Пепел и проклятый звездой король - Карисса Бродбент

Я не оглядывалась, но чувствовала, что взгляд Райна преследовал меня всю дорогу по коридору.

Глава

21

Орайя

— Почти ничего не осталось, — пробормотала Эвелина, ведя меня по темным, разрушающимся коридорам. Здесь почти не было факелов, и мое человеческое зрение с трудом справлялось с неровной плиткой и трещинами в полу, а в сочетании с тем, что ко мне привязалась чрезвычайно пьяная Эвелина, требовалась большая концентрация, чтобы переставлять ноги.

— Но я сохранила то, что осталось, — продолжала Эвелина, затаскивая меня за угол. — Я хранила все это. Я думала, что он может… думала, что он может когда-нибудь вернется. Вот!

Ее лицо засветилось, и она рывком вырвалась из моей хватки. В темноте я споткнулась о каменную плиту и прижалась к стене. Эвелина распахнула дверь. Золотистый свет залил ее лицо.

— Здесь! — сказала она. — Все здесь.

Я последовала за ней в комнату. Эта комната, в отличие от всех коридоров, по которым мы спускались, была освещена ровным золотистым светом — вдоль стен стояли фонари, и все они горели, словно ожидая скорого возвращения обитателя. Комната была небольшой, но безупречно чистой — единственное место во всем замке, которое казалось действительно целым и невредимым. Аккуратно застеленная кровать с одеялами из фиолетового бархата. Письменный стол с двумя золотыми ручками, закрытая книга в кожаном переплете, одна пара очков в золотой оправе. Шкаф, одна дверца открыта, внутри висят два одиноких изящных пиджака. На журнальном столике — одна ложка, одно блюдце. Один ботинок, аккуратно поставленный в углу комнаты.

Я стояла и смотрела на все это, когда Эвелина раскинула руки и закружилась.

— Это все?

Я была благодарна тому, что она была слишком пьяна, чтобы услышать тяжелые эмоции в моем голосе.

— Все, что осталось, да, — сказала она. — Он оставил не так уж много, все эти годы назад. Многое из этого было потеряно, когда… — Ее радостная улыбка померкла. На нее упала тень. — Когда все произошло.

Она резко повернулась ко мне, ее большие голубые глаза были влажными и сверкали под светом фонаря.

— Было неожиданно, конечно, — сказала она. — Что он так много разрушит, когда уйдет. Вот почему я хранила все это. Некоторые из них пришлось годами искать в грязи и обломках. Я сохранила их. Почистила. Положила сюда, чтобы дождаться его.

Она подняла один ботинок, ее палец танцевал по краю шнурков.

Я остановилась у стола и странной коллекции случайных предметов на нем. Одним из них был маленький чернильный рисунок Лахора, точнее по крайней мере, то, что я приняла за Лахор, но ракурс был под незнакомым мне углом, ибо здесь был изображен вид на город с востока.

— Есть ли здесь еще кто-нибудь, кто знал его тогда? — спросила я.

— Здесь? Жил здесь? В этом доме? — Эвелина, казалось, была озадачена вопросом.

— Да. Или… ну, кто угодно. Кто-нибудь из… — Я остановилась, решив, что это хорошо прозвучит: — Кто-нибудь еще из нашей семьи.

В записях не говорилось ни о ком другом. Но, черт возьми, Лахор был очень, очень обособленным местом. Кто знает?

Она тупо уставилась на меня, а затем разразилась высоким, маниакальным смехом.

— Конечно, нет. Здесь больше никого нет. Он убил их всех.

Я не знала, почему я не ожидала такого ответа. Я замерла, не зная, как ответить.

Она сделала паузу. Повернулась. Посмотрела на меня через плечо.

— Все здесь изменилось в тот день, — сказала она. — В тот день, когда он ушел.

Эвелина была намного моложе Винсента. И все же я не сделала точных расчетов, я полагала, что она родилась после прихода Винсента к власти. Но это было поспешное предположение. Я поняла, насколько поспешным оно было, когда посмотрела в ее глаза.

— Ты была там. — Я хотела задать ей вопрос. Но это вышло как утверждение.

Она кивнула, медленная улыбка появилась на ее лице.

— Была, — прошептала она, заговорщически, как будто мы рассказывали истории о призраках. — Он сделал это перед отъездом для участия в Кеджари. Подготовил все детали. Уже тогда все знали, что он победит. Особенно он. Поэтому ему пришлось все подстроить заранее. Избавиться от всех, кто стоял на его пути. — Она коснулась стены, словно поглаживая руку старого друга. — Давным-давно Лахор был прекрасен. Здесь жили короли. Это безопасное место. Эти стены укрывали королей во времена правления наших врагов. Возможно, однажды они сделают это снова. — Ее взгляд снова скользнул ко мне, забавляясь. — Все низшие короли были здесь, и один король уничтожил всех остальных.

Низшие короли.

Винсент всегда так пренебрежительно отзывался о своем собственном восхождении к власти и обо всем, что он сделал для этого. Но все это было не просто. Ни один из них не был низшим.

— Я спряталась здесь, — сказала Эвелина.

— Здесь?

— Здесь. — Она указала на кровать. — Под ней. Я была такой маленькой, но я все помню. — Она постучала себя по виску. — Он начал с более старших, а затем детей. Сначала его отец, мой отец, их сестры. Возможно, он думал, что ему нужно это сделать, пока он был в силе, потому что потом было бы сложно. Я думаю, мой отец дал ему хороший бой.

Она говорила обо всем этом мечтательно, спокойно, как будто рассуждала об истории, а не о смерти своей семьи.

— Потом он приехал сюда. За Джорджией, Марленой, Амит.

— Дети? — тихо спросила я.

— О, да. Нас было так много. А потом их не стало.

— Почему он оставил тебя в живых? — спросила я. — Потому что твоя родовое положение не могла ему угрожать?

Эвелина рассмеялась, как будто я только что сказала что-то очень очаровательное и глупое.

— Родовое положение не имело значения. Мой дядя был очень серьезной персоной.

Затем, прежде чем я поняла, что происходит, она потянулась к бретелькам своего платья и спустила их с плеч. Легкая ткань собралась вокруг ее талии, оставив торс и грудь обнаженными и обнажив шрам в форме звезды прямо между ними.

— Он не оставил меня в живых, — сказала она. — Он вытащил меня из-под кровати и вонзил свой меч мне в грудь. Я лежала здесь, рядом с телами моих брата и сестры. Я думала, что мы с моими товарищами по играм вместе отправимся в мир иной. — Она безмятежно улыбнулась. — Но Матерь была со мной в ту ночь. Матерь выбрала меня, чтобы я жила.

Богиня.

Я спросила:

— Сколько тебе было лет?

— Наверное, пять лет.

У меня перехватило горло.

Я знала, на что способен Винсент. Это не должно было поразить