Тренер Култи - Мариана Запата

Блин, да почему я, человек, которому всегда плевать на внешность, вдруг задумалась, не стоит ли мне начать краситься по утрам? Как так-то?

Стоп. Срет. Срет. Срет.

Когда он «менял» мне колесо, мы оказались так близко, что можно было разглядеть поры на коже.

Уж если девяносто процентов времени я прекрасно обходилась без макияжа, то и при нем обойдусь. Проще простого. Мне, конечно, не платили за рекламу косметики, но я же не страхолюдина. Да даже если страхолюдина – что с того?

Так, ну ладно, я иногда тоже зацикливаюсь на мелочах, но красота оставалась в самом конце моего послужного списка. Я хорошо играла в футбол и в целом была неплохим человеком. Несколько раз повторив это про себя, я чуть вскинула голову. Да, это самое главное. А то, что парни не выстраиваются передо мной в очередь, – плевать.

По крайней мере, в это очень хотелось верить.

Втянув носом воздух, я посмотрела прямо в ореховозеленые глаза.

– Да?

Не отрывая от меня пристального взгляда, Култи кивнул на мяч. Он был не первым, кто во время разговора смотрел на меня в упор; я и до этого встречала самоуверенных зазнаек, которые не умели общаться по-другому.

– Будет лучше, если ты сделаешь так…

Он подкатил мяч к себе и обогнул меня, прокладывая путь к воротам, при этом продолжая говорить – низким, тихим голосом, по которому было понятно, насколько утомительными ему кажутся разговоры. Но даже несмотря на откровенно неохотный тон, это хороший совет. Вполне. Закончив, он пнул мяч обратно и как ни в чем не бывало ушел.

Райнер Култи только что без труда обвел меня, хотя недавно не мог попасть по воротам. Скажу честно: волоски на руках от такой демонстрации встали дыбом. Одно дело, когда он орет на тебя с края поля, и совсем другое – когда показывает что-то на деле. Божечки-кошечки.

Я провела языком по зубам, пытаясь осознать увиденное, а потом крикнула ему в спину:

– Спасибо!

Ответа, разумеется, не последовало.

– Что с лицом, Сэлли? – спросила Харлоу, проходя мимо.

– Он мне помог.

Она бросила на меня удивленный взгляд.

– Твоя сарделька? – Я кивнула. – Ну ничего себе! Это что, он вытащил голову из своей упругой задницы и наконец-то начал нормально тренировать?

Тот факт, что Харлоу не только заметила, но и прокомментировала отличную задницу Култи, одновременно удивил и рассмешил. Я фыркнула, а затем фыркнула снова, когда мы быстренько покосились на удаляющиеся булочки. Идеальные, конечно, что уж скрывать. Годы и земное притяжение совсем на них не сказались.

А когда добрых пятнадцать секунд спустя мы с Харлоу снова переглянулись, то одновременно помотали головами.

– Не.

Так хорошо просто не бывает.

Одну неделю и две предсезонки спустя мужчина, до того строящий из себя «Молчание ягнят», расщедрился еще на три демонстрации. Один раз он подошел ко мне во время игры три на три, а еще два – к двум младшим нападающим «Пай-перс». Они просто стояли и кивали, пока он что-то показывал им, но я не то чтобы отреагировала лучше: оба раза выкрикнула неловкое «спасибо!» – и все.

Но главное не упустил никто: Култи помогал нам. Понемногу, но это лучше, чем ничего.

Напряжение, конечно, никуда не пропало. Он до сих пор ни с кем не общался, кроме персонала, Грейс ни разу не подошла к нему после ссоры из-за замечаний, которые Култи сделал двум девочкам. В основном все просто обходили его стороной.

Но это сработало. Мы выиграли все предсезонки, и жизнь шла своим чередом.

– Увидимся!

Дженни подмигнула мне и под трель звонящего телефона убежала к своей машине. Я, вздохнув, потерла шею. Марк уже ждал меня на объекте, но я жутко устала: вчера никак не могла уснуть и в итоге допоздна смотрела «Сверхъестественное».

Подхватив сумку с земли, я забросила ее на плечо, игнорируя боль, прострелившую тело. Большая часть команды давно разошлась, но мы с Дженни задержались: хотели обсудить детали совместного ужина и субботнего похода в кино. С начала тренировок мы мало общались вне поля, и я уже и не помнила, когда вообще выбиралась с кем-то гулять. Наверное, два месяца назад, когда мы с Сеси ходили по магазинам?

Пока я пыталась вспомнить, с кем виделась в последнее время, если не считать Марка с Саймоном, еще одним другом детства моего брата, я прошла мимо высокого мужчины, стоящего у края парковки. Узнать его мозгов было не нужно, но возник другой вопрос: что он тут делает?

Он проигнорировал меня, когда я направилась к машине. Хотя, стоит признать, я тоже ничего ему не сказала; просто забросила вещи в багажник и села за руль, иногда поглядывая на немца. Тот до сих пор стоял на обочине и то и дело переводил взгляд с парковки на телефон и обратно.

Вырулив с места, я подумала о том, как совестно мне будет, если я не предложу помощь человеку, который может в ней нуждаться. Блин, сколько раз мне самой помогали в подобных ситуациях? Внутри все сжалось от нервного напряжения, но я все же остановилась у края парковки, опустила пассажирское окно и перегнулась через центральную панель.

– Нужна помощь? – нерешительно спросила я.

Култи оторвался от телефона, хмурясь то ли от раздражения, то ли от удивления, что кто-то посмел предположить, что ему нужна помощь. Заметив меня, он просто моргнул. Складка между бровей не разгладилась, ничего такого, но, бросив последний взгляд на экран, он снова посмотрел на меня.

Я приподняла брови, не сводя с него взгляда.

– Да? Нет?

Он одарил меня непонятным взглядом.

– Можешь меня подвезти?

Подвезти?..

Вежливый человек не стал бы выпытывать подробности, что случилось, верно? Мне же нужна эта работа. Поэтому я медленно спросила:

– Куда?

– Гарден Оукс, если я правильно помню, – ответил он. – Ты знаешь дорогу?

Разумеется. Мы с Марком стабильно ездили туда раз в две недели. Район Гарден Оукс, расположенный не слишком далеко и не слишком близко от центра, был хорошим, тихим и относительно дорогим местом – по крайней мере, для меня. Сверхбогачи там не жили, но сама я могла бы позволить себе снимать там дом только в компании пяти соседей. И кстати, именно там находился бар, откуда я забрала Култи.

Улыбнувшись, я кивнула и не стала спрашивать, что он забыл в Гарден Оукс.

– Ладно. Садись.

Он взглянул на меня с любопытством, но промолчал и без слов сел в машину. Стоило ему закрыть за собой дверь, я