В плену грёз. Том 1 - Roxy Sloth

— Да пошла ты… — завопил громче прежнего Фидель и тут же исчез.

Маг рухнул на мрамор и истошно стал глотать воздух, корчиться точно червяк на ладони. Похоже магу на противоположном конце провода не поздоровилось ещё сильнее. Когда пострадавшего утащили в лазарет, Лукас с тяжестью констатировал:

— Шесть, нас осталось всего шесть — и через гробовую паузу — Аня, Ева, присядьте, начнём собрание.

* * *

— Так теперь у нас на очереди… — хотел перейти к следующему пункту повестки Лукас, но тут с грохотом распахнулась дверь и в зал влетела, поправляя кое-как натянутую рясу женщина. Извилистые морщинки выдавали немолодой возраст вторженки, а расплескавшаяся по залу амбра из смеси кислого виноградного, пивного и ещё неведомо какого спиртного запаха кричала о причинах текущего опоздания. Уместив свою стройную фигуру на месте подле Анны и Евы, вторженка непринуждённо дала знак, чтобы Лукас продолжал.

Текущей паузой воспользовался Антон, который уже почтительно давно зависал над Эдвардом, который с головой погряз в чудаковатом устройстве. Похоже эльфийского производства.

— Понял — констатировал Антон, спугивая мальчика как барсука и заставляя того судорожно ловить предмет, внезапно ставший вертким словно кусок масла — это же змейка, да?

Под довлеющим взором Лукаса, Антон и Эдвард быстро унялись и отложили непотребные в ходе собрания дела.

— И тебе доброго дня, Инесса — одарил новоприбывшую коллегу приветствием Лукас с предельной выдержкой и завел свою шарманку снова — и дальше у нас — доклад от нашего бдительного сторожа Джунг Хи из Снёрской тюрьмы. Что? Как не готов? Давайте, живо — напряжённо шепча помощникам, Лукас был вынужден перейти к следующему пункту обсуждения.

Анна, выхолощенная и подавленная после стычки с Фиделем, отчиталась о работе сестринского цеха и госпиталей, основных событиях и проблемах за год, извинившись за отсутствие главного целителя Гали на заседании. Когда связь с тюрьмой всё же наладили, голосом молодого мага связи затарахтел усталый Джунг Хи.

— Всех приветствую! Рад видеть вас всех снова!

— Мы тоже рады Джунг! Как дела? Всё в порядке? — с энтузиазмом и дружелюбием спросил Лукас.

— Да, всё шик. Без происшествий.

— Прекрасно. Не сочти за назойливость и не подумай, что кто-то из нас не верит в том, что всё хорошо. Просто неотъемлемый дежурный вопрос, который не займёт много времени. Я понимаю, что держать поле и беседовать с нами одновременно для тебя затруднительно. Так вот — чмокнул губа Лукас и будто сокол уставился на мага связи с Джунг Хи на другом конце — Его камера в порядке?

— Да, как и он сам, к сожалению. Гравитационное поле я держу плотно, ему не дёрнуться. Однако, и помирать ирод не собирается.

— Ясно. Большое спасибо, Джун. Увидимся в следующем году, жаль не раньше. До связи.

— До связи — улыбнулся Джунг Хи и исчез.

Прослушав ещё отчёт о состоянии резервации на западе от такого же почтенно трудолюбивого стража, как и Джунг Хи, Лукас объявил о завершении собрания и повелел внести выступавших в список участников, чтобы хоть как-то скрасить картину посещаемости. После чего прямо за кафедрой, не сходя с места, начал читать один из поступивших с доверенностями отчётов.

— Сестра, Инесса, ты всё же пришла — миловидно улыбнулась Анна, с тенью грусти на щеках.

— Аннет, тоже безумно рада нашей встрече — Инесса приобняла девушку и окропила лоб и подушечки щек в поцелуях— только вот что ты такая печальная?

— Да, так с одним мерином поцапалась — сказала Анна и вкратце описала ссору с Фиделем.

— Он всегда был ершистым малым, но похоже в последние годы ему голову совсем снесло — посетовала Инесса, удручённая рассказом подруги — не печалься, и следуй своим убеждениям, не взирая на сумасбродных олухов вроде Фиделя.

— Знаю, но осадочек всё равно остаётся.

— Сестра, есть время для разговора? — воздвигся над ними своей громоздкой фигурой Александр.

— Опять ты. Чего надо? — раздражённо подняла глаза Анна и обратилась к Инессе — вот ещё повод для расстройства. Мало Мариуса-извращенца, Фиделя, с его тараканами, так ещё и этот…Представь, он опять нашёл себе девицу на потеху. Я ему ещё перед собранием, когда на него наткнулась, пыталась вдолбить в голову, что негоже так себя вести. Что не прощу ему ещё одной загубленной души. Ты со мной?

— Вот в чьём ты обличии, душенька Аннет. А я всё гадала, кто эта прелестная девица, одолжившая тебе такой вид. Конечно, даже не сомневайся — укоризненно с поволокой осмотрела Александра Инесса — так что ты хотел спросить?

— Я обращался к сестре Анне, могу просить позволения побеседовать с ней на едине.

Александр понимал, что говорить с Евой было бы лучше всего, но обет молчания привёл бы только к длинному монологу и кивку или мотанию головы. В лучшем случае такое общение окончилось бы долгой перепиской, а что более вероятно вмешательством других сестёр. В то же время, скрывать от них что-то дело гиблое и неблагодарное. Потому говорить лучше сразу, но не со всеми. С Инессой общий язык найти было труднее, чем вырвать оный у василиска. Посему Анна виделась единственным возможным решением.

— Не можешь — отрезала Анна — у меня от Инессы нет секретов, так что, если есть что сказать — говори. А мы вместе тебя послушаем.

Александр, ещё раз смерил девушек взглядом и вымолвил свою просьбу:

— Покуда вам может быть известно, текущая политическая ситуация требует от принцессы Девяти Морей бракосочетания с принцем Александром из Южных земель Средиземья. Принцесса Розалина не горит желанием выходить за этого человека, потому-то и просила передать вам прошение о зачислении её в монашескую общину сестёр.

— И что это? — возвестила Анна, поднимая брови — ты хоть себя слышал. На сколько бредово это звучит. Она принцесса и династийный брак, как бы я к ним сама не относилась, вписывается в нормальное течение её жизни. Тем более, рано или поздно все девушки выходят замуж, уж прости, что ты не единственный, в её поле зрения, мужчина. И то, что ты говоришь…Хм…Я не верю, что она это сказала… Не так, может она и бросила нечто подобное в сердцах, но загонять её под обет явно твоя задумка, которой я уверена, принцесса не обрадуется. Так что своё прошение оставь у себя, хорошо?

— Сестра, Ваши домыслы