Живые нити - Настасья Сорокина

— Ты куда? Что сказать капитану? — Туллия вздернула брови, пытаясь уследить на стремительными метаниями Алека по кабинету.

— У меня появилась зацепка! Скоро буду! — бросил он на бегу.

Бар «Тюльпан» открывался в полдень — так гласила корявая записка, приклеенная к двери. Вокруг было всё так же безлюдно, автомобили со стоянки разъехались, оставив после себя темноватые полосы в пыли. До полудня оставалось еще долго, поэтому Алек съездил за кофе и вернулся на стоянку.

«Подожду здесь».

Бар находился в удивительном месте: на самом краю города, он был близко к порту и к дороге — длинной трассе, пересекающей город насквозь и уходящей к ближайшим деревням. Но в этом закутке не было людей — совсем, праздным пешеходам незачем сюда заглядывать. Любое добропорядочное заведение закрылось бы за пару месяцев, но для серого бизнеса вряд ли можно найти более удачное расположение.

Ближе к полудню наконец появился автомобиль непримечательной дешевой модели, первый за все утро. Он припарковался у входа, и Алек кожей почувствовал, как двое мужчин взглядом пробуравили его насквозь. Алек проигнорировал их, делая последний глоток остывшего кофе. Дождавшись, пока один из них зайдет в здание, а второй останется следить за Алеком с парковки, он легко выскочил из водительского сидения и зашел в бар.

Перевернутые стулья стояли на столешницах, солнце тонкими лучами пробивалось сквозь заклеенные бумагой окна. Мужчина стоял за барной стойкой, деловито снимая пиджак.

— Мы еще закрыты, — буркнул он недружелюбно и стал неторопливо закатывать рукава. Алек вспомнил, что именно он работал вчера ночью барменом.

— Ничего, я всего лишь хочу задать пару вопросов, — он сверкнул свидетельством следователя Бюро с корочкой благородного фиолетового цвета. Лицо бармена напряглось, желваки заиграли под кожей.

— Не уверен, что смогу вам чем-то помочь.

— Уверен, что сможете, — Алек достал из кармана портрет Сизого и положил на стойку. — Я ищу этого парня.

Бармен мазнул взглядом по бумаге.

— Никогда такого не видел.

— Хм, странно, — Алек оперся на стол. — Ведь я лично видел его здесь вчера. И как вы с ним разговаривали, тоже видел.

Бармен ответил пристальным взглядом из-под пушистых нахмурившихся бровей. Посреди немого противостояния в бар зашел второй мужчина — тот самый, с парковки — и сел в углу. Чутьё подсказало, что от него исходит угроза.

— И что же этот человек сделал?

— Обвиняется в масштабном преступлении, — Алек и глазом не повел. — Никому из присутствующих здесь не хотелось бы привлекать лишнее внимание к этому чудесному месту. Я прекрасно понимаю, кому оно принадлежит и что тут происходит. Вы прекрасно понимаете, что я не отстану, просто мой следующий визит будет не таким уж тихим.

— Приходите с ордером, тогда будем говорить, — буркнул мужчина в углу. Судя по шрамам на лице и руках, это и был вышибала.

— Это я могу, — Алек улыбнулся. — И тогда наше расследование продлится долго. Пару недель точно. Рискнет ли кто-то из ваших клиентов заглянуть в такую ненадежную дыру, где всегда можно встретить копа?

Бармен скривился так, будто откусил огромный кусок лимона.

— Мой друг погорячился. Мы не так много знаем. Это Сизый, сын дома Медведя.

— Из какой он группировки?

— Не знаю. Правда не знаю. Не думаю, что он чей-то.

«Погодите, но как же Эстет? Говорили, что он из его шайки…» — Алек не выдал удивления, показывая бровями, что ждет больше информации.

— Он часто бывал здесь раньше, — без желания процедил бармен. — Приходил, проигрывал, уходил. Пару раз мы выкидывали его отсюда за драку, но в основном всё заканчивалось мирно.

— Но все равно пускали в следующий раз?

— Специфика бизнеса. Мы здесь людей принимаем не за прилежность и добродушие.

Алек понимающе хмыкнул.

— Что-то особенное произошло примерно неделю назад?

Бармен крепко задумался, но прежде чем успел ответить, голос подал мужчина в углу:

— Сизый проигрался опять, орал, и я его вывел на стоянку, воздухом подышать, — на последней фразе вышибала многозначительно ухмыльнулся. — Потом он исчез на неделю и вернулся сегодня ночью при деньгах.

— Как же вы его заставили «дышать воздухом»? Он же сын Медведя.

— Мы тут сами своего рода кроссбриды, — ответил тот и сверкнул черными зрачками во всю радужку. «Тоже медведь, — понял Алек. — Что ж вы все в бандиты идете, других работ нет?»

— Сколько он в этот раз проиграл?

— Не знаю, я им тут не нянька, — огрызнулся бармен. — И вообще не знаю больше про него ничего. Сизый — парень скрытный, не распространяется ни о чем. Знаю только, что у него постоянно проблемы с работой: нигде не задерживается.

Алек кивнул.

— Если что-то вспомните, позвоните в полицию, — по привычке ляпнул он. Ответом ему был громогласный хохот.

— Вы, господин следователь, шли бы дела свои расследовать, — высказал вышибала висящее в воздухе общее мнение. — А то добропорядочных гостей распугаете.

«Добропорядочных как раз не распугал бы», — подумал Алек, иронично прикоснулся пальцами ко лбу, прощаясь, и вышел, не оглядываясь.

* * *

Алек припарковался в переулке у Улицы Мастеров и дальше пошел пешком. Калитка в железных воротах была открыта, и он свободно проник во внутренний дворик.

— Чем вам помочь? — спросила незнакомая служанка, присаживаясь в неуклюжем реверансе. Алек удивленно вскинул брови, но ничего не сказал — реверансов живьем он не видел никогда, все-таки не королевской крови.

— Я ищу госпожу Дину Дайвари. По заказу, — добавил он, ругая себя за то, что продолжает играть в эти странные, непонятные ему тайны.

Служанка проводила его в знакомую комнату для примерок. Не успел он оглядеться, как услышал тихие шаги.

— Александр? Что-то ещё случилось? — Дина, серьезная и деловитая, замерла в дверном проеме. На ней был скромный сарафан с пышной юбкой в цветочек.

— Я могу с тобой поговорить по делу? — спросил Алек, выразительно показывая взглядом в сторону остальных комнат дома.

— Отца и бабушки сегодня не будет весь день, — Дина прошла внутрь и села в кресло. — Так что я рада помочь.

— Я заглянул в бар. Сизый часто приходит туда и вчера хорошо проигрался. Но куда он пошел — никто не знает. Я отправил туда кадета — следить за посетителями, но сомневаюсь, что Сизый вернется.

— Он точно не придет. Бармен вчера сказал, чтобы он проваливал навсегда.

— Ну то есть примерно на неделю, — мрачно пошутил Алек, потерев ладонью лоб. Неужели такая вкусная зацепка ведёт в никуда?

— Что говорят дети дома Волка? — вдруг спросила Дина, испытывающе глядя на него.

— Ничего. Руфин уже был у них — они его не видели или не захотели говорить.

— Бар расположен на краю города. От него до общины дома Волка