Мой дикий маг - Юлия Викторовна Журавлева

— Ты ведь уже заметила, что Анх отличается от других не только цветом кожи, — произнес Алекс, и это был не вопрос. — Он быстрее, ловчее, сильнее…

— И ты завидуешь?

— А еще его магия обжигает, — Алекс проигнорировал колкость. — Не пробовала узнать, почему?

— А ты, смотрю, решил меня просветить?

— Решил. — Как ни странно, Даргнаут был непривычно серьезен. — Раз уж ты моя невеста.

— Не напоминай, — я поморщилась.

— Нет уж, тебе придется это запомнить, — заявил Алекс. — И про Анха я не просто так тебя предупреждал. Ты ведь знала, что на родине его должны были убить еще в детстве, не думала, за что?

— Ну и за что?

Я скрестила руки на груди, не желая показывать свой интерес. Хотя насколько можно верить Алексу, пока не понимала. Явно же, что он предвзято относится к Анху.

— В нем сила демонов.

— Что⁈ — я ушам своим не поверила.

— Раньше островные племена, сражаясь друг с другом, призывали демонов и как-то забирали их силу. Не спрашивай подробности, я в призыве и подчинении не силен и туда не собираюсь, — сразу обозначил Даргнаут. — Силу вливали в своих воинов, увеличивая их магический и физический потенциал. И все бы ничего, но со временем люди стали замечать, что прошедшие такое вливание воины сильно меняются. Не все, но некоторые сами становятся подобны демонам, теряют над собой контроль и несут угрозу уже своим соплеменникам. Поэтому от такой практики отказались и тех воинов ритуально вырезали. Но вот незадача: они успели оставить потомство, а так как в племенах со связями все просто, то отследить удалось не всех детей. И такие, с демонической силой, продолжают рождаться до сих пор.

Я слушала Алекса с открытым ртом. Звучало дико, но, как ни прискорбно, правдоподобно. И хорошо вписывалось в поведение Анха. И сочеталось с его стремлением пойти на призыв и демонологию.

— Поэтому с Хейваром лучше не связываться. Он, конечно, неплохо держит контроль, но тут не предугадаешь, когда сорвется.

— Особенно если его провоцировать и постоянно проверять на прочность, — больше по инерции отозвалась я.

В голове же переваривала рассказанное Алексом.

Если это действительно правда (а такое нарочно не придумаешь!), то Анху не позавидуешь…

— Считай, что я проверяю, как он держит контроль, — не стал отнекиваться Алекс. — Но хватит о нем, надеюсь, теперь, зная о природе его силы, ты будешь осторожнее. Давай лучше о нас, ты правда не хочешь афишировать помолвку?

— А ты хочешь? — поразилась я.

— Честно говоря, тоже не очень, — к моему огромному облегчению признался Алекс. — Хоть и считаю, что фаербол в руках не удержишь.

— Давай попробуем, — попросила его, понимая, что хоть в чем-то мы на одной стороне. — Не хочу нарываться на твоих оголтелых поклонниц.

— А я думал — ты бесстрашная, — подколол меня Алекс.

— Ты просто недооцениваешь женское коварство, а я почти всю сознательную жизнь в пансионе для девочек провела.

— Ладно, уговорила, попробуем сохранить все в тайне, — Алекс протянул руку для закрепления соглашения.

Я только вздохнула, пожимая ее. У него какой-то пунктик насчет прикосновений, честное слово.

— Кольцо сниму, не удивляйся, — предупредила Даргнаута. — И после разрыва помолвки верну, не переживай.

— Я и не переживаю, — усмехнулся Алекс. — Если я все верно понял, то моя семья получит намного больше его стоимости. Поэтому можешь не возвращать.

— Вот еще! Расторгнуть помолвку и не вернуть кольцо — как-то странно, не находишь?

— Вообще-то оно артефактное, если ты не заметила, — еще сильнее «обрадовал» Алекс.

— Да ладно? — я вдвойне подозрительно посмотрела на подарочек.

Из-за внутреннего раздрая я не обратила внимания на «начинку». А она действительно присутствовала.

— Но поскольку артефакторику мы только начали, то никаких заклинаний в нем нет, не переживай. Зато есть моя чистая магия. Будешь носить кольцо, оно адаптируется под тебя, и, если понадобится, — сможешь воспользоваться.

— Если что, то мы с тобой примерно равны по силе, — напомнила ему.

— Слушай, просто скажи «спасибо», — не выдержал Алекс. — Я правда хотел сделать тебе подарок. У нас как-то не очень началось знакомство и продолжилось так себе. Но воевать с собственной невестой, хоть бы временной и тайной, как-то глупо.

Я выдохнула и скрепя сердце кивнула. Потом разберусь, как с кольцом поступить, его еще нескоро возвращать. И да, Алекс прав, воевать с собственным женихом действительно глупо. Пусть и дружить с ним я тоже не собиралась: Даргнаут мне как не нравился, так и не нравится, но можно попытаться поддерживать нейтралитет.

Мы еще какое-то время погуляли молча, даже не пытаясь найти темы для разговора. Я больше для вида осматривала сад — красиво, кто бы сомневался. А потом Алекс привел меня ко входу в дом.

— Давай скажем, что возвращаемся в Академию, и разойдемся? — предложил он. — Я все равно подобные посиделки не люблю.

— Давай, — с готовностью согласилась я.

Сама не хотела сидеть рядом с Алексом и изображать радость от происходящего.

Зато Алекс умел неплохо играть. Он объявил, что мы отлично поговорили и решили вернуться в академию к общим друзьям, выслушал все поздравления от родителей, всех поблагодарил за нас обоих и вывел меня из поместья. За руку.

Стоило нам оказаться в экипаже, я выдернула руку, на что Алекс только хмыкнул. А потом внимательно проследил, как я стянула помолвочное кольцо и убрала в сумочку. И, готова поспорить, ему это не очень понравилось, хотя я понятия не имею — почему. Никакой симпатии, вопреки словам Лии, я от него не чувствовала, меньше всего Даргнаут выглядел влюбленным или хотя бы увлеченным. И все же…

Возможно, все дело в Анхе? Они соперничали с детства и продолжают до сих пор. И вот я, утвержденная родителями невеста, вместо того чтобы вешаться на Алекса, как остальные девушки, предпочитаю компанию его недруга?

Это было простым и понятным объяснением, пришедшим мне в голову практически как озарение. Не иначе длительный тактильный контакт с Даргнаутом помог осознать такую простую истину? А если прибавить к нему еще и зрительный…