Феникс для дракона, или как убежать от истинного - Эйрена Космос

Поев, я чувствую себя лучше. Сил мне может и не хватить, чтобы пробиться в будущее, но я попробую.

Сев на пол, подгибаю под себя ноги. Прикрываю веки и сосредотачиваюсь на Эйране. Сначала я ничего не чувствую, но продолжаю нащупывать временное пространство.

Затем темнота рассеивается, и появляется видение. Эйран в чёрном камзоле с золотыми вставками надевает на девушку колье. Отходит и одобрительно рассматривает её.

– Идеально! – говорит он.

Задыхаюсь от колющей боли в сердце. Демон был прав. Глядя на свою копию, которая протягивает руки к моему дракону, я кричу.

Эйран вздрагивает и поднимает взгляд.

Глава 36

Чувствую толчок и больно ударяюсь спиной о пол. Первую минуту я даже пошевелиться не могу от боли. Вот только не от физической. Внутри пусто, а сердце будто стрелой проткнули.

Всё, о чём я могу сейчас думать, так это о том, что мой истинный женится на другой. И неважно, что это копия меня и он думает, что связывает свою судьбу со мной. От этого не легче.

Как я могу сидеть здесь, ничего не делая? Не могу. Не стану! Нужно найти какой-нибудь выход, и желательно до завтрашнего утра.

Поднимаюсь с пола и на дрожащих ногах выхожу из библиотеки. Обстановка вокруг давит. Отмахнувшись от саднящей боли, я спускаюсь по парадной лестнице. Хочу выйти из дворца. Когда-то здесь был цветущий сад.

Подхожу к большой двухстворчатой двери и толкаю её. Едва не вскрикиваю от радости, что она поддаётся, и я выхожу наружу.

Так, может, я могу покинуть это место? Почему раньше об этом не подумала?

Перейдя на бег, я приближаюсь к покосившимся воротам. Вот она, моя свобода. Возможно, демон чем-то занят, и он не придёт сюда некоторое время. Я смогу сбежать.

Бегу чуть ли не вприпрыжку от радости и на всех парах врезаюсь в невидимую преграду в воротах. Меня отбрасывает примерно на метр. Повалившись на землю, я жадно втягиваю воздух.

Ну конечно, демон ведь не дурак, чтобы оставить свою пленницу, не позаботившись об охранном контуре. Но что, если я смогу вытянуть из него магию? Я ведь даже не пыталась.

Поднявшись, перехожу на магическое зрение. Я была права. По периметру проходят магические потоки. Это не привычное для меня плетение магов, а что-то новое. Это и есть тёмная магия?

Сосредоточившись, я прикрываю веки и раскидываю руки. Для того чтобы вытянуть магию из защитного поля, нужна максимальная концентрация.

Сил у меня мало, но я не сдамся. В первое время ничего не происходит, однако потом поток дрогнул и потянулся ко мне. Первые капли тёмной магии попадают в меня, и я задыхаюсь. Сила демона буквально скручивается вокруг меня и сдавливает.

Распахиваю глаза и прекращаю вытягивать поток из поля. А те капли тёмной магии, которые оказались во мне, я выталкиваю. Энергетический сгусток ударяется в барьер и рассыпается ослепляющими искрами.

Пошатываясь, я отхожу подальше от ворот. Еле-еле добираюсь до некогда цветущего сада. Сейчас здесь рос только бурьян.

Окинув взглядом детище моей матери, чувствую, как по щеке скатывается слезинка. Это ведь не конец? Я найду выход!

Посидев немного на покосившейся скамейке, я возвращаюсь в полуразрушенный дворец. Доев остатки пирога, поднимаюсь на второй этаж и прохожу в императорские покои.

Здесь мародёры тоже поработали. Унесли всё, что смогли унести. Только громоздкая мебель остаётся на месте. Подхожу к кровати и забираюсь на голый матрас. Естественно, ни о какой свежем постельном белье и речи быть не может.

Я так устала, что мигом погружаюсь в беспокойный сон.

«Лабиринт. Ты должна пойти к королевскому лабиринту. Там твоё спасение!» – раздаётся низкий женский голос в моей голове. Его я слышу впервые.

Вздрогнув, просыпаюсь и с растерянным видом сажусь на кровати. Что это только что было? Это точно не сон. Голос звучал совсем рядом, и я отчётливо его слышала.

Будто…

Будто это странник, прорвавший нить мирозданья. Кто он и о каком лабиринте говорил?

«Королевский лабиринт». Я не знаю ни о каком лабиринте.

И тут в моей голове яркой вспышкой появляются воспоминания из далёкого детства.

– Ма-ам, ну расскажи мне сказку, ту про потерявшуюся принцессу, – умоляюще смотрю на маму, обхватывая её за шею своими маленькими ручками.

– Солнышко моё, ты её уже наизусть знаешь, – смеётся мама, но устраивается на моей кровати поудобнее. – В одном маленьком королевстве жила маленькая храбрая принцесса. Она была такой озорной девочкой, что всякий раз сбегала от своих нянек. В тот день она, как обычно, сбежала и отправилась гулять в королевский сад. Долго бродила по саду, и, засмотревшись на необычный цветок, девочка не заметила камешка, выступающего из-под земли. Зацепившись, она упала на землю, поцарапав руку. Из тонкого пореза сочилась кровь. При падении принцесса подвернула ногу, и идти ей было больно.

– Но ведь она могла позвать на помощь, – удивляюсь я.

– Могла, но принцесса испугалась, что её будут ругать, когда заметят, как она была неосторожна и поранилась. Девочка подошла к большому дереву и оперлась на широкий ствол. Внезапно дерево замерцало и втянуло принцессу внутрь. Испугавшись, девочка закричала, однако никто её не услышал.

– Куда попала девочка? – спрашиваю я. Я знаю эту историю, но мне так нравится спрашивать маму и ловить её нежный взгляд, что всякий раз задаю одни и те же вопросы.

– Девочка оказалась в лабиринте.

– Ей было страшно? – Мне было жаль принцессу. Не хотела бы оказаться на её месте.

– Было, но она сильная и храбрая. Поэтому пошла на свет, который увидела, и обнаружила там огромного щенка, тот и вывел её из лабиринта.

– А что случилось со щенком? Он вернулся в лабиринт?

– Нет, моя девочка, щенок был рядом с принцессой всю оставшуюся жизнь. Оберегал её и делал ещё сильнее.

От такого яркого воспоминания я едва не задыхаюсь. Неужели мама ещё с детства готовила меня к этому дню?

Лабиринт, мне нужен королевский лабиринт.

– И долго ты будешь бездельничать? – раздаётся позади меня властный голос.

Глава 37

Вздрогнув, я оборачиваюсь и, не показывая своего страха, вопросительно смотрю на Архана. Он, как и в прошлый раз, скрывает своё лицо под чёрной маской.

Как долго