Мой темный дракон - Айви Роут

Не может быть такого. Что меня могло выдать? Не написано же у меня на лбу, что я работаю в борделе. Походка? Платье? Может, как-то не так дышу?

— Расслабься, — шепнул Нерей мне на ушко, заставив мурашки снова заскакать по спине. — Они смотрят на меня. И немного на тебя.

Я не удержалась от гневного взгляда в сторону мужчины. Вот самовлюбленный придурок.

Тем временем, мы подошли к губернатору и его супруге. И, сказать честно, издалека губернатор смотрелся куда лучше. Вблизи это оказался обрюзгший мужчина с заплывшими, бегающими глазками. Жена его хоть и была разодета в пух и прах, могла блистать только крысиной мордочкой и удивительно высокой прической. Что за безвкусица?

Губернатор краем глаза заметил нас, обернулся, чтобы высказать свое почтение.

— Господин… — Он скользнул взглядом по мне, потом по Нерейю. Его маленькие глазки тут же округлились, от чего на лбу кожа сложилась в множество складочек. — В-в-в… — Начал заикаться губернатор, пошел красными пятнами. — Ваше…

— Прошу, Ваша светлость, просто господин Нерей. — Бархатно произнес мой спутник. — Приятно, наконец, встретиться с вами лично.

— Господин Нерей, какая честь! — Одной рукой губернатор одернул супругу, которая была занята разговором со своей служанкой, второй достал платок и принялся промакивать им влажный лоб. Ничего себе! Как он разнервничался! И кто же этот господин Нерей на самом деле, что для губернатора это честь?

Глава 6

— Это господин Нерей. — Произнес губернатор, обращаясь к своей супруге, но та была по-прежнему недовольна, что ее оторвали от, видимо, важного разговора. — Тот самый. — С нажимом произнес мужчина, многозначительно поиграв бровями.

Супруга его сначала не поняла, но в следующее мгновение лицо ее разгладилось, брови взматнулись вверх.

— Господин…

— Нерей. — Подсказал мой спутник. — Хотел выразить свое уважение вам и вашему супругу. В вашем ведении находится такой славный город, да еще и на самой границе королевства, большой торговый порт. Все это требует большого умения и смекалки.

Речь его текла словно мёд. Даже я заслушалась, хотя я не была уверена, насколько искренне это было сказано.

— Такая честь. — Заблеяла губернаторша. — Мы так рады, так рады… — Её взгляд метнулся ко мне. Взгляд темных глаз был пронзительно острым. — А ваша очаровательная спутница?

— Это госпожа Элла. — Торжественно провозгласил Нерей. Я сделала неаккуратный реверанс.

— Очаровательно! — Всхлипнула губернаторша.

Эта трогательная сцена продолжалась ещё какое-то время, пока к нам не стали подтягиваться другие гости, мечтавшие быть прдествленными господину Нерейю. Кто-то заверял моего спутника в своей поддержке, кто-то просто скромно отмечал оказанную честь.

У меня быстро голова пошла кругом. Я, как и было договорено, помалкивала и улыбалась очередному представлению. Крепко держалась за руку Нерейя, но теперь была этому скорее рада. Боюсь, что без его поддержки я бы давно потеряла равновесие. В зале было душно, коптили свечи, от женщин, да и от многих мужчин так сильно пахло духами, как никогда не пахло от девочек в борделе!

Конечно, я скоро запуталась в именах и лицах. А в какой-то момент Нерейя от меня вовсе оттеснили какие-то важные мужчины с цепями представителей купеческой гильдии. Ничего себе аншлаг!

С одной стороны, я была рада улизнуть от такого пристального внимания и побыть наедине, с другой без поддерживающей меня руки стало как-то сразу неуютно. Я прихватила со стола бокал с разбавленным вином, пригубила совсем чуть-чуть, помня наставление Мессалины: не пить, пока я нахожусь в распоряжении господина Нерейя.

Я с вином присела на какой-то узкий и ужасно скрипучий стул, перевела дыхание. Интересно, кто же мой спутник на самом деле? Он сказал, что в городе он недавно и вроде бы не врал. Однако присутствующие на приеме, а это были первые люди нашего города, жаждали познакомиться с ним. Почему? Я чувствовала себя ребенком, который находился в компании взрослых, и от которого что-то все скрывали.

Так было и в моем детстве. Еще когда мама была жива, когда к нам приходили гости. Обсуждали между собой что-то вполголоса, но когда я пыталась разузнать хоть что-то, мне все говорили: еще слишком мала, Элла.

Если не все, то многие на этом приеме знали, кто такой Нерей. Но, может оно и к лучшему? Думаю, мы видимся сегодня в последний раз. А мне чужие секреты ни к чему. Слышала я как заканчивают гетеры, которые знают слишком много секретов своих клиентов.

И всё же здесь было слишком душно. Я встала, намереваясь поискать выход на балкон или хотя бы встать поближе к окну, как тут же мое запястье обхватили чьи-то пальцы.

— А я знаю кто ты на самом деле. — Послышался глумливый смешок у моего уха.

Глава 7

У меня внутри все так и похолодело. Знает, кто я?

Проглотив крик, я развернулась, пытаясь вырвать свою руку из чужой хватки и посмотреть на говорившего. Им оказался незнакомый мне мужчина, довольно крупный, с белыми волосами и белой короткой бородой. И совершенно пьяными глазами. Руку он мне возвращать отказывался.

— Прошу прощения? — Стараясь быть вежливой, спросила я. Хотя больше хотелось наступить каблуком на чужую туфлю и бежать отсюда. Мутные от алкоголя глаза жадно меня обшарили, будто я была лошадкой на ярмарке.

— И сколько же Нерей отвалил за такую симпатичную мордашку? — На меня пахнули алкогольные испарения. Теперь к горлу подкатил комок тошноты. И страха.

— Не понимаю о чем вы.

— Да брось, — мужчина разжал свою хватку, и я быстро потерла запястье. — Я таких, как ты за сто шагов учую.

— Таких как я? — На всякий случай я сделала полшага назад. Мало ли что ему еще в голову взбредет.

— Ну, да. Шлюх. — Мужчина пожал плечами, тон его был таким будничным, будто мы говорили о погоде. — Так серьезно. Сколько?

«Вам столько не потянуть», — хотелось съязвить мне. Но это значило расписаться в том, что этот пьяница прав. Поэтому я только молчала, прикидывая ходы к отступлению, если тот снова захочет меня полапать.

— Ну, да неважно, я все равно дам больше. — Ловким движением руки незнакомец достал тонкий прямоугольник картона и всунул мне в руку. — Свяжись со мной, если будет нужна работка.

Он глумливо усмехнулся, еще раз обшарил меня