Фальшивая невеста - Анастасия Марс

— Я не знаю, что такое забота и не умею... В общем, я не знаю. Но теперь у меня есть ты, Кира. Моя сестра. Для меня родная кровь — непустой звук. Наконец я нашел того, с кем могу не волноваться, что получу нож в спину. Ведь не получу?

Феликс говорил непривычно проникновенно. Искренне. Мне даже стало неловко от той откровенности, звучавшей в его голосе.

- От меня не получишь, - заверила я мрачно и тут же спросила. – А я от тебя?

- Разумеется нет. Я просто хочу, чтобы мы были заодно, - брат опустил голову и уставился на свои сложенные в замок руки. —Я понимаю, что ты росла здесь в безопасности. Не ведала голода. Опасности. Я рос совсем в других условиях. Мне было пять, когда все случилось...

Голос Феликса звучал глухо. Напряженно. Будто ему было очень тяжело говорить.

Я невольно подалась вперед, чтобы слышать его лучше.

- Я видел смерть наших родителей, Кира, - продолжил он изменившимся голосом. — В ту ночь я убил другого человека, просто чтобы выжить. Мне было только пять... С той ночи мое детство закончилось. Чем я только не занимался. Спал в звериных норах.

Попрошайничал. Крал. Копался в помойках.. Мне приходилось делать страшные вещи. Я никому не мог доверять. Я был жестоким, потому что это было единственным способом выжить и вернуть себе все, что у меня отняли. У нас отняли, Кира.

Пойми, Владыка тебе не друг. Я никогда не забуду ту ночь. И ты не должна забывать, кто твой настоящий враг.

У меня не было слов. Внутри все дрожало от услышанного. Как наяву я увидела пятилетнего беззащитного мальчика, на чьих глазах убили его семью. Стоило ли ждать, чтобы Феликс был другим человеком? Он пережил страшное. Вряд ли у меня было право его судить.

Я действительно росла в неведении. И, наверное, потому у меня были другие чувства к Рэйдану. Чувства, которые Феликс никогда не поймет и не примет.

- Роза — символ правителей, Кира, - прервал затянувшееся молчание Феликс. — Уверен, не обошлось без вмешательства Триединого. Он хочет, чтобы на трон взошли истинные законные наследники.

Как интересно. Каждый считал, что метка принадлежала Триединому. Но каждый трактовал ее появление по-своему.

А что же я? Какой путь был верным? Стать женой Владыки или принять сторону брата?

- Он предложил брак, чтобы связать наши семьи. Чтобы избежать противостояния, - тихо проговорила я.

- Чего-то подобного я ожидал, - мрачно протянул Феликс и пронзил меня требовательным взглядом. — Ты отказалась?

Я ответила брату недовольным взглядом.

- Решила подумать.

- Это просто уловка, - уверенно заявил он. - Усыпить нашу бдительность. У меня много сторонников, которые готовы выступать на моей стороне. На стороне истинного Владыки. Долгие годы я налаживал связи. Но ждать дольше нельзя. Если упустим время, то второго такого шанса не будет. Лорд Рэйдан хорошо это понимает. Брак с тобой покажет всем, что между нами мир. И никто не станет бороться. Что он тебе наплел?

- Что откажется от избранной, - нерешительно поведала я.

- Ложь. Сама подумай, разве Владыка может отказаться от той, что подарит ему наследника с Силой? Она родит ему бастарда, а тебя рано или поздно просто уберут за ненадобностью. Такой судьбы ты хочешь?

Конечно нет! Но неужели брат говорил правду?

- Феликс, почему ты был уверен, что от меня родится сильный драконид? Что ты скрываешь?

54.

Феликс ответил не сразу. Окинул меня тяжелым взглядом и задумчиво уставился в сторону.

Брат поднялся с постели, подошел к окну рядом со мной и тихо произнес:

- Я скажу тебе, но не здесь.

- Боишься, что могут услышать? — недоверчиво поинтересовалась я. – Но ты уже сказал.

- Все то, что уже и так известно, - закончил за меня Феликс и, опустившись на одно колено так, чтобы наши лица оказались на одном уровне, негромко сказал. - Я не рассказал тебе ничего нового. Нового для других, - поправил он себя. — Но есть кое-что, что им неизвестно.

Откуда ты узнал? От жреца? — шепотом спросила я, поддавшись скрытному настроению брата.

- От него, - кивнул тот.

- Но он же дядя Владыки. Ты не думаешь, что он может поступать так для собственной выгоды? Или вообще обмануть тебя?

- Разумеется, я думаю, - фыркнул Феликс. - Я никому не доверяю, Кира. И ты не должна.

- Кроме тебя? — фыркнула я в ответ.

- Конечно, - согласился брат с серьезным видом. — Мы с тобой одна семья.

Если честно, все эти разговоры о братьях, сестрах и родной крови затронули какие-то потаенные струны в моей душе. Я всегда привыкла думать, что я сама по себе. Одиночка.

А тут неожиданно обнаруживается старший брат. Не предел мечтаний, конечно. Но уж какой есть. Говорят, что родственников не выбирают. Теперь я понимаю, что эти люди имели в виду.

И тем не менее было даже приятно знать, что есть кто-то близкий. Кто не оставит. Хотя... Феликс был слишком себе на уме. И его непростого характера я успела наглядеться. Могла ли я доверять брату безоглядно? Только время покажет.

- Я пришлю за тобой человека позже, - сообщил он, поднимаясь.

- А если я не хочу участвовать во всем этом? — пробормотала ему в спину, когда Феликс был почти у двери.

- Для нас нет таких понятий, как личные желания, - жестко отозвался брат. — Есть долг.

О долге я достаточно наслышалась на занятиях в монастыре. В основном о долге невесты драконида, от которого я отмахивалась как могла. Теперь вот нарисовался долг повесомее.

- Ты не можешь оставаться в стороне, - добавил Феликс перед уходом, прихватив с собой остатки моей пшеничной лепешки.

Оставшись одна, я забралась в постель, однако сон не шел. В голове потревоженным ульем жужжали сотни мыслей.

Феликс был прав. В стороне остаться как ни крути не получится. Мое происхождение накладывало свой отпечаток. Но сейчас я бы что угодно отдала за то, чтобы быть просто Кирой Арес, сироткой из монастыря. А не потомком правителей. Нужно ведь принимать чью-то сторону?

А что-то мне подсказывало, что вряд ли Феликс откажется от своих планов на трон, если даже я стану женой Рэйдана. И как бы братец потом не отомстил за мой