Запретная любовь - Даниэла Стил

— Мы ведь еще ничего не решили, верно? — твердоостановила его Мередит. Деловые обязательства для нее всегда были священны: онане собиралась ради дерзкой и, быть может, неосуществимой мечты пренебрегатьсвоими обязанностями и подводить партнеров. — Лучше в среду. Конец неделиу меня свободен, и я смогу провести у тебя целых три дня.

— Отлично, — радостно отозвался Кэллен. —Встречу тебя в аэропорту. Дай знать, каким рейсом прилетаешь.

— Кэл, — перебила его Мередит, — остановисьна минутку и еще раз все взвесь. Да, я успешно провела акционирование, но этоне гарантирует, что из меня получится хороший финансовый директор. Мне нравитсято, чем ты занимаешься, но в такой работе у меня нет никакого опыта — я никогдане работала в подобных компаниях.

Голос Мередит дрожал от волнения. Все происходило слишкомбыстро, эта быстрота ее пугала.

— Доверься мне, Мередит. Я знаю, что делаю. Талант яузнаю с первого взгляда и, должен сказать, давно уже не встречал такиходаренных людей, как ты! Право, я готов расцеловать старину Чарли: своейотставкой он оказал мне огромную услугу!

— Не радуйся прежде времени, Кэл. Сначала встретимся ипоговорим.

— Разумеется, Мерри. Спрашивай обо всем, что хочешьзнать. От тебя у меня секретов нет.

Вот это Мередит особенно нравилось в Кэллене Доу.

Она терпеть не могла притворства и двуличия, как в личнойжизни, так и в делах. Но в Кэллене с блестящим умом соединились открытость иискренность, в нем Мередит была уверена, как в самой себе. Вот в чем у нее небыло ни малейших сомнений, так это в том, что они с Кэлом не сработаются.

Но как же быть со Стивом? Сам он о себе не думает, ноМередит не позволит, чтобы ради нее он пренебрег своей карьерой! Она должнаубедиться, что в Калифорнии он будет счастлив, — иначе жизнь для неепревратится в череду беспрерывных угрызений совести.

— Жду с нетерпением, — добавил Кэл.

— Не думала я, что так скоро увижу тебя снова!Рекламное турне «Доу-Тех» ничем не отличалось от десятков предыдущих. Могла лиМередит предположить, что у него будет такой неожиданный финал? Может быть, этосудьба? Восторг и страх переполняли Мередит, казалось, она потеряла власть надсобственной жизнью, превратилась в листок, несущийся по воле ветра. К счастьюили к гибели? Кто знает…

Но нет, конечно же, Мередит — по-прежнему хозяйка своейсудьбы. От ее решения зависит не только ее собственная судьба. Кого не испугалабы такая ответственность?

— А я боялся, что мы с тобой не увидимся до следующегомоего акционирования — уже с новой компанией и новыми акциями. Мерри, я таксчастлив! Да мы с тобой вместе мир перевернем!

— Не загадывай раньше времени, — улыбнуласьМередит. — Поживем — увидим. Пока, Кэл, до среды.

— Пока, Мередит. Иду ставить свечи и плясать ритуальныетанцы. Черт возьми, я на все готов, чтобы тебя уговорить!

— Да, я догадывалась, что ты на многое способен! —рассмеялась Мередит.

«Как не похожи эти двое! — думала Мередит, слушая Кэла. —Кэл — энергичный и напористый; Стив — покладистый и мягкий. Кэл всегда вдвижении; Стив предпочитает покой и тишину. Кэл рвется вперед; Стив доволентем, что имеет, и не стремится к большему. Оба они — прекрасные люди; носпособен ли Кэл на самопожертвование? Может ли он отказаться от привычных инадежных жизненных устоев, сорваться с места и броситься в неизвестность радиинтересов ближнего? Более того — сделать это без надрыва и трагическогозаламывания рук, а спокойно, с неизменной добродушной улыбкой, словно ему этоничего не стоит? Кто знает… А вот Стив, мой скромный, незаметный Стив — может».

— Хорошо, увидимся в среду, — бодро попрощалсяКэл.

Повесив трубку, Мередит еще долго сидела, опустив руки иневидящим взором уставившись на телефон, пытаясь представить, что ждет ее вКалифорнии.