Джайлсу Эшби требуется няня - К. Стерлинг

Но в глубине сознания Джайлса зарождалась другая история. Он представлял, как

перепишет прошлое в планетарии и наконец-то завоюет сердце Райли. Они держались

за руки, гуляя по парку и устраивая пикники на Земляничных полях. Была небольшая

свадьба, и сердце Джайлса словно разрывалось при мысли о том, что у них с Райли

будет ребенок.

Все это казалось слишком сложным и граничило с невозможностью, но если в

планетарии все пойдет как по маслу, у Джайлса может появиться шанс.

Глава девятнадцать

П ока что дела в планетарии шли очень и очень хорошо.

Райли провел неделю, осторожно следя за аккаунтами Нила деГрасса Тайсона в

социальных сетях, и узнал, что знаменитый директор планетария участвует в

конференции в Лондоне. Райли также репетировал реплики с Джайлсом на случай, если

кто-то все-таки проберется мимо него.

Но пока что Джайлс и Майло выглядели так, будто прекрасно проводят время. Они

сидели вместе в автобусе, прижавшись плечом к плечу над маршрутом, пока Райли

болтал с учителями и другими родителями. Одна из мам беззастенчиво флиртовала с

Джайлсом, пока они ждали посадки, но Райли нейтрализовал ее, громко восхитившись

обручальным кольцом. Он задыхался от восторга, держа ее руку так, чтобы все видели.

«Кто-то действительно любит тебя!» провозгласил он, а затем окинул ее самым

язвительным взглядом. Она практически испарилась от стыда и теперь пряталась среди

других мам.

Райли нелепо гордился своей командой из трех человек, идя в нескольких шагах позади

Джайлса и Майло, очарованный их суперботанским шушуканьем и забвением.

Остальные учителя и родители уже поняли, о чем идет речь, и позволили им спокойно

наслаждаться экскурсией.

Правда, это потребовало от Райли большего вмешательства, чем он ожидал, учитывая, что это была экскурсия. Как известного технологического и медийного магната, Джайлса другие родители и посетители планетария приняли с благоговением, завистью

и презрением, но Райли удалось перехватить все их вопросы и комментарии. В конце

концов, присутствие Джайлса было принято и оставлено в стороне, и все смогли

насладиться типичной экскурсией для четвертого класса.

Настолько типичной, что Райли задумался о том, как мало изменилось за два десятка

лет, прошедших с его первой экскурсии в планетарий. Он взглянул на Джайлса, когда

они подошли к Сфере, и уже собирался спросить, помнит ли он «тот инцидент», когда

Райли заметил еще одну приближающуюся родительскую торпеду.

На этот раз это был отец, и одет он был в грузовые хаки, футболку AC/DC и фланель.

Он пронесся прямо по трапу, прижимаясь к поручням и торопясь добраться до

Джайлса. Райли проскользнул между Джайлсом и Майло и легко улыбнулся мужчине.

«Вы идете не в том направлении! Вход вон там!» Он указал подбородком на очередь, направляющуюся внутрь Сферы на следующую презентацию.

«Просто нужно пройти, чтобы я мог кое с кем поговорить», - сказал мужчина, отстраняя Райли.

«О?» Райли повернулся и посмотрел на поток людей позади них. «Вы отделились от

своего ученика?»

«Нет». Мужчина хмуро посмотрел на Райли, словно тот досаждал ему. Так оно и было.

Он снова попытался обойти Райли, но тот поплелся за ним. «Я просто хочу поговорить

с Джайлсом Эшби», - процедил он.

«С кем?» Райли снова повернулся и оглядел Джайлса и Майло.

«Эшби. Он спра...»

«Где?» Райли наклонился, затем приподнялся на носках и попытался заглянуть

Джайлсу через голову.

«Это он справа...»

«Нет... Я его не вижу».

«Какого х...?» начал мужчина и остановился, когда палец Джайлса предостерегающе

выставился вперед. Райли выхватил острый палец и оттолкнул Джайлса, а затем снова

повернулся к своему нецензурному другу.

«Я не вижу того, кого ты ищешь, - медленно пояснил Райли и ткнул Джайлса большим

пальцем через плечо. «Этот парень просто приехал на экскурсию со своим сыном, как и

все остальные. И вообще, было бы крайне неуместно, если бы совершенно незнакомый

человек вмешивался с деловыми предложениями или по личным вопросам», - добавил

он, подняв брови и надеясь, что мужчина понял намек.

Но тот не понял. Он покачал головой и снова попытался протиснуться мимо Райли.

«Мы как-то встретились на конференции, и он сказал, что мое приложение для веб-мультфильмов звучит многообещающе». Его голос повысился настолько, что Джайлс и

все, кто находился в радиусе десяти ярдов, могли его услышать.

Райли немного занервничал, увидев, как Джайлс сжал кулаки и раздул ноздри. Другому

парню, честно говоря, досталось, но Райли знал, что Джайлс будет в ужасе и станет

винить себя в том, что испортил утро.

«Говорю тебе, ты ошибаешься», - заявил Райли, сохраняя ровный тон и четко

выговаривая слова.

«Послушай». Мистер Забывчивость выпрямился так, чтобы возвышаться над Райли. «Я

знаю, что это Эшби, и он никогда не покидает «Олимпию». У меня может не быть

другого шанса», - прорычал он себе под нос.

Лицо Райли скривилось, словно он учуял нечто столь же неприятное, как и обнаженное

отчаяние, свидетелями которого они стали. «Тогда это точно доказывает», - сказал он с

широкой улыбкой. «Потому что этот человек явно покинул «Олимпию» и занимается

своими делами». Маленькая девочка выглянула из-за ног мужчины, выглядя

растерянной и обеспокоенной. Райли громко задышал, опустив руки на колени, чтобы

обратиться к ней. «Привет, принцесса! Это твой папа?» спросил он, и она быстро

кивнула и подняла глаза на отца. Это наконец-то дошло до него, и он покраснел.

«Пойдем», - пробормотал он и взял ее за руку.

Они пошли обратно тем же путем, что и пришли, и Райли мысленно вытер пот со лба.

«Этот человек, наверное, самое дремучее существо в этом музее», - сказал он себе, а

затем обнаружил, что Джайлс улыбается ему. «Что?»

«Как тебе удается сохранять спокойствие и всегда точно знать, что сказать?»

Райли рассмеялся и покачал головой, когда они спустились по пологому пандусу и

направились под Сферу. «Только половину времени. В остальное время я тоже

запираюсь и жалею, что не сказал ничего лучше или не сказал того, о чем думал на

самом деле», - пробормотал он, глядя вверх и снова ощущая себя Аспеком, ошарашенным огромностью Вселенной.

«Подожди минутку», - сказал Джайлс. Он поймал Райли за локоть, останавливая его.

Джайлс выскользнул из пальто и положил его на пол перед ногами Райли.

«Что ты делаешь?» Райли рассмеялся и огляделся по сторонам, недоумевая и немного

нервничая, когда люди начали вытягивать шеи и наклоняться, чтобы получше

рассмотреть его. «Здесь даже лужи нет».

Джайлс пожал плечами, как будто он не покраснел и на его лбу не выступили капельки

пота.