Говорящая с Пустотой - Лена Бутусова

«С тобой все в порядке?»

Он бросил красноречивый взгляд на стоявший перед ней котелок:

«Нормально».

Почему-то Тианна чувствовала себя виноватой, хотя так и не поняла, в чем именно. Неужели он до сих пор дуется за ее вчерашнюю вечернюю выходку? Или дело все-таки в другом?

Ужин проходил под дружный перестук ложек и веселую болтовню наемников. Они наперебой хватили Ти и ее стряпню, даже Равен против своего обыкновения улыбался и одобрительно кивал Тианне. Диссонанс в общий позитивный настрой вносили только Берта, с угрюмым молчанием скоблившая свою миску, и Антрас. Дракон почти ничего не ел, чем безумно огорчил Ти, ведь она старалась ради него.

Наконец, он встал и, отставив наполовину полную тарелку, спустился вниз. Послышался скрип входной двери, и Ти бросилась следом — только потерять друг друга им еще не хватало.

Антрас не стал уходить — он присел недалеко от двери прямо на грязную брусчатку. Тианна приблизилась и опустилась рядом на корточки. Протянула руку, намереваясь погладить братишку по волосам, но он дернул головой, скидывая ее ладонь.

— Объясни мне, что с тобой, — Ти повернулась и села рядом с ним на землю. — Ты злишься за вчерашнее?

— Вчерашнее… — Антрас эхом повторил за ней, — и сегодняшнее.

— Я не понимаю, что ты хочешь сказать, — Тианна обхватила колени руками.

— Вчера ты хотела меня, сегодня крутишься перед Риком… Тебе обязательно нужен приятель на ночь? — Антрас резко повернулся и посмотрел на Ти.

Девушка опешила. Она не ожидала, что ее сегодняшняя инициатива настолько легкомысленно смотрится с его стороны:

— Нет, я…

— Я не думал, что ты так быстро забудешь учителя.

— Антрас…

— Тем более после того, как у нас появилась надежда, — он поджал губы. — У меня появилась надежда, что он может вернуться.

— Антрас! — Его слова прозвучали так неожиданно обидно, что Ти, забывшись, повысила голос, — Как ты можешь так говорить? — в голос прокралась предательская дрожь.

— Говорю то, что вижу, — юный дракон, насупившись, смотрел в землю. — Мы остались в этом притоне лишь потому, что ты захотела остаться. А теперь, ты готовишь ему ужин, встречаешь после тяжелого дня…

— Вообще-то я для тебя его готовила! — Ти дернула головой, из глаз закапали слезы. Она сдерживалась изо всех сил, но в итоге все-таки всхлипнула. Вытерла нос рукавом рубашки. Вот вроде и драконья королева, а из носа льет, как у простой девчонки.

— Я вижу, как ты на него смотришь, — дракон прошипел сквозь стиснутые зубы, а Ти лишь приоткрыла рот, чтобы ее всхлипы были не так слышны. Совсем не по-королевски шмыгнула носом:

— Как тебе не стыдно, Антрас?..

— Мне не стыдно, мне — страшно, — он прошептал едва слышно.

Ти встала и, не оборачиваясь, ушла в дом. Сразу нырнула в свою коморку и, зарывшись в одеяло с головой, дала волю слезам.

* * *

[*] дара — истинная пара

[**] дар — истинный

[***] потат — от англ. potatoe — картофель

Глава 11

Рик растолкал Ти на рассвете. Девушка, не сообразив спросонья, чего он от нее хочет, отвесила ему звонкую затрещину, по всем правилам, как ее учил Антрас.

— Ай! Ты чего дерешься? — мужчина ретировался к стене.

— А ты чего ко мне лезешь? — Ти исподлобья смотрела на наемника.

— Да я… — Рик оторопело потирал ушибленную шею, — разбудить хотел. Нам скоро в дорогу, собираться надо.

— Где Антрас? — тревога сжала сердце Ти.

Неужели, он так обиделся, что ушел? Оставил ее?.. Девушка подскочила и выскользнула за дверь, не дожидаясь ответа Рика. Взбежала по ступенькам наверх.

Братишка был в общей комнате вместе с остальными. Наемники завтракали.

— Ты здесь, — Ти протянула не то удивленно, не то с облегчением.

— Ага, — дракон кивнул, не глядя на Тианну. Ей показалось, что ему было стыдно за вчерашние слова.

— Почему сам не разбудил?

— Какая разница, кому будить? — юноша пожал плечами. — Он пошел, а я не стал останавливать.

Ти хмыкнула, и больше они не разговаривали.

Дорога до соседней деревни называлась так весьма условно. Это было направление, указанное среди лесного бурелома и топких низин. Когда-то по кратчайшему маршруту от поселения к поселению кто-то вырубил просеку и кое-как уложил древесные стволы и ветки поверх топей так, чтобы по ним можно было пройти. Именно пройти, потому что ни телеги, ни лошади тут не годились. Колеса цеплялись за гать [*], ноги лошадей тонули в жидком месиве, и именно поэтому версия с поломкой фургона была весьма правдоподобна.

Тяжелее всех приходилось Дени. Толстяк, грузно переваливаясь по кочкам, пыхтел, потел и чертыхался, но упрямо шел вперед вместе со всеми. Лошади тащили фургон налегке, им и без того приходилось непросто. Ти, в отличие от Дени, не испытывала сложностей, но чувствовала сострадание к неуклюжему специалисту по артефактам.

— Не представляю, как можно ночевать в таком месте? — она решила отвлечь его разговором. — Здесь ни костер нормально не разведешь, ни спать не ляжешь — сплошная сырость.

— Здесь никто не ночует, это опасно. Все стараются преодолеть болотную гать засветло. Именно поэтому, план Рика должен сработать, — Дени замолчал, чтобы перевести дух, — оставлять на гати в беде считается дурной приметой. Гвардейцы обязательно задержатся, чтобы помочь.

Ти, увидев, что толстяк, отвечая ей, задыхается, замолчала.

До места предполагаемой встречи с эльфийским обозом добрались к середине дня и встали лагерем, чтобы инсценировка выглядела максимально реалистично. Наемники оборудовали себе лёжки в ближайших зарослях, Дени, как мог, замаскировал их при помощи своих волшебных штучек: те самые разноцветные камешки, что он перекладывал накануне, оказались источниками магического морока.

Тианна ощущала нарастающее беспокойство, но сказать о нем Антрасу ей теперь не позволяла гордость, а Дени был занят, потому она слонялась по болоту, не зная, чем себя занять, и страдая от усиливающейся тревоги. В очередной раз делая обход вокруг лагеря, Ти угодила ногой в лыву [**]. Чувствуя себя совершенно несчастной, она присела прямо на гать и принялась выливать воду из сапога и отжимать промокшую штанину. Видя ее мучения, Рик подошел и опустился рядом на корточки:

— Тебе помочь?

— Сама справлюсь, — Ти пробурчала под нос, не поднимая головы. Чем, интересно, он собрался ей помогать? Чулки выжимать?

— Поругалась с приятелем?

— Что? — вопрос прозвучал неожиданно нагло, и Тианна вскинула на Рика глаза. — Не твое дело, — тут же вернулась к своему занятию.

— Просто я вижу, что ты места себе