Битва желаний - Джудит Макнот

— Я думаю, что все идет хорошо. С каждым разом все лучше илучше.

Когда разговор был закончен, Ник нажал кнопку на своемстоле, и дверь, ведущая в кабинет Мэри, автоматически закрылась. Он взял Лоренза руки и, подняв из кресла, повернул лицом к себе. Его губы приближались кней, и Лорен почувствовала себя совершенно беспомощной перед его магнетизмом.

— Не надо, — попросила она. — Пожалуйста, не делай этого.

Он еще крепче прижал ее к себе.

— Почему ты не можешь просто позволить себе хотеть меня и наслаждаться?

— Хорошо, — грустно сказала Лорен. — Ты победил. Я хочутебя… я признаюсь в этом.

Она увидела в его глазах победные искорки и гордо поднялаголову.

— Когда мне было девять лет, я так же хотела обезьянку,которую увидела в зоомагазине. Его триумф угас.

— Ну и? — раздраженно спросил он, отпуская Лорен.

— Ее купили. И у меня все ноги были в синяках. Я прозвала ееЗлюкой.

Ник не знал, то ли ему обижаться, то ли смеяться.

— Я думаю, за это она тебя и била, Лорен продолжала, необращая внимания на его попытку пошутить:

— Я очень хотела иметь сестер и братьев. Когда мне былотринадцать, мой отец снова женился и у меня появились сестра, которая отбивалау меня молодых людей, и брат, который воровал карманные деньги.

— Но какое это имеет отношение к нам, черт возьми?

— Самое прямое! — Она нервно взмахнула руками, затем онибезжизненно повисли. — Я хочу, чтобы ты понял: я не собираюсь давать волюсвоему желанию. Сбывшись, оно снова причинит мне боль.

— Я не сделаю тебе больно.

— О нет, сделаешь! — воскликнула Лорен, пытаясь сдержатьслезы. — Не специально, но сделаешь. Уже сделал. Знаешь, чем я занималась, покаты был в Палм-Спринг с одной из своих любовниц?

Ник спрятал руки в карманы и настороженно посмотрел на нее.

— Нет. И чем же?

— Я, — в голосе Лорен зазвучали истерические нотки, — ясидела около телефона, ожидая твоего звонка, и вязала серый свитер под цветтвоих глаз.

Она искала в его лице подтверждения, что он понял ее.

— Если у нас будет связь, то ты не будешь вовлечен в нееэмоционально, а я буду. Я не могу отделить свои чувства от своего тела,прыгнуть в кровать, прекрасно провести время, а потом забыть об этом. Я хочусерьезных отношений. Я буду ревновать, если заподозрю, что ты с другойженщиной. А если узнаю, что это так, то мне будет очень больно.

Если бы он попытался отшутиться или переубедить ее, она бытут же расплакалась. Но он не сделал ни того, ни другого, и она смогла выдавитьиз себя улыбку:

— Ты хотел бы, чтобы мы остались друзьями, перестав бытьлюбовниками, не так ли?

— Естественно.

— Ну так считай, что все уже кончено. Можем мы теперь бытьдрузьями? — Ее голос задрожал. — Я буду очень рада считать тебя своим другом.

Ник кивнул, но ничего не сказал. Он просто стоял и загадочносмотрел на нее.

Через некоторое время, направляясь к своей машине, Лоренпоздравила себя с тем, что так умело справилась с ситуацией. Она говорила прямои откровенно, она удержалась от соблазна и осталась верна своим принципам. Онасделала все правильно и от этого стала крепче и мужественнее.

Уронив руки на руль, она разрыдалась.