Дороги, которые мы выбираем - Ксения Ос

После пятого участка, Александра напоминала уже лешую из сказки или кикимору - вся грязная, поцарапанная, лохматая и злая до невозможности. Последний, шестой двор, девушка перебегала очень быстро и уже открыто, поскольку там обнаружился довольно крупный пес, что с явным гастрономическим интересом заинтересовался ею.

Выбравшись через забор, и не обращая внимания на предательский лай, Александра помчалась к лесу, но усталость и то, что поселок расположился не на равнине и шел чуть в гору, давало о себе знать. Видимо пес привлек все же чужое внимание, и хотя лес начинался рядом, ее быстро заметили.

Шум и крики Александра услышала мгновенно, отчего выжимая из себя все силы, пересекла узкую дорогу огибающую лежащий как на ладони поселок, вскарабкалась на заросшую высокой травой насыпь и прибавив ходу, скрылась в тени деревьев.

Дальше было не легче. Поднимаясь все выше на сопку, и взяв немного левее, она еле дышала, задыхаясь, но не останавливалась.

К сожалению, дорогу до лесной сторожки Александра помнила лишь условно. Нет, она знала, что надо выйти на заросшую, заброшенную лесную дорогу, потом спуститься и свернуть у подножия следующей сопки, но обычно они с дедом шли другим маршрутом, и теперь, ей оставалось постараться и не промахнуться мимо знакомых ориентиров.

Чуть дыша, девушка обошла незнакомый овраг, снова сместилась и, выбирая не слишком заросшие места, полезла на самый верх сопки. К ее разочарованию, из-за деревьев, увидеть, что творится в посёлке, возможности не было. Выловив из рюкзака бутылку воды, она напилась, жадно припадая к горлышку, посидела минуту, отдыхая, и лишь после этого приступила к спуску.

Догнали ее почти у подножия сопки. Услышав погоню, Александра снова изменила маршрут, и рванула в противоположную сторону от сторожки.

Еще какое-то время девушка устало брела, опасаясь выходить на попадающиеся открытые поляны, но тут ей попалось место, где сопка была особенно крута и напоминала кусок отвалившейся горы. Обойдя метровый, покрытый мхом камень, она заметила углубление, заваленное несколькими упавшими деревьями и, прикрытое разросшимися кустами. Недолго думая она нырнула в укрытие.

Некоторое время ничего не происходило. Наконец вдали послышались голоса и Александра, желая исчезнуть хоть куда-то, откинулась на камень всем телом. Как оказалось, покрыт мхом тот был не полностью. Прижавшись щекой, девушка не заметила, набухшей кровью царапины, как и еле засветившегося после прикосновения камня. Мгновение она еще прислушивалась к голосам вдалеке, а потом опора для тела пропала и, вскрикнув, прямо спиной вперед, девушка полетела в неизвестность.

4. Новая реальность

Темнота завораживала. В первый момент Александра не поняла, куда она провалилась, решив, что это яма, но уже через минуту глаза привыкли, и она обнаружила, что находится в пещере, а впереди тускнеет еле заметный, ночной свет.

Предположений не было совсем. Поднявшись на ноги, она протянула руку и нащупала гладкий, словно отполированный камень.

- Интересненько, - прошептала она скорее для того, чтобы нарушить тишину и скрыть собственную нервозность и побрела в сторону предполагаемого выхода.

То, что Александра увидела, ошеломило ее. Стоя на небольшом уступе, в предрассветной темноте, она пораженно оглядывала проступающие словно тени силуэты гор, и чего-то поблескивающего в лунном свете, петляющего внизу.

- Река, - пробормотала она ошарашенно и оглянулась, словно ожидая подтверждения.

Естественно, ей никто не ответил.

Постояв минуту, девушка отступила от края, но, не зная, что думать и боясь идти в темноту пещеры, сползла по гладкому камню, устраиваясь на каменном полу.

Ночь, видимо близившаяся к завершению, прошла быстро. Необычное, чуть голубоватое солнце вышло на небосвод и осветило все вокруг. Александра поежилась, кутаясь в спортивную кофту, снова подошла к краю и восторженно ахнула от такой красоты. Внизу, как на ладони, простирался лес, разделенный извилистой рекой, а с трех сторон долину окружали самые настоящие, крутые, гигантские горы с белыми снежными вершинами и ярко зеленым или просто разноцветным от цветов подножием.

Некоторое время девушка смотрела на это великолепие, втягивая холодный, сладкий воздух от которого кружилась голова и перехватывало дыхание. Она даже выглянула наружу, чтобы убедиться, что находится в пещере примерно на одной третьей от высоты горы, но и это было очень высоко.

Да уж, это не знакомый ей Дальний Восток - там таких гор точно быть не может. И это даже близко не уральские или кавказские горы, где она была проездом. Очень давно.

Постояв немного, Александра вернулась к месту ночевки и нерешительно посмотрела вглубь пещеры. То, что она попала в какое-то другое измерение, было понятно, но страха как такового не было. Впрочем, возможно мозг просто не осознавал пока серьёзности положения и воспринимал ситуацию как нечто не серьезное, чего быть в принципе не могло.

Немного потоптавшись на месте, девушка все же решила вернуться к месту своего «попадания».

Выловив из кармана на половину севший телефон, она в первую очередь убедилась, что сети нет, и только после этого включила фонарик.

Вперед Александра продвигалась медленно, подсвечивая и ощупывая стены, но ничего необычного так и не обнаружила.

Знакомый, заросший на половину мхом камень, обнаружился метрах в двухстах от входа.

Вздохнув с облегчением, девушка провела рукой по гладкой поверхности, но результата не добилась. Холодная глыба, словно насмехаясь над ней, стояла гордо и непоколебимо.

- Вот же гадство! И как ты работаешь? - прошипела девушка, устало опускаясь на пол.

Мысль, что вернуться она не может, иглой засела в голове, а еще появилась надежда, что возможно, где то здесь пропал ее дед - не зря же несколько отрядов добровольцев прочесывали лес, но тело так и не обнаружили.

Последняя мысль девушку приободрила, поэтому долго рассиживаться она не стала. Решив осмотреться внимательнее, Александра направила чахлый луч света от телефона вглубь пещеры и встала.

Петляющий путь, становившийся узким в отдельных местах и периодически расширяющийся, даже перерастающий в небольшие залы-пещеры, занял почти час. Когда вымотавшаяся девушка уже готова была сдаться и повернуть назад, впереди забрезжил свет выхода.

В отличие от противоположного выхода, здесь не было отвесной стены. Напротив, вниз убегала крутая тропинка, а каждые десять шагов попадались вбитые в камень, однозначно современные скобы, за которые можно было цепляться.

Раздумывая, что делать, Александра потопталась на месте, потом присела у выхода и начала потрошить забитый всячиной рюкзак, попутно откусывая от брусочка бородинского хлеба и сдабривая его лепестками сухой колбасы из вакуумной упаковки.

- Неплохо,