Уловка - Иден Финли

— Готов ехать? — прерывает мои размышления Мэддокс. — Я взял машину напрокат, доедем часа за три, если не попадем в пробку.

— Да, — я поднимаю свою сумку и упакованный костюм, — я в сборе.

***

— Я даже не знаю, как благодарить тебя, — произнес Мэддокс, как только мы выехали из города.

До сих пор наш разговор особо не ладился, так как мой мозг решил ограничиться односложными ответами. Поэтому я просто кивнул и продолжил смотреть в окно. Четыре года играя в бейсбол за команду университета Ньюпорта, я никогда не находил Нью-Джерси столь привлекательным, как сейчас. Я не понимал, насколько классной может быть поездка по трассе I-80.

— Ты считаешь меня засранцем? — спросил Мэддокс.

— Есть немного.

— Хотя бы честно.

Я выпрямился в пассажирском кресле. Если Мэддокс реально хочет поговорить об этом, то пусть будет так.

— Просто из-за таких как ты, когда я говорю девушкам, что меня не интересует женский пол, они называют это полной ерундой.

— Правда? Они так и говорят?

— Я постоянно слышу что-то типа: «но ты же такой мужественный», «если ты не хочешь со мной встречаться, то так и скажи, но не нужно ничего выдумывать», и мое самое любимое – «но ты же спортивный агент». Никогда не подозревал, что увлечение спортом это против правил. Наверное, у меня есть шанс взять победу в номинации «Гей года».

— Бля-я-я... Способ заставить меня чувствовать себя еще большим мудаком. Как только Стейси уговорила тебя на эту авантюру?

— Ты забыл о своей взятке? Давай начистоту, этот хоккеист вообще существует?

— Да. Он существует. Мне самому не нравится эта ситуация. Клянусь, она единственная девушка, ради которой я притворяюсь геем, — напряженно ответил Мэддокс.

— Без разницы, — бормочу я в ответ, — я здесь чисто из-за возможной встречи с потенциальным клиентом.

— Достаточно справедливо.

— Мы должны проработать нашу историю, — отмечаю я.

— Я попытался найти о тебе больше информации из интернета, но твои настройки конфиденциальности покруче, чем у военной базы США. Так что все, что я знаю о тебе – это имя; что ты учишься в Колумбийском университете; работаешь на «OTS» и твой твиттер заполнен бейсбольной статистикой. Не так много, как видишь.

— Ты что, погуглил меня?

— Э-э-э… нет, я просто проследил за тобой на Фейсбук и Твиттер.

Надо было гуглить меня. Это дало бы ему исчерпывающую информацию. Аккаунты в соцсетях я почистил, удалив всю информацию о прежней жизни будущего бейсболиста.

— Ну, так что там в гугле?

Я рассмеялся.

— Бля, теперь я заинтригован. Ты убил парня?

— Нет. — Всего лишь свою карьеру.

— Это что, неловкое второе имя? Разве парень не должен знать это?

Я бросаю на Мэддокса косой взгляд.

— Ты уверен, что знаешь, что тебе предстоит? В том смысле, что нам реально придется вести себя как пара. Тебе придется держать меня за руку и дотрагиваться до меня так, как это бы делал настоящий бойфренд. Ты будешь дергаться каждый раз, когда я подхожу к тебе?

— Когда два парня прикасаются друг к другу, это не вызывает у меня какой-либо неловкости.

Я хотел заметить, что видеть, как два гея касаются друг друга, это не то же самое, что самому прикасаться к гею, но промолчал.

— Мое второе имя Исаак, в честь отца моей матери.

— Дэймон Исаак Кинг... Подожди-ка, так твои инициалы получается…

Я стиснул зубы.

— Я в курсе. Ты думаешь, Стейси упустила возможность пошутить на эту тему, когда я открылся своей семье. Она так и сказала: «Неудивительно, что ему нравятся члены, если даже его инициалы ДИК».

Мэддокс прикусывает губу, пытаясь сдержать смех.

— Смеяться разрешается, — подметил я.

— Я Мэддокс Колин О’Шей. Довольно скучно. Прости, мои инициалы не соответствует заданным стандартам.

— Звучит очень по-ирландски.

— Моего отца зовут Колин, и его семья из Ирландии. Бабушка и дедушка переехали в Штаты, когда папа был подростком. У него до сих пор сохранился акцент и все такое.

— Запомню.

— Что ты изучаешь в Колумбийском? — задает Мэддокс следующий вопрос.

— У меня есть степень по специальности «Спортивный менеджмент» из Ньюпорта, и я вот-вот получу юридическую.

— Двойная степень? Значит, ты умник. Что тебя привлекло в профессии агента?

Откашлявшись, я отвернулся и посмотрел в окно.

— Это был запасной вариант. Первоначально я хотел стать бейсболистом.

— И что тебе помешало?

— Травма плеча. Я был питчером.

— О-о-о…

Я пожимаю плечами, стараясь казаться беззаботным, но уход из бейсбола – это крайне больная тема для меня, даже спустя годы после травмы. Думаю, никогда не смогу до конца принять, что эта страница моей жизни перечеркнута. Ничто и никогда не делало меня более счастливым, чем присутствие на поле. У меня еще есть мечты о питчинге, но уже нет мощного удара.

Запах травы, огни стадиона и игра всегда пьянили меня. Теперь я как алкоголик на принудительной реабилитации, поэтому моя зависимость больше не вариант для меня. Но я так охренительно сильно жажду этого.

— Хочешь что-нибудь узнать обо мне? — спрашивает Мэддокс.

— Мэддокс О’Шей. Работает в «Парсонс Медиа», учился в университете Олмстеда, врет девушкам о своей сексуальной ориентации, — ухмыляюсь я.

— Девушке. Одной девушке. И об этом точно не стоит говорить в эти выходные. У тебя есть аллергия? Пьешь ли ты кофе? В каком виде ты предпочитаешь есть яйца по утрам? Разве не эти вещи должны знать друг о друге влюбленные?

— У меня нет аллергии. Кофе мне просто необходим, и я предпочитаю черный собственного приготовления. Если я в ресторане, то закажу яйца пашот, но сам не сумею приготовить ничего сложнее яичницы-болтуньи.

— А я из тех, кто предпочитает глазунью, к кофе мне обязательно нужны сливки и сахар. Аллергия у меня на морфий и всякого рода обязательства.

Я смеюсь и ненавижу Мэддокса за то, что он такой забавный.

— Но, вероятно, эта фобия тоже не подходящая тема на выходные.

— Верно подмечено, — отвечаю я.

— Так, как мы с тобой познакомились?

— Может, сказать правду? Нас познакомила моя сестра. Ты учился с ней в университете, вы вместе работаете, мы все живем в одном городе. Это чистая правда.