Проклятье в подарок - Екатерина Владимировна Флат

- Так тетю после завтрака вдруг накрыл приступ пророчества, а я как раз рядом была. Наша тетушка, конечно, и так крайне неприятная, а тут еще и этот потусторонний свет из глаз, брр… - ее аж передернуло. – Но в этот раз очень удачно получилось! Она сказала, что сегодня я встречу мужчину своей судьбы! Пусть и зловеще очень сказала, а потом, как проморгалась, ничего пояснять не стала как обычно, но сам факт остается фактом! Ты прости, что я тебе сразу не призналась, хотела сюрприз устроить!

- Это какой? – растерянно уточнила я.  – Уже потом по факту с этим мужчиной судьбы познакомить?

Нет, правда, как-то это все настораживающе! Какой у Мильты может быть мужчина судьбы, если мы пока не успели эту самую судьбу изменить, по которой ей вообще-то всю жизнь в монастыре на стены волком выть?

- И снова ты все усложняешь! – отмахнулась Мильта. – Я же говорила, что твое появление – это знак богов, что все в моей жизни будет хорошо! И вот, пожалуйста, – это хорошо уже наступает! Все, идем-идем! Нас ждут великие судьбоносные дела! И судьбоносные мужчины! – и радостной бабочкой она выпорхнула из спальни, что-то напевая.

Нет, определенно, мне надо как-то втихую с их мутной тетушкой пообщаться!

Когда она гоняла туда-сюда полуголых лакеев и орала с ними вчера местные разновидности частушек – и то была безобиднее, чем с этими пророчествами! Какая вообще у ее пророчеств вероятность? Нет, я знаю, что это сами боги награждают магическим даром члена королевской семьи и чисто теоретически дар этот должен быть рабочий, но… Мало мне было Эмера с его «явись туда, скажу куда!», так еще и у Мильты непонятный «судьбоносный мужчина», а я вообще-то должна ее оберегать от любых внезапных, ну и запланированных тоже, глупостей!

Определенно, сегодня будет очень веселый денек…

Традиционные королевские гонки проводились за городом. И ладно бы на каком снежном пустыре, но нет, здесь пристроилась небольшая деревушка с милейшими домиками и множеством разлапистых елей - прямо  как с рождественской открытки.

А ведь зрителей собрались толпы! Словно вся столица сбежалась. Ну да, не каждый же день обитатели Дэрибурга имели шанс лицезреть, как кто-нибудь из королевских отпрысков улетает в сугроб... И почему у меня сегодня такое мрачное настроение? Все из-за Эмера! Вот отдал бы мне кулон, я бы уже и Мильте помогла, и в родной мир вернулась!..

- Это и вправду древний обычай, - вдохновенно вещала мне Мильта, пока лакеи готовили наши сани, а мы с ней стояли в стороне. Точнее, она стояла, а я мерзла. Сегодня, как назло, выдался очень холодный день. – В канун нового года королевская семья устраивает состязания, в которых может участвовать любой желающий! Правда, участвуют только аристократы, ведь подобные гоночные сани – это очень дорого, но не суть важно… - и тут же снова одухотворенно: - Но главное, смысл в том, чтобы показать, как все мы равны! Что мы - такие же люди, как и все остальные! Просто…кхм…у нас больше золота, власти, роскошный дворец, армия слуг… Но в остальном мы совершенно такие же!

- Да, конечно, без сомнений, - отозвалась я, чтобы сказать хоть что-нибудь. Честно говоря, и слушала я в пол уха, все это время цепким взглядом наблюдала за Эмером.

Виновник моего мрачного настроения невозмутимо улыбался, о чем-то беседовал с еще тремя молодыми мужчинами, судя по одежде – тоже аристократами. Те, похоже, тоже собирались участвовать в гонке помимо прочих. Друзья? Знакомые? Мимокрокодилы? Впрочем, какая разница. Меня просто раздражает, что я одна страдаю.

Хотя нет, не одна. Вон как Савер с озабоченным видом отчитывает слуг, что сани не идеально ровно вдоль линии старта стоят… Хм, а ведь на принцах абсолютно одинаковые зимние пальто с меховой опушкой, но старший при этом больше похож на нахохлившегося воробья, и как же я его в этом понимаю, а Эмер… Так, все, хватит! Слишком много чести слишком много думать о слишком нем!

- В первые раз? – зловещий голос королевской тетушки над ухом прозвучал так внезапно, что я чуть на месте не подпрыгнула.

- Вы о чем, простите? – настороженно смотрела я на эту даму красующуюся в такой массивной шубе, словно для ее пошива перемещались в прошлое и отлавливали стадо мамонтов.

- Ну как это о чем? – она отчего-то хихикнула. – О развлечениях, естественно! Откуда ты там? Из Мерданского монастыря, вроде? Я слышала, настоятельница у вас настолько занудная грымза, что никому в тех стенах жизни нет.

- Я бы не сказала, что она – грымза,  - хмуро возразила я. Все-таки несмотря на трудности моих с ней взаимоотношений и кучу глобальных подлянок напоследок, я все равно была во многом настоятельнице признательна.

- А насчет занудной, значит, согласна? – Сибилла засмеялась. – В любом случае радуйся, что попала сюда на самое веселье!

- Вы про гонки? – и снова мне в ее словах чудился подтекст.

- Я про все, - она хоть и глянула на меня мельком, но очень уж странно, и уже поспешила выносить мозг Эмеру. Хоть какая-то маленькая радость…

- Что она сказала? – ко мне живо подскочила Мильта. – Про меня ведь наверняка, да? Про моего мужчину судьбы? – в порыве чувств схватила меня за рукав. – Ну что, какой он будет? Блондин? Брюнет? А с каким взглядом? Достаточно томным?

- Она сказала, что он хронически лысый, а из взгляда выдающееся – только нервно подергивающийся правый глаз.

Принцесса даже ахнула, но тут же сообразив, недовольно топнула ножкой.

- Я же серьезно, между прочим! И вообще, как лучшая и единственная подруга, ты должна меня поддерживать и одобрять, а не вот это вот все!

- Я должна не только поддерживать и одобрять, но и отговаривать совершать опасные глупости, - возразила я, хотя почему-то очень тронули слова Мильты о подруге. Нет, она мне тоже нравилась, но насколько же она все же одинока, раз, все же толком меня не зная, уже считает лучшей и единственной.

Принцесса ничего не ответила. Обиженно сопя, ушла к саням и уже на них устроилась. Все участники, коих я насчитала двадцать четыре, по количеству саней, занимали свои места. Прекрасно понимая,