Сорок дракошек - Наталья Сергеевна Филимонова

Собственно, вопрос о том, что студенты будут круглосуточно посменно дежурить у инкубатора, мы обсудили сразу. Правда, я не думала, что их будет так много. Несколько магов должны следить за работой купола и термоизоляции, еще несколько человек – просто на подхвате, на всякий случай. Контролировать температуру и в целом присматривать. Присутствие Карилы тоже, в общем, легко объяснимо. Наверняка ветеринары тоже установили вахту и сменяют друг друга. Но профессор-то что здесь делает в такую рань?!

– Что вы здесь делаете? – озвучила я свой вопрос.

– Бдю! – гордо вскинул голову профессор Кирреску, впрочем, тут же уронив ее на грудь. Глаза у него оказались еще краснее, чем у Тима.

– Вы что же, не спали всю ночь?! – ужаснулась я. Все-таки наш консультант совсем не в тех годах, когда можно позволить себе пренебрегать сном!

Только сейчас я сообразила, что, раз ветеринаров у нас всего трое, а кто-то должен оставаться в клинике с пациентами, значит, они сменяют друг друга и спят по очереди… вот где ночевал Тим.

– А как же! – с жаром ответил старик, наставив на меня свою бородку. – За ними же глаз да глаз!

– Но они же… – я перевела взгляд на яйца под прозрачным переливающимся куполом и недоуменно пожала плечами, – просто лежат!

– Они, – профессор ткнул пальцем в сторону купола, – лежат! А вот они, – тут последовал кивок на ближайших двоих студентов, – не лежат! Глаз до глаз! Стоило отвернуться – Пинески попытался чешуйку на память отколупать!

– Так, – я нахмурилась и тоже окинула взглядом группки волонтеров там и сям. – Может, безопаснее тогда их спровадить отсюда? Оставить только магов…

– Нарочка, – снисходительно усмехнулся профессор, – у вас там в гостинице проходной двор. Да если кто проведает..! Ведь эта скорлупа и правда драгоценная. Не золото, конечно, но ценнейший ингредиент. Да любая ведьма за нее удавится! Тут охрана нужна серьезная. Но это бы – ладно, в конце концов, маги справились бы. Но ведь драконы – они вылупятся!

– И что? – я все еще не понимала, для чего здесь тогда столько народу.

– И поползут! – профессор сделал страшные глаза.

– Так под куполом же!

– Это драконы, Нара. Для них магических барьеров не существует!

– Ой… – вот теперь я действительно впечатлилась, вообразив сорок дракончиков, неконтролируемо расползающихся в разные стороны. – И… чего от них еще ожидать? Огнем дышат?

– Огонь прорезается не сразу, – утешил меня наш консультант.

– А что насчет крыльев? – если они будут не только расползаться, но и разлетаться, мы их точно не переловим…

– Крылья при вылуплении чаще всего недоразвитые. В любом случае летать драконы сразу не смогут.

– А что смогут?

– Ползать! Быстро и целеустремленно!

А мы, значит, будем их целеустремленно ловить… Хорошо-о-о…

– Послушайте, профессор, – все-таки попыталась воззвать к разуму я, – но ведь здесь еще Карила. Вы вполне можете немного поспать, а она присмотрит за всем! Ей-то вы можете доверять?

Старик покосился на свою соседку, и Карила мило шевельнула пушистым ушком, выглядывающим из радужной шевелюры. Профессор тяжко вздохнул. Понятно… Ну хорошо!

– А мне?

– Хм…

– Ладно… вот что! Я сейчас закончу обход, заведу собак и принесу вам кофе. Потом в гостиницу должна прийти клиентка – надо отдать ее питомца, у нее назначено время. Это мне надо самой проконтролировать. Потом еще звонил какой-то энтомолог, собирался тоже с утра заехать, у него там стаю феерических бабочек девать некуда, пока он на конференции… потом еще ведьмочка должна зайти с фамильяром, тоже надо будет разместить. А потом я приду и сменю вас! И вы выспитесь!

– Как раз к вечеру и освободитесь, Нарочка, – довольно покивал профессор. – Я знал, что на вас можно положиться!

Я мысленно застонала. Плакали мои выходные!

3. Чтобы быть красивей всех

Утро следующего дня началось с совершенно осатаневшей Нары. Потому что весь прошлый день – мой выходной, между прочим! – я бегала, как савраска. То надо принять кого-то в гостинице. То, наоборот, вернуть владельцу. То покормить кого-то из постояльцев. То в приюте что-то рушится, кто-то сбегает, кто-то безобразит – и везде надо наводить порядок, потому что рук не хватает, оба огра сбиваются с ног, а волонтеры посменно дежурят у инкубатора, а ведь им еще и учиться надо, они же все у нас студенты и аспиранты!

Профессор Кирреску, к слову, взял в своей академии отпуск. Просто не смог смириться с мыслью, что дракончики могут вылупиться без него!

В общем, дел оказалось по горло. Невозможно было даже улучить минутку, чтобы просто сбежать!

А закончилось все вполне закономерно. Тем, что я, падающая с ног от усталости, явилась к инкубатору, обнаружила там такого же падающего с ног, но героически бдящего вторые сутки профессора, затолкала его в палатку – отсыпаться – и осталась дежурить вместо него. Мои собаки преданно остались со мной. Правда, надо сказать, они-то вскоре свернулись вокруг клубочками и засопели. А мне совесть не позволила! Не знаю, сколько ведер кофе я выпила до утра.

…А между тем драконьи яйца мирно лежали. И никого, прошу заметить, не трогали!

Стоило мне утром сдать вахту проснувшемуся профессору, как пришел сигнал из холла гостиницы – кто-то явился без предварительного звонка. Как оказалось – на передержку привели грифона. То есть огромного птицельва, который щелкал своим орлиным клювом прямо перед моим носом! Впрочем, я все равно слишком устала, чтобы бояться, и только досадливо отодвигала клюв рукой, цыкая на наглую птичку. Кажется, я очень впечатлила своим бесстрашием грифоновладельца, который потребовал, чтобы на выгулы грифон летал только со мной лично. Как будто мне больше заняться нечем!

А потом вдруг заиграл нежную