Искушение Озеда - Виктория Эвелин

— Ты из леса на Земле? — спросил он, опираясь локтями на стол и предоставляя ей полный обзор своих больших бицепсов. Он что, выпендривался?

— Успокойся, — Гостен, его брат, ударил Калепа по руке и заставил его откинуться назад в кресле. — Ты даже не имеешь права на брак.

— И ты тоже, — Фенут почти отругал, расслабляясь в кресле напротив неё.

Как только Фенут сел, Релли и Джут присоединились к ним за столом, заняв последние два незанятых места рядом друг с другом.

— Верно! — Релли улыбнулась Гостену, и Алекс снова почувствовала себя сбитой с толку. Затем она вспомнила, что Релли знала Гостена, вероятно, уже довольно давно.

— Гостен соревнуется за невесту в этом году, — объяснил Джут, доставая кувшин из-за себя.

Калеп, Фенут и Релли перевернули деревянные чашки, поставленные вверх дном перед ними.

— Если хочешь выпить, переверни свою чашку, — сказал Зед, удивив Алекс, переворачивая свою. Напряжённые черты его лица говорили ей, что он не совсем доволен тем, что находится здесь.

Она перевернула свою чашку, и Джут наполнил её густой золотистой жидкостью.

— Никакого юбскани для Гостена! — Фенут сказал, похлопав сына по спине с гордой улыбкой. — Он должен быть готов к завтрашнему открытию.

Гостен принял стакан воды от Релли с напряжённой челюстью. Он смотрел вниз на стол с отдалённым выражением и глотнул.

Алекс растаяла немного, увидев легкое беспокойство в его глазах.

— Ты волнуешься?

Он повернулся к ней и поднял подбородок, ужесточив выражение.

— Да.

— Я соревновался примерно пять лет назад, — добавил Калеп с очередной широкой улыбкой, на этот раз направленной к своему брату. — Я уверен, что ты выступишь лучше меня.

Гостен подарил Калепу небольшую благодарственную улыбку и глубоко вздохнул, выпустив часть напряжения.

Неожиданное покалывание слёзы наполнили её глаза, и Алекс сделала глоток из своей чашки, пытаясь их сдержать. Видеть Калепа и Гостена вместе оказалось болезненнее, чем она думала. Её собственный брат, Матео, всегда поддерживал её точно также.

Она поймала обеспокоенный взгляд Релли, и эта чёртова богиня словно поняла, что ей нужно. Она заговорила, отвлекая любопытные взгляды, направленные в сторону Алекс.

— И Калеп не имеет права на брак, потому что недавно закончил брак. Успешный, насколько я слышала.

Улыбка Калепа стала ещё ярче, поглотив любую оставшуюся печаль в Алекс.

— Да! Мегеба беременна. Она решила закончить свою беременность в Моисе вместе с другими женщинами, но продолжает держать меня в курсе.

— Поздравляю, — сказал Зед.

— Спасибо. Я бы хотел, чтобы она позволила мне заботиться о ней дома, но… — Он пожал плечами, его улыбка немного померкла.

— Большинство женщин в Треманте предпочитают завершать свои беременности среди других женщин. Я видел несколько в Храме за эти годы, — кивнул Зед.

Алекс снова сделала глоток, понимая, что если она когда-нибудь решит завести детей, её выбор будет либо позволить временному мужу помочь ей во время беременности, либо пойти жить к подругам. Ни один из этих вариантов не включал её семью дома. Осознание того, что любой её ребёнок будет расти без них, заставило её усомниться, что она когда-либо решится на это.

— Расскажешь нам больше о Земле, Александра? — спросил Джут, снова наполняя её чашку. Она отстранённо задумалась, не будет ли он продолжать наполнять её, пока она перевёрнута.

— Конечно, спасибо, — сказала она, поднимая чашку. О чём она могла бы рассказать им о Земле? Она не хотела говорить о своей семье, так как её чувства по этому поводу были ещё слишком свежи, поэтому она подавила эти эмоции и начала описывать то, что знала о Земле как о планете. Семь континентов, пять океанов, миллиарды людей. Эта информация казалась ей скучной, но, похоже, всех это всё равно заинтересовало.

Через некоторое время Релли и Джут встали, чтобы приготовить ужин.

— Можно я помогу? — спросила Алекс, надеясь на передышку от роли учителя, представляющего человеческую расу.

Джут посмотрел на неё с забавным выражением лица.

— Гости не помогают.

Откинувшись на спинку стула, она заметила нетерпеливые выражения лиц Калепа и Гостена. Было ясно, что они хотели узнать больше.

— Чем ты любила заниматься на Земле? — спросил Гостен.

Чем же она любила заниматься? Вот об этом она могла бы поговорить.

Глава 15

— Всё равно не понимаю, — рассмеялся Калеп. — Как человек, который был мёртв тысячи лет и у которого удалили все органы, может вернуться к жизни?

Алекс откинулась на спинку стула и схватилась за бока, которые болели от смеха. Кто бы мог подумать, что описание одного из её любимых фильмов будет таким сложным и таким смешным? Они задавали нелепые вопросы один за другим. Вещи, о которых она раньше и не задумывалась.

— Нужно просто принять это как данность, — прохрипела Релли с противоположной стороны стола.

— Я отказываюсь! — громовым голосом произнёс Гостен в притворно возмущённом тоне. — Это не имеет смысла. Даже если я поверю, что человек, долгое время похороненный, может быть возвращён к жизни с помощью простой фразы, сама причина его пробуждения не имеет смысла!

Джут фыркнул, вновь наполняя пустые бокалы Озеда и Алекс. Она отпила сладкий золотистый юбскани, алкоголь, сделанный из сока местных деревьев, и широко улыбнулась.

— Пожалуйста, просвети меня, — засмеялась она, глядя на Гостена.

Он подарил ей ослепительную улыбку, наклоняясь к ней, готовый изложить свою точку зрения.

— Значит, ты сказала, что его похоронили заживо, чтобы наказать за убийство их царя, и наложили на него проклятие, позволяющее жить вечно?

— Фараона, да, — поправила она, отпивая напиток.

— Хорошо. — Он поднял брови, как будто собирался сделать убийственное заключительное заявление. — Тогда зачем они написали книгу с словами, позволяющими его пробудить, зная, что он станет всесильным?

Калеп одобрительно захлопал в ладоши рядом с ней на слова брата.

Алекс попыталась ответить сквозь смех, но внезапно Озед, молчавший большую часть вечера, опередил её.

— Они хотели, чтобы он страдал бесконечно и никогда не был освобождён. Думаю, они не представляли, что кто-то настолько глупый найдётся, чтобы его разбудить.

Она одарила его лёгкой улыбкой.

— Именно! Он проклятый мумия. Они серьёзно относились к этому.

— Ладно. Ладно, — вздохнул Гостен. — На этот раз ты выиграла, но у меня всё ещё остаются вопросы.

— Я объясню остальное в другой раз.

— Я был бы очень рад, — сказал Калеп справа от неё.

Она рискнула бросить взгляд на Аузеда и увидела, что он смотрит на локоть Калепа, который находился всего в нескольких дюймах от её. Она не пыталась вызвать у Аузеда ревность,