Начало пути - Ольга Олие

— Значицца так, населена тольки одна деревенька, шо находицца туточки недалече. Да и то живая она из-за того, шо на нее действует замковая защита. Она позволяе и ботву выращивать, и коплю, хто хозяйство держа: куры, утки, свинушки, коровки. Ездють в Крашск на ярмарку, она раз в неделю. Там продаюць масло, сыры, мясо, шось ишо, не ведаю, но привозють обратно ткани, инвентарь, шьють одежку, а потым нашим ристократам продаюць. За то и живуць.

— Подожди, а как они пересекают границу геранства? Мне же говорили, что они не могут покинуть это место, — я даже головой мотнула.

— Совсем покинуть не могут, только на определенный срок, как раз хватает, шоб смотаться на ярмарку и обратно. Пробовали до Исткина добраться, не вышло, вернуло всех обратно.

— Хорошо, а откуда берут деньги городские аристократы? Они же ничем не занимаются, ни с кем не торгуют. Сомневаюсь, что пользуются старыми запасами, — уточнила и тут же получила ответ:

— Не все ристократики бездельники, некоторые тож делами заняты. Каковскими — не скажу, я их как-тось не отслеживал специяльно. Это тебе самой надобно с ними пообщаться. Но денежки у них точно водятся. Я даже как-то видел, что они до Вермина пытались доехать. Наскольки преуспели, не ведаю.

То, что говорил дух, мне ни о чем не говорило. Одно поняла, он упоминал города. Надо бы картой разжиться, чтобы иметь представление, где что находится. А пока есть еще несколько насущных вопросов.

Глава 2.1

— А что с воротами? Такое чувство, что их осаждали.

— Все так, была осада и сильная, — подтвердил дух. — Попервости, когда зверюги ешо себя не контролировали, они стремились к сердцу замка, шоб получить облегчение, не вышло.

— Сердце замка? И такое тоже есть? — мой мозг начал закипать.

— А то как жешь? Во, кстати, пошли-ка, тебе потребно его напитать силушкой, шоб окончательно принять наследие, а ужо потом можно и думать о дальнейшем.

— А зачем зверям вообще сердце замка понадобилось? И кто они вообще? Оборотни?

— Доберись они до сердца, смогли бы унять жажду крови, что попервости обуревала всех. И не, не оборотни, те свою сущность конролируюць, они в ладах со своим зверем, как одно целое, а енти нет. Днем — обычные люди, а ночью хищники, совсем не помнящие себя. Это даже не перевертыши, те обращаются в новолуние. Потым многие стали привязывать себя цепями на ночь, шоб по ночам не было жертв. Сейчас усе так делаюць. И за стольки-то лет попривыкли, научились с ентим жить. А щас пора к сердцу, усе разговоры потом.

Пришлось вставать и топать за духом. Оставшиеся вопросы решила пока оставить на потом, времени у меня теперь много. Сперва бы хорошенько разобраться, что же здесь вообще происходит. А еще безумно хотелось помыться.

Мы спустились по лестнице в подвал, там была чистота и пахло вкусно. Мы прошли мимо нескольких дверей, дошли до самого конца, где и остановились. Я смотрела на неприметную дверку, по которой пробегали оранжевые всполохи. Зрелище завораживало, оно меня словно загипнотизировало, я сделала шаг вперед. Меня кто-то пытался схватить за руку, но куда там, я вырвалась и двинулась к двери. Стоило коснуться ее, как та распахнулась, приглашая меня внутрь. И я ступила в темную небольшую комнатушку. На стенах вспыхнули факелы. В комнатке ничего не было, кроме маленького фонтана, в данный момент явно пересохшего. На дне лежал темный камешек с несколькими трещинами. Рядом с ним видимо та самая чешуйка. Хм, в моем понимании чешуя — это нечто размером с наперсток, на деле вышло: золотистая красивая чешуйка чуть больше моей ладони. Интересно, какого же размера была драконница?

Я взяла в руки сперва камень. Покрутила, ощутив как он стал нагреваться и увеличиваться в размерах. Трещины прямо на глазах исчезали, а камень светлел. Только в тот момент, когда он стал полностью прозрачным, я выдохнула, почувствовав некую радость. Камень сиял. Я вместе с ним. И тут глянула на чешуйку. А что если…

Разозлиться не получилось, но мне очень захотелось искупать эту вещицу в своем огне. Как же мне это сделать? Пока я думала, по венам пробежал уже знакомый жар. Ладони вспыхнули, и я тут же направила свою магию на драконью частицу. Ух, сколько его вышло. А сама чешуйка только на кончиках изменила цвет с золотого на алый.

— Так вот о чем она говорила, — вырвалось вслух. — Но сколько же моего огня надо?

Показалось или эта зараза мелкая мне подмигнула? Во всяком случае выглядело это именно так. Она меня подбодрила? Так, кажется, я медленно схожу с ума. Магия магией, но это чересчур.

— Ух ты! Сильна, хозяйка! — передо мной материализовался дух. Только сейчас я заметила, что здесь одна. А где остальные? Осмотрелась, но больше никого не увидела, кроме хомовуха. А он сел на бортик маленького фонтана и смотрел на меня.

— Что теперь? — спросила, чувствуя умиротворение в душе.

— А чего ты хочешь? — вопросом на вопрос ответил парнишка.

— Восстановить геранство, устроить себе и другим комфортную жизнь. Избавиться от проклятия. Но если честно, я понятия не имею, с чего начать и за что хвататься. Идеи вроде как есть, но так как народа тут почти нет, то с реализацией могут быть проблемы.

— Ну почему же? Ты, хозяйка, только что сходу смогла подпитать всех духов, так что в помощниках у тебя проблем не будет.

— Это ты сейчас о чем? — я пока слабо понимала, о чем он говорит.

— Идем наверх, там уже тебя ждут. Заодно сама все увидишь и узнаешь, — хитро прищурился хомовух.

Пришлось идти. Но не удержалась и бросила еще один взгляд на камешек, переливающийся разными оттенками, и чешуйку, так и лежащую рядом с камнем со слегка измененными краями. Вернулась, забрала ее и сунула за пазуху. Мне не хотелось с ней расставаться. Я решила всегда носить ее с собой, вдруг она так сможет еще немного поменять цвет. Стоило чешуйке оказаться ближе к моему телу, как я словно ощутила радость. Видимо, правильно сделала.

Глава 3