Одержимость - Дженнифер Лион

— Стой! О, Боже, остановись! — закричал Дэвид.

— Последствия, доктор Берк.

Бейсбольная бита качнулась в ее сторону.

Нет. Она не поддастся панике. Кэт открыла глаза, выпрямилась и попыталась сориентироваться. Парковщик потянулся к ней. Она попятилась, не желая, чтобы он касался ее, и чуть не споткнулась. Чья-то рука легла ей на плечи.

— Кэт, успокойся.

Слоан. Его тепло проникало сквозь ужас, заставляя панику отступить.

— Ты со мной. — Он провел ее мимо парковщика и усадил в машину.

Через несколько секунд Слоан сел рядом с ней и взял ее за руку.

— Ты замерзла. — Мужчина стянул через голову черный свитер и укутал ее им, как одеялом. Потом завел машину, включил обогреватель и выехал на дорогу. Теплый свитер пах Слоаном и это помогло Кэт успокоиться, так же, как и его голос и прикосновения. Даже сейчас ей хотелось, чтобы он обнял и прижал ее к себе. Она желала его и ненавидела себя за это. Решив побороть свою слабость, Кэт попыталась разобраться в произошедшем.

— Последствия. — тихо произнесла она, и у нее моментально скрутило живот.

— Что?

Она не была готова обсуждать детали.

— Это было воспоминание. Плохое. Настолько внезапное, что я споткнулась.

Он сжал ее за руку.

— Ты в порядке? Как твоя нога?

— Восхитительно. — Отвращение и досада на себя кипели в ее груди. Разве она только что не аплодировала своему почти здоровью? И вот она здесь, дрожит, как испуганный ребенок. — Публичное унижение себя и моего мужчины — идеальное завершение этого вечера.

Челюсть Слоана сжалась, белая футболка натянулась на крепких плечах, вены выступили на мышцах предплечий.

Она отдернула руку.

— Ты злишься. — Конечно. Неужели она не может держать себя в руках хотя бы одну ночь? — Подбрось меня до дома.

Тишина.

Знакомая ситуация. Тишина, которая кричала о ее разочаровании. Ее родители и здесь преуспели. Теперь они игнорировали ее за то, что она встречалась со Слоаном и требовала держать Дэвида подальше от нее.

Кэт откинула голову назад, решив оставить Слоана в покое. Он не сделал ей ничего плохого, даже пытался быть милым, а она ведет себя с ним как стерва.

— Тебе нужно кого-нибудь побить, и я с радостью помогу тебе в этом.

Ее горло сжалось, и она стиснула зубы, чтобы не заплакать. Ей нужно было чувствовать, бороться с беспомощностью, и Слоан видел это. Было намного легче, когда она просто уходила и не чувствовала боли отказа и неудачи. Неужели она действительно думала, что сможет вновь стать нормальной?

— Прости. Я сорвалась на тебе.

Замечательный способ испортить ночь.

— А теперь я начинаю злиться. Не извиняйся за то, что тебе нужно. — Он тяжело вздохнул. — И напомню: я сражался перед тысячами, и, бывало, проигрывал. После этого меня мало что смущает.

У Кэт перехватило дыхание, и воздух в машине словно сгустился, когда она попыталась понять, что он ей сказал.

Смириться и отпустить, как он? Или она единственная, кто может заставить его почувствовать унижение?

— Ты точно со мной что-то делаешь. — Встречный фонарь осветил его лицо. — Но ты меня не ранишь. — Слоан свернул с дороги. — Мы на месте.

Машина замедлила ход. Большие кованые ворота медленно распахнулись, открывая широкую подъездную дорожку, ведущую к огромному дому, освещенному мягким светом фонарей.

Красивое современное здание с грубыми прямыми углами и четкими линиями.

Как и Слоан.

Глава 2

Очутившись в просторном гараже, Слоан изо всех сил старался сдерживать свои порывы. Ему так не терпелось привезти Кэт к себе и раздеть, что он не стал делать крюк к ней домой, чтобы захватить ее машину.

— Почему ты не отвез меня ко мне? — Она прижала его свитер к животу, глядя прямо перед собой.

Это сработало. Мужчина вышел из машины, обошел ее и распахнул дверцу. Взяв Кэт за руку, он осторожно помог ей выйти.

Она стояла в свете ламп гаража, сжимая его свитер, совсем бледная. Как будто это могло защитить ее от воспоминаний.

Страх сковал ее, заключая в объятия отчаяния. Но Слоан не позволил ей отступить, хлопнул ладонями по крыше машины и, в следующий миг, крепко обнял Кэт.

— Котенок, смотри на меня.

Она вскинула голову.

Теперь, завладев ее вниманием, он смягчил тон:

— Я хочу, чтобы ты была здесь. Со мной. Но если ты хочешь домой, я отвезу тебя. Только скажи.

Держа спину прямо, она мяла свитер в руках.

— У себя мне было бы лучше, — она сделала паузу, — раньше.

Слоана поразил ее затравленный взгляд. Она не заметила, что он сделал.

— Ты споткнулась возле машины и встала в боевую стойку. — Ту, которой он обучил ее. Кэт почти справилась с паникой, пока не увидела приближающегося парковщика.

Девушка удивленно опустила руки.

— Правда?

— Именно к этому мы и стремимся. — Даже с болезненными воспоминаниями защитная стойка поможет Кэт контролировать панику. Гордость за нее вызвала у него улыбку. — Ты — мой боец.

Запустив пальцы в ее шелковистые волосы, мужчина уже с трудом сдерживал страстное желание провести с ней в постели всю ночь. После трех дней ожидания и прочего дерьма, происходящего в его жизни, он просто безумно хотел ее. Прикосновение к ней питало пустоту внутри него.

— Ты — моя любовница. Вот почему я хочу, чтобы ты была здесь. А теперь ответь: ты хочешь остаться?

— Да.

В этот миг Слоан почувствовал, что напряжение, державшее его несколько дней, отпустило его.

— Хорошо. — Он забрал у нее свитер и забросил тот в машину. — Тебе нужно за что-то держаться, и я буду твоей опорой всю ночь. — Он хотел, чтобы она крепко обнимала его, а не чертов свитер.

— Ты хочешь, чтобы я осталась на ночь?

Плохая идея. Он никогда не оставлял женщин в своем доме. А теперь? Самое неудачное время для этого. Черт. Но один взгляд на Кэт, и слова сами сорвались с губ.

— Да.

— Значит, мы идем в дом? — Она огляделась и добавила:

— Или останемся в одной из этих машин?

О, они пойдут прямиком в его спальню, но сначала он вышибет из ее головы этот ненужный приступ паники.

— Подожди несколько минут.

Кэт удивленно схватила его за руку.

— В доме кто-то есть? Я думала, ты здесь один. Ты говорил, что водитель живет в гостевом домике на территории.

— Это не Итан. Ко мне недавно приехал друг. Он... не здоров. — Черт, Слоан думал явно не об этом сейчас. — Расскажи, что спровоцировало воспоминание?

Скрестив руки, Кэт нахмурилась.

— Увидев парковщика, я вспомнила, что кто-то держал дверцу машины открытой и из нее выходил