лучше, – умирающим тоном отозвалась фрейлина.

Романова наконец показалась на крыльце.

– А вот и наше запоздалое солнышко встало! – объявил Эливерт.

Настя, спускаясь по лестнице, до последнего мига ждала от него какого-нибудь подвоха. Но Ворон держал данное слово.

– Как хорошо, что мы снова вместе! – Настя радушно обняла Наира, кивнула приветственно Кайлу и Соур.

– Это просто замечательно, – улыбнулся лэгиарн. – С Новым годом, Дэини! Да хранят тебя Девять Звёзд и Светлые Небеса!

– Спасибо большое. И вас всех с праздником!

– Невесёлое вышло нынче Девятизвездье, – вздохнул Кайл. – Тревожное. Да и встретили мы его порознь.

– Пусть так, но ведь сегодня мы опять все рядом! – и не думал унывать Наир. – А вместе мы – сила.

– Давайте, мы вам свои владения покажем! – хвастливо предложил Эливерт. – Тут у нас конюшня. Наир давай лошадок сюда! Миледи Соур, прошу наверх! Милорд Кайл, а вы пожрать привезли? Мы голодные как волки.

– Привезли. А что ж ты сам не позаботился вчера? Силки бы поставил, кого-нибудь поймал. Или рыбы наловил, – удивился рыцарь.

Настя закашлялась. А Эливерт и глазом не моргнул.

– Так дождь шёл, зверье и попряталось.