Полуночная прогулка - Кейт Харди

Она присела на край его стола:

— Мне очень жаль, Эд. Мне следовало рассказать тебе о ней. Я уже говорила, что моя мама ушла из модельного бизнеса, когда забеременела. Она родила близнецов.

— У тебя есть сестра-близнец? — Сначала Эд не поверил ее словам. — Но ты уверяла, что была единственным ребенком…

— Нет, — поправила она. — Я имела в виду, что у меня нет братьев и сестер, которые бы меня опекали.

Выражение его лица стало суровым.

— Это обычная игра слов.

Он думал, что она умышленно солгала ему, как когда-то сделала Камилла.

— Эд, ситуация сложная. Моя семья совсем не такая, как твоя. И ты не представляешь, как я завидую тебе, Джорджу и вашим сестрам. Они любят тебя. Моя родня никогда меня не любила. — Джейн смотрела на него умоляюще, желая, чтобы он понял. — Дело в том, что Дженна пошла по стопам матери и стала моделью. Она похожа на нее и внешне, и по характеру. У нее слабое здоровье. Она легко простужается или подхватывает какой-нибудь вирус. Однажды она заболела моноцитарной ангиной и поэтому не работала в течение шести месяцев. А у меня иммунитет, как у быка, поэтому я почти никогда не болею. — Она вздохнула, понимая, что несет полную чушь. — Я пыталась о ней заботиться. Когда мы были детьми и наша мама болела, я готовила ужины. Дженна умеет только сварить яйцо. В этот раз она заявила, что всегда меня ненавидела. Она назвала меня маленьким доктором Совершенство. — Джейн прерывисто вдохнула. — Я хотела, чтобы ей было хорошо, поэтому заботилась о ней, а она считает, будто я делала это ради собственной выгоды.

Эд встал и обнял Джейн:

— О, дорогая. Ты так далека от показухи.

— Дженна хотела остаться у меня на ночь в субботу. Она постоянно в разъездах, поэтому, возвращаясь в Лондон, наведывается ко мне. Но в этот раз, едва войдя в квартиру, она стала ко мне придираться. Ей хотелось поссориться. Мне не следовало поддаваться на ее провокации, но… — Джейн не могла даже найти подходящих слов, чтобы описать свое горе и разочарование. — Я просто сорвалась. Сказала, что ухожу и не желаю видеть ее у себя, когда вернусь. Наверное, она слышала твое сообщение на автоответчике и воспользовалась информацией. — Она с трудом сглотнула. — Я не сказала ни ей, ни моим родителям, что встречаюсь с тобой. Извини. Я не хотела тебя подставлять. Я пойму, если не захочешь меня видеть, и я принесу извинения твоей семье.

— Джейн, ты не должна этого делать. Ты не виновата в том, что история просочилась в прессу. — Эд вздохнул. — Но мне жаль, что ты не рассказала раньше о своей сестре.

— Мои отношения с родней ужасны, и мне не слишком приятно касаться этой темы. Думаю, Дженна была права, когда сказала, что я стремлюсь к совершенству.

Он погладил ее по голове:

— Ничего подобного. Ты уже совершенна.

— Я не вписалась в свою семью только потому, что желаю оставаться такой, какая есть.

— Что по этому поводу говорит Сорча? — спросил он.

Она закатила глаза:

— Неужели ты хочешь знать, как она называет Дженну? Особенно после того… — Она умолкла.

— После чего?

Наверное, пришло время открыть Эду правду, учитывая то, какой вред сестра уже успела причинить ему и его семье.

— После истории с Шоном.

Он моргнул:

— Он изменил тебе с твоей сестрой?

— Да.

Эд покачал головой, выглядя потрясенным:

— Ого! Это серьезно. Я не уверен, что смог бы простить Джорджа, если бы он так поступил со мной.

— Джордж никогда бы такого не сделал. Он тебя любит. — Она пожала плечами. — Дженна ненавидит меня.

Эд посмотрел ей прямо в глаза:

— Но ты ведь не волновалась из-за того, что подобная история может повториться и со мной. Ты же не думала, что, встретившись с ней, я тебя брошу?

— Нет, конечно нет. Дженна, возможно, попыталась бы тебя соблазнить, но ты не похож на Шона. Ты — цельная натура. Уверена, ты отверг бы ее. Я не рассказывала тебе о ней, потому что… Потому что, независимо от того, как сильно я стараюсь, я не смогу наладить с ней отношения. Она постоянно меня унижает, а я это ненавижу.

— Какой ужас… — Эд прижался лбом к ее лбу. — Мне жаль, что ты страдаешь, хотя ни капли не виновата.

— Если бы я держала себя в руках и не оставила сестру в квартире, она не услышала бы твоего сообщения. — Она покачала головой. — Мне нужно поговорить с ней и выяснить, какого черта она затеяла. А затем я позвоню отцу и узнаю номер одного журналиста — старого знакомого моей матери, — который поможет разобраться со статьей.

— Этим займутся Джордж и Элис. Не беспокойся об этом.

Мобильный телефон Дженны не отвечал. Не отвечал и телефон в доме родителей. Джейн вздохнула:

— Свяжусь с ней позже.

— Джейни, ты действительно ни в чем не виновата. — Эд взял ее за руку и поцеловал тыльную сторону ладони. — Я знаю, не ты дала прессе информацию. Мы с Джорджем полностью тебе доверяем.

Но, как ни крути, Джейн поневоле подвела Эда.

— Знаешь, я тебя люблю, — сказал он.

— Даже после того, что произошло?

— Это лишь слухи. Мы можем их просто игнорировать. Я уверен, о моей семье на протяжении веков говорили много всяких гадостей. — Эд взял со стола скрепку и стал крутить ее в пальцах, а потом опустился на колено перед Джейн. — Вполне возможно, худшего времени, чем сейчас, просто не придумать. Я не знаю, каким окажется результат анализа. Все может закончиться грандиозным скандалом. И я знаю, что твои последние отношения закончились катастрофой. Но я люблю тебя, Джейн. Я хочу быть с тобой. Рядом с тобой я чувствую, что живу в полную силу. Именно ты заставила меня забыть неприятное прошлое и поверить в будущее.

Итак, ты окажешь мне честь и станешь мой женой, Джейн?

Она затаила дыхание:

— Ты уверен? Я имею в виду, тебе будет нелегко общаться с моей семьей.

Он пожал плечами:

— У них плохой характер, и они тебя не ценят, но это — их проблемы. Я не прошу их выходить за меня замуж. Я прошу тебя. — Он протянул руку и погладил ее по лицу. — Что бы ни было, у членов моей семьи достаточно любви, чтобы поддержать нас обоих и помочь нам. Но самое главное — мы с тобой будем вместе. И я буду с тобой в горе и радости. Так, ты выйдешь за меня замуж, Джейн?

Эд просил ее рискнуть и разделить с ним будущее. Рискнуть и, возможно, обрести не только счастье, но и множество проблем.

Однажды Джейн уже переполняли надежды. Она слушала сладкие речи и обещания, которые оказались пустыми.

Но Эд совсем не такой, как Шон. Он не уверяет ее, что их совместная жизнь будет идеальной; он не предлагает достать для нее звезду с неба. Он предлагал ей реальную супружескую жизнь, полную печалей и радостей.