Экономка тайного советника - Дия Семина

Быстро спустилась, пару раз тихо постучала в дверь библиотеки.

— Входите!

— Добрый вечер, Андрей Васильевич. Я вас не задержу и не отвлеку надолго. Первое, хочу поблагодарить за аванс, он весьма кстати. И второе, я позволила себе пригласить на работу свою названую сестру Варвару Степановну. Она старше, умнее и очень компетентная. Работала в Институте благородных девиц старшей дамой. Очень хорошо разбирается в хозяйстве, и гораздо дисциплинированнее меня.

Он не спеша поднял на меня взгляд от книги и какой взгляд!

Я сейчас ему показалась дурой или он продолжает издеваться?

— Добрый вечер, Ульяна Павловна. Я несколько запутался, вы наняли Варвару Степановну, чтобы попытаться оставить её вместо себя? А вы нашли место лучше?

И снова его непонимающий взгляд, чёрт, какие у него густые ресницы, даже в темноте эти глаза начинают действовать на меня не так, как надо. Собираюсь, невольно скрещиваю руки на груди, словно замёрзла и отвечаю, слегка дрожащим от волнения голосом, словно он поймал меня на попытке побега:

— Нет, что вы. Я не искала место. Просто аргументирую свой выбор нового сотрудника на вакансию старшей горничной. Она очень компетентная. Марфа Яковлевна мне вчера сказала про оплату. Хотела уточнить, всё ли в силе.

— Сударыня, я похож на человека, который меняет своё мнение в зависимости от времени суток или из-за погоды? Вам были даны чёткие указания, вы их исполнили. Отлично, хорошие сотрудники ценятся, надо же, какое редкое слово вы употребили, сотрудники, не прислуга, не работники. Однако сделайте милость, не уточняйте и не спрашивайте у меня каждый раз о хозяйских мелочах. У меня для этого есть вы. Приняли и хорошо. Оплата каждый первый и третий понедельники месяца. Суммы вы знаете. Три выходных в месяц, если в доме всё налажено и работает как часы, иногда можно посещать театр или выставки, если вас интересует искусство. Но вот что я категорически запрещаю, так это романтические встречи в стенах моего дома.

— Я вас поняла. А про романтические встречи, это вы про господина Курского? Он меня ненавидит и так же, как вы и считает невесть кем, тёмной, страшной ведьмой. Я его боюсь. Поэтому не извольте беспокоиться. Романтика для меня под запретом, хочу жить спокойно, без всех этих вздохов, — сказала и осеклась, опять лишнего болтаю…

Он снова посмотрел на меня тем самым взглядом. Захотелось язвительно улыбнуться, но он подлил масла в огонь:

— Значит, этого мальчишку вы боитесь, а меня нет?

— Выходит, что так. Ну и сами понимаете, работать на человека и бояться его — лишний стресс, а мне их и без этого хватает. Я вас буду уважать, если позволите!

Боже, он едва сдержал смешок, но сдержал! А я покраснела, когда научусь фильтровать слова, прежде чем болтать!

Вроде пора уходить, но я не выдержала, подошла к столику с большой лампой и добавила свет.

— Ваше сиятельство, читать в полумраке очень вредно для зрения, вы же не хотите через год-два надеть очки, и не думаю, что они удобные. Да и вам не пойдут, зачем такое красивое лицо прятать за уродливыми линзами.

Быстро приседаю в реверансе и сбегаю, потому что я сейчас сморозила что-то совершенно дерзкое. Нет, он точно от меня сам скоро избавится. Выгонит, но хоть у Вари останется приличная работа и комната.

Сбежала из библиотеки от греха, и пока Марфа Яковлевна не уехала, попросила её помочь мне с обустройством комнаты для Варвары Степановны. Заодно ещё раз повторила «урок» с домашним текстилем. Кто, когда, где стирает, сушит, как гладить и сколько раз в месяц менять, в какие дни недели.

Весь вечер занималась хозяйственными делами, исписала несколько листов в блокноте, и уже поздно вечером легла спать.

А утром всё с самого начала, ранний подъём, завтрак, проводы князя на службу, заметила у него какие-то шерстинки на дорогой стильной шинели и как-то слишком по-домашнему стряхнула. Пожелала успешной службы и хорошего дня.

И снова поймала тот самый взгляд: удивление, ухмылка с долей иронии. Но ничего не сказал, кроме, дежурной фразы: «До вечера, благодарю вас, Ульяна Павловна!»

У меня не выработан рефлекс на дистанцию, вот в чём проблема. Я по привычке забочусь о нём как о муже, видимо, после гибели избавляться от стереотипного поведения в разы сложнее.

Но я обещала себе основательно об этом подумать. Переосмыслить и осознать ситуацию. Иначе ждут меня проблемы.

После чаепития проводила Марфу Яковлевну и слегка испугалась, теперь-то я одна на хозяйстве и нет старшего товарища. Но испуг продлился недолго.

Через час случилось то, чего я ждала с нетерпением.

Варенька приехала!

Как же я ей обрадовалась.

Сама взяла небольшой саквояж, оплатила извозчику и повела мою сестру на третий этаж в наши комнаты.

— Уля, какой шикарный дом! Я в таком никогда не была! Спасибо тебе огромное за эту должность. Но князь же страшный. Его все боятся.

— Нет, не такой и страшный. Он очень красивый, одни глаза чего стоят. И голос! А ещё сильный. Но не для нас этот орёл. Так что просто работаем как пчёлки, но не жужжим. Он любит чистоту, тишину и порядок. А это мы сможем устроить.

— Милая моя, ты о нём так говоришь, словно влюбилась.

— Скрывать не буду, этот мужчина в моём вкусе. Но я девочка, глупышка, наивная, нищая дурында с кучей проблем. И чтобы новых проблем не появилось, мы эту тему больше не поднимаем.

— Как скажешь! — Варя улыбнулась, быстро переоделась в «униформу», точнее сказать в довольно дорогое платье благородного серого оттенка. И мы поспешили наводить порядки в комнатах на втором этаже. Марфа Юрьевна сказала, что они давно требуют женской руки, а у неё уже не хватало сил и терпения.

Мы весь день и вечер проработали и навели идеальный порядок в четырёх комнатах из шести. Остались две хозяйские комнаты — спальни. О них я решила сначала спросить князя и выслушать его пожелания.

Но у нас, кроме этого, появилась небольшая проблема. В две комнаты нужно заказать портьеры, купить новые скатерти, магия хорошо, но настоящий текстиль в доме тоже нужен.

Вечером мы вдвоём с Варварой Степановной вошли в кабинет князя, я представила новую сотрудницу, и ей он почему-то улыбнулся гораздо теплее и приятнее.

Меня это даже немного задело. Смотрите какой!

Но он выдал нам деньги на текстиль, Варя оказалась очень опытной, быстро назвала лавку, где собирается покупать, цену и