Рыжая проблема альфы - Алиса Линд

* * *

Прихожу в себя я в той же палате. Свет уже не режет глаза, голова не кружится, в груди все еще немного саднит, но это остаточное от перелома ребер, так что еще пара часов, и все совсем пройдет.

Оглядываю себя — меня раздели. На мне больничная распашонка, а из локтевого сгиба торчит катетер для капельницы. Интересно, что они такого ставили? Интересно, меня мыли? Если да, то крем для забивания собственного запаха, который я достаю у ведьм на границе с Миссисиппи, смылся, и Серебристые запомнят, как я пахну.

Аккуратно вынимаю катетер, кладу на каталку и тихо ставлю ноги на пол. В теле привычная легкость, с какой просыпаешься по утрам, отлично выспавшись. Меня прекрасно починили. Знать бы, который час. Сколько я провела в отключке? Или плевать?

Оглядываю палату. Тумбочка в углу, справа от двери стеллаж с какими-то лекарствами, у пола по центру дальней от двери стены вентиляционное отверстие, в которое я пролезу! Но не уходить же в больничной одежде. А мою наверняка забрали. Или… На мягких лапках дохожу до тумбочки и заглядываю в нее на удачу. Повезло! Вся моя одежда тут, включая обувь и куртку. Стаскиваю с себя распашонку и принимаюсь быстро одеваться. Теперь надо тихо забраться в воздуховод.

А для этого надо раскрутить винты. К счастью, на это у меня у меня есть инструмент. Сдираю прорезиненный чехол с телефона и вынимаю оттуда нечто, напоминающее пилку для ногтей, но это стальная штуковина с одним узким и другим более широким концом. Такой легко откручивать как крестовые, так и прямые винты.

Принимаюсь за работу. Получается не сразу, но я не сдаюсь, хотя пальцы начинают болеть практически сразу. Это экстренная вещица, а не нормальная отвертка. Тем не менее, попыхтев минут десять, я таки снимаю решетку. Собираю инструмент обратно под чехол телефона, прячу его в задний карман брюк и ногами вперед залезаю в воздуховод. Спустя полметра он изгибается, впадая в общую ветку. Зараза, вот придумала же я себе спасение! Это очень рискованный план — я не знаю, какая тут вентиляция, и случиться может что угодно, но иначе мне не уйти.

Проползаю поглубже и аккуратно приставляю решетку на место. Изнутри не закрутить, но, надеюсь, открученные винты не сразу бросятся в глаза тому, кто зайдет. Пора выбираться! По вентиляциям я ползала не раз и примерно представляю, какими они могут быть.

5. (Шейд)

Сдав девчонку Мэтью, отправляюсь наверх. Кузен и по совместительству мой главный помощник хочет сообщить мне что-то важное. Не буду его задерживать.

Поднимаюсь в казино, прохожу сквозь зону игровых автоматов, между рулетками, дальше начинаются столы для покера и двадцати одного. Народу масса. Люди, волки, Я позиционирую свои казино как нейтральные. Только что ведьм нет. Техас — волчий штат.

Захожу за бар, здороваясь с барменом из Серебристых, здесь все работники — наши ребята. Даже уборщицы. Хочешь быть уверен, окружай себя доверенными людьми.

— Сделай два виски, — постукиваю по стойке подушечками пальцев. — И пусть кто-нибудь принесет их ко мне в кабинет.

Бармен, кажется, его зовут Себастиан, деловито кивает, а я направляюсь к лифту только для персонала, прикладываю ключ-карту к магнитному считывателю и вызываю. Спустя полминуты уже выхожу на третьем этаже здания, где располагаются офисные помещения. Выше только жилые площади и крыша.

Трой уже ждет меня в кабинете. Сидит на стуле для посетителя за моим столом и листает телефон. Как у помощника, у него есть сюда доступ.

— Давно ждешь? — спрашиваю приветливо и усаживаюсь на свое кресло. — Чего такого срочного ты хотел обсудить и что не могло подождать?

— Волки Грома проснулись. Помнишь, мы их на счетчик поставили? Их парень проигрался в покер и не смог заплатить, — Трой злорадно улыбается. — Говорят, у них есть кое-что, что полностью покроет долг.

Хмурюсь. Какие-то беспородные ушлепки будут диктовать мне, чем взимать долг?

— И что же? — спрашиваю, хотя и злюсь, что начинается какой-то дебильный торг.

— Не сказали, — отвечает Трой, заговорщически прищуривая глаза. — Хотят продемонстрировать.

Фыркаю и качаю головой. Даже думать не хочу, что они могут преподнести вместо долга в триста тысяч долларов. Уж не диковинку ли раздобыли, вроде полукровки? До сих пор не отзвучали новости о белой полукровке оборотня и ведьмы, которая со своим черным волчком прикончила одного из наших. Теперь клан Серебристых в столице возглавляет черное отродье.

Мы с Троем переходим к рабочим вопросам. Он докладывает о поставках, все работает как часы.

— Орден сегодня прислал запрос на видео с камер, — продолжает кузен. — Какой-то человек подал жалобу, что его обокрали.

— Не за столом же? — посмеиваюсь. — У нас честные крупье. Если этот человечишка мух не ловит, итог закономерный.

Трой понимает, что это сарказм. Казино всегда играет против игроков. Но шулерства у нас быть не должно. За такое я пальцы крупье готов отрезать. Казино Техаса считаются самыми честными, и я строго блюду марку.

— Я сам встречусь с Ларсом, — продолжаю уже деловым тоном. — Улажу дела с Орденом на высшем уровне.

Ларс Ганновер — та еще заноза в заднице, но у меня с ним хорошие отношения. Выясню, что нужно, чтобы утолить жажду справедливости того обиженного человечишки, и разойдемся краями.

На этом мы заканчиваем беседу, и я спускаюсь на минус второй уровень проведать новую игрушку. Спит сладким сном. Ребята поставили ей капельницу с «чудодейственным заживлением», мы так зовем этот препарат. Гидрокси-что-то-там. Его разработали в Нью-Йоркском клане Серебристых для бойцов арены. Покойный альфа Эрик любил бои. Теперь этот препарат используется в наших клиниках, наравне с глюкозой.

Скольжу взглядом по рельефным рукам, лежащим поверх простыни. Удивительно тренированная девочка. Но уж больно худая. Будто не ест ничего. Или ее голодом кто-то морит. Но даже так от ее вида в штанах неуклонно зреет горячее желание. Она очень красивая, ангельское личико. Аккуратные, нежные губы, острый прямой нос. Породистая рыжая волчица. По-хорошему, мне следует поставить в известность альфу ее клана, но меня никто не посмеет обвинить в нарушении правил.

Возвращаюсь в кабинет. Пока жду восстановления своей игрушки, занимаюсь делами. Через пару часов ко мне заходит Мэт с отпечатанным листом — на нем всего несколько строчек.

— Все, что удалось выяснить по отпечаткам пальцев твоей рыжей, — он кладет лист на стол передо мной.

Пробегаю глазами. Имя, год рождения и биография до двенадцати лет. Негусто. Загадочная какая девочка мне попалась.

Хочется еще раз на нее взглянуть. Открываю облачное хранилище,