Хаос смерти - Нора Робертс

- Хорошо.

- Лестница налево, лифт направо.

Ева уже повернулась налево, когда женщина продолжила.

- Чтобы не ошибиться с коридором, пройдите по крытому переходу над садом и повернете на лево.

- Спасибо.

- Здесь мило. - сказала Пибоди, когда они отошли на достаточное расстояние. - Они сделали хорошую обстановку в этом старом здании. Сохранили его первозданный характер. По-крайней мере, оно не кричит "Мы богатые филантропы."

На втором этаже они миновали несколько дверей, предусмотрительно закрытых, и с написанным предназначением или именем доктора на табличке. Они прошли мимо людей в лабораторных халатах, в уличной одежде, в строгих костюмах и подранных штанах. Ева заметила, что по всему зданию развешаны камеры, а на многих дверях имеются отверстия для карточек и сканер для ладоней. Под переходом над садом, внизу, сквозь прозрачное стекло был виден центральный фонтан, утопающий в изящных композициях цветущих растений, кустарников и деревьев в буйном цветении. Белые каменные скамейки будто приглашали присесть, а выложенные камнем тропинки звали прогуляться по саду.

- Все это словно говорит: "Мы богатые филантропы!"-прокомментировала Ева.

- Все равно здесь очень мило.

Они свернули налево и попали в приемную голубого и кремового цвета. Женщина за стойкой что-то говорила в наушник, отвернувшись от сенсорного экрана где, как видела Ева, занималась обновлением каталога комплекса. Закончив говорить она повернулась к ним.

- Чем я могу вам помочь?

- Лейтенант Даллас и детектив Пибоди к доктору Розенталю.- Ева показала свой значок.

- Какие-нибудь проблемы?

- Проблемы есть всегда.

Женщина выглядела недовольной и напомнила Еве секретаря доктора Миры. Дракона, защищающего двери ведущего психолога Нью-йоркского департамента полиции.

- Доктор Розенталь в лаборатории.

- Где она находится?

- Я настаиваю, чтобы вы сообщили причину, прежде чем я отвлеку доктора.

- А я настаиваю, чтобы вы проводили нас в лабораторию. - Ева постучала пальцем по своему значку. - Я думаю моя настойчивость более важна, чем ваша. К тому же, мы можем вас арестовать за препятствие полицейскому расследованию.

- Я оповещу доктора. - ее слова прозвучали так же кисло, как выглядело ее лицо. Она пару раз постучала по наушнику. - Пач? Ты не мог бы передать доктору Розенталю, что здесь двое полицейских настаивают на разговоре с ним. Да. Нет, они не говорят. Спасибо. - она подождала немного, глядя на Еву сквозь стекло, а потом нахмурилась. - Хорошо. Сейчас подойдет один из ассистентов доктора и проводит вас. Доктор Розенталь хочет встретиться с вами. - сказала она и резко повернулась к экрану.

Через пару минут боковая дверь открылась. Мужчина, который вышел оттуда обладал темно-коричневой кожей, тяжелыми веками и черными глазами, почти такими же как и его волосы.. Он был одет в обычный белый лабораторный халат поверх джинсов и красной майки с надписью "Чашка Петри моя или твоя?"

- Офицеры?

- Лейтенант Даллас и детектив Пибоди.

- О...- он сверкнул белозубой улыбкой. - Вы не против пойти этим путем? - показал он на дверь из которой вышел. Там был лабиринт коридоров, кое где были расставлены кроличьи клетки с номерами. Пач попросил их обработать свою обувь защитным гелем, остановился у двойной стальной двери, вставил карточку в прорезь и назвал свое имя.

- Пачаи Гупта.

Сканер моргнул зеленым огоньком, принимая информацию и двери скользнули в стороны впуская их в огромную лабораторию. Первое на что обратила внимание Ева, были завывания ее подруги Мевис из другой стороны лаборатории. Там же, на настенном экране странные уравнения и символы поддерживали холод, пока что-то голубое кипело в нагретой пробирке. Женщина с короткими, гладкими, рыжими волосами склонилась на микроскопом и притопывала в такт песне. Другой лаборант усердно работал на двух компьютерах за длинным белым столом. У него был короткий обрубленный хвостик и рваные лыжные ботинки.

В центре всего этого, среди системы трубочек, сверкающей электроники и кучи пробирок, мензурок и образцов стоял Джастин Розенталь. Он носил лабораторный халат так, как остальные мужчины костюмы, идеально и как-то элегантно. Его золотистые волосы сверкали под ярким светом. По звездному красивый и аристократически бледный, он вытащил из пробирки нагреватель и переложил его в ванну с водой. Она сразу закипела, и в воздух взвились клубы пара.

Сквозь тонкую завесу пара, Ева увидела его глаза, желтые, как у льва, пристально следящие за датчиком.

- Над чем он работает? - спросила она у их гида.

- Над противоядием.

- От чего?

- От зла. - Сказал он и, заметив ее приподнятую бровь, Пачаи покраснел и дернул плечом.

Ева услышала низкий сигнал. После него, Джастин поднял пробирку, опустил ее в контейнер и установил на него другой датчик.

Только после этого он отступил назад и посмотрел на них.

- Извините. - Было какое-то очарование в его улыбке и движениях, когда он подходил к ним. - Тут важно время. Вы из полиции?

- Лейтенант Даллас, детектив Пибоди, Нью-Йоркский департамент полиции.

- Даллас. Конечно, вы жена Рорка. - его улыбка потеплела, когда он протянул руку. - Приятно наконец-то познакомиться с вами. Как Рорк? Я не видел его, наверное, около года. Если не больше.

- Он в порядке. Это не светский визит, доктор Розенталь.

- Джастин. Нет, конечно, нет. Извините. Чем я могу вам помочь?

- Вы знакомы с Дженифер Дарнелл, Коби Виксом и Уилсоном Бикфордом?

- Да.- Его улыбка потухла. - У них проблемы? Я могу вас заверить, они работали очень усердно, чтобы избавиться от зависимости. Это тяжело, можно сорваться, но...

- Они были убиты сегодня рано утром.

Стоящий позади нее Пачаи резко выдохнул воздух, а Джастин просто смотрел на нее.

- Что? Простите, что?

- Они были убиты сегодня между двумя и двумя сорока утра в здании, где проживали незаконно.

- Умерли? Убиты? Все?

- Как? - Пачаи схватил Еву за руку и тут же резко отпустил. Его глаза были похожи на озера расплавленного оникса в обрамлении чернильных ресниц. Они заблестели еще больше, когда Джастин положил руку на его плечо.

- Пач, присядь.

- Нет, нет. Простите, но они не могут быть мертвы. Я видел их только вчера.

- Во сколько?

- Пач, - мягко повторил Джастин. - Выключить музыку.- Приказал он, не обращая внимания на возмущение со стороны рыжей ассистентки.

- Не сейчас, Марти. - Джастин потер виски. - Это не ошибка?

- Нет. Когда вы видели их в последний раз?-