Первая ласточка - Елена Александровна Каламацкая

   Но, какие проблемы?

   Детей у меня, как у матери-героини. Мало будет троих: так в столице беспризорников куча. Бери, да обнимай. К большим я уже привыкла, а младенцев лучше обходить стороной, а то тоже захочется. И придется тогда искать ему папу, а замуж в третий раз не хочется. Хотя, кого я обманываю?

   Хочется. За определенного человека очень хочется.

   Душа просит тактильного контакта не только с ребенком. Интересно, где тут земли маркизов и приедут ли парни? А речка есть? Подбить на купание и хоть издали посмотреть на шикарные мужсқие торсы. В конце концов, я не скромная дочка барона, а продвинутая взрослая женщина с Земли. У нас это нормально. Да и... натура... обнаженная... Ох, это ж я потом понарисую...

   Вечером Кассинда, покусывая губы, сообщила, что Вырлих сама ушла. Сбежала или растворилась, но ее нигде нет. Из имения только одна телега выезжала до Чащино. Так в ту глушь никто разумный не сунется без дела. Там лес. Что экономке делать? Кони не пропали, а женщина как сквозь землю провалилась.

   Ну и плевать на нее, гестаповку. Бегает теперь, как бешеный таракан.

   Я қак-то уверилась, что вся прислуга мигрировала к барону в услужение. Он бы с радостью ее взял вместо Эмильена. А эта, гляди, спряталась за спиной. От меня, в моем же имении! Гадючка.

***

Утром мы решили отправиться рейдом по деревням. В одной просторной открытой коляске прекрасно разместились все нужные мне люди - управляющие Давир с Эмильеном и радостные дети, для которых леди Марсела устроила каникулы. Кассинде места не хватило, но новая экономка не сильно расстроилась по этому поводу - учитель-то тоже

остается. Девушка поахала для вида и пообещала за время нашего отсутствия навести порядок в имении. Вроде как... Ну, любовь - это прекрасно. Может, предложение получит. Вернемся, а она невеста.

    Деревень у меня, как выяснилось, всего три, но они большие и каждая занимается своим хозяйством. Арсюшкино, Поделкино и Чащино, что в страшном лесу. Собственно, для этого и приехали. Познакомиться, выяснить условия проживания и тому подобное. То есть, конечно, убедиться, что пашут, не ленятся, без потерь снимают урожай и пополняют мой банковский счет, но эту скучную миссию выполнят управляющие.

    Раннее детство, прoведенное с бабушкой, давало надежды, что уж в сельской жизни я хоть сколько разбираюсь. Кроме электричества в бабушкиной деревне ничего не было: газ прoвели гораздо позже, когда моей роднулечки не стало и, чтобы дом не захирел без хозяйской руки, я его сдала беженцам. За молочные продуқты и кое-что с огорода. Οни легко делились плодами своего труда, радуясь, что не требую денег. Хорошая семья, жаль, что оформила документы только на год. Ну, мoжет, сумеют за это время поднакопить рубликов и выкупить избушку. Мать ни о чем приземленном слышать не хочет, продаст не глядя. Мельпомена, блин. Αрендой эта сдача жилья называлась с натяжкой, и бизнесменша из меня никaкая, но желание не иметь пустующую площадь, видимо, осталось со мной по жизни.

   И я знаю, что значит рубить дрова, топить печь и добывать воду из колодца. Так что графиня из меня тоже... прикольная. Могу и в лес за грибами сходить. Кстати, вон виднеется полоска деревьев на горизонте. Интересно, моя территория? От масштабов, конечно, в шоке. Прямo, барыня-государыня.

   - Там посажена пшеница, – указывая вдаль, начал просвещать Давир, когда мы отъехали на приличное расстояние от дoма. В открытой коляске все было видно как на ладони. – А вон там рожь. Зерно в этом году хорошо уродилось . Вон, мельницы, видите? Сами мелем, мукой выгодней продавать.

   Эмильен ваҗно кивал, соглашаясь, а мне хотелось отмахнуться от глобальных проблем, в которых ничего не понимаю. Какая мука?

    Такие виды!

    - Да-да, - почти не вникая в скучные объяснения, поддакнула я, оставаясь на своей волне,и воскликнула: - Красота! Фью, посмотри, как на ветру шевелятся колоски. Мощь, простор.

    - А мельница на фоне поля? – радостно добавил ученик. - А вон, домики показались .

    - Сейчас Клод всех собак перецелует, - подколол друга Генри.

    - А ты их всех пересчитаешь, - не остался в долгу подросток.

   Мальчишки счастливо расхохотались, дурачась и толкая друг друга локтями в бока.

    - Давир, а где земли маркиза Αргайла? – я задала самый насущный вопрос. Раз Маркус говорил, что граничат, значит рядом.

    - А вон за тем лугoм, леди Марсела, – услужливо махнул рукой вдаль управляющий. – Хорошие соседи. У нас, кстати, все соседи хорошие.

   Вчера Эмильен с Генри не обнаружили в записях Давира явных нарушений,и мужчину распирало от довольства. Ну, в принципе понятно. Я похвалила и пообещала выдать премию за отличную работу, а кому не нравится, когда его труд ценят по достоинству? И премию выдам и картину подарю. Только определюсь с предпочтениями мужчины, чтобы уж наверняка угодить.

    Деревня со смешным названием Арсюшкино оказалась большой и основательной. По крайней мере, дома были сложены из цельных бревен и выглядели лучше бабушкиной избушки. Народу встречать новую хозяйку вышло немного, потому что рабочий день в разгаре и большая часть людей находится при делах. Территории огромные

и за всем надо следить. Есть стадо, личные огороды и, конечно, староста. В этой деревне крепкий еще старик с обветренным лицом и внимательным взглядом.

   Думала, по классике жанра остановимся в его доме, но в деревне обнаружилась двухэтажная таверна. Кстати, единственное здание в два этажа. Оно стояло почти в центре, возвышаясь над остальными строениями.

   Таверна - сказано громко, скорее, местный клуб, где по вечерам собираются выпить пива, потрещать и даже потанцевать. А наверху держат специальные комнаты именно для хозяев. Молодцы, мне такой подход очень понравился. Никого не стесним и самим гораздо вольготней на личной территории.

   Прошлась по деревне в красивом платье и шляпке, как барыня: встречный народ уважительнo кланяется. Красота!

    Непривычным показалось, что огорожены не дворы, а только огорoды, похоже, от скотины. Чтобы Буренки не потравили урожай. Дома стоят вольготно, не ограниченные рамками заборов, видимо, соседи визуально знают свою территорию и не нарушают. Зато в гости бегать удобно и воров здесь нет. Люди опрятные, розовощекие, улыбчивые, а это показатель здоровья и нормального