Связанные сердца - Джей Роуз

Схватив меня за плечи, его пальцы глубоко впиваются в мою кожу. Инстинкт убежать кричит в моем сознании. Он уже не тот нежный гигант, который в последний раз провожал меня из этой больницы.

— Я пытаюсь защитить тебя, — сердито шипит он. — Даже от тебя самой. Разве ты не видишь, как сильно я забочусь о тебе?

Я пожимаю плечами, не в силах ответить.

— Черт возьми, Харлоу! Ты приводишь меня в бешенство.

Не давая мне возможности возразить, я вздрагиваю, когда его губы прижимаются к моим. Он целует меня так, словно больница рушится вокруг нас, круша беспомощные тела, становясь жертвой Божьего гнева.

Я приоткрываю губы, позволяя влажному движению его языка проникнуть в мой рот. На вкус он как тлеющие угли костра и дразнящее обещание нового рассвета, пробивающегося сквозь покров ночи.

На вкус он как дом.

Энцо снова подарил мне семью.

Когда его губы исчезают, я хватаю ртом воздух. Его лоб прижимается к моему, наши души стремятся достичь друг друга. Я почти слышу, как неровно колотится его сердце.

— Все еще не знаешь, чего хочешь? — рычит он.

— Я не… Я не знаю.

— Если ты пытаешься отпугнуть меня, то это не сработает. — Он целует меня в висок. — Я никуда не уйду. Что бы ты ни делала, чтобы меня оттолкнуть.

— Я тебя не заслуживаю, — шепчу я в ответ.

Его пальцы переплетаются с моими.

— Не тебе это решать. Я остаюсь здесь. Я никогда тебя не брошу.

Двери лифта со звоном открываются, скрывая нас в темноте гаража. Энцо тянет меня к выходу, отказываясь ослабить хватку на моей руке. Я не могу оторвать взгляд от своих ног.

Его милая, щедрая душа дала мне силы покинуть эту больницу раньше. Но теперь это место служит напоминанием о той лжи, которую я им всем говорила. Обман, который я сплела, чтобы избежать их осуждения. Я хочу, чтобы меня любили.

Лора тоже.

Я забрала это у нее.

Даже если смерть ждала ее, ее последние мгновения были безбожными и мучительными. Она захлебнулась кровью от давления моих рук, сжимавших ее горло.

Я убийца.

Энцо заслуживает гораздо большего.

Беззвучные слезы текут по моим щекам, я позволяю ему тащить меня через припаркованные машины и крытые мотоциклы. Больница гудит над нами, гнездо активности и болезней. Я рада видеть обратную сторону этого.

— Нам нужно перекусить, — решает Энцо. — Лейтон весь день заполнял документы. Он будет готов съесть собственную руку.

— Почему Хантер заставляет его это делать?

— Ему же надо с чего-то начинать. Я собираюсь обучить его, но сначала ему нужно научиться кое-какой трудовой этике.

Его рука обвивается вокруг моих плеч, и я прижимаюсь к жаркому, как печь, теплу его мускулистого торса.

— Если Лейтон сейчас работает, мне тоже стоит найти работу. — Я смотрю на него снизу вверх. — Это справедливо.

Энцо качает головой.

— Мы это обсуждали.

— Ты второй человек, который говорит мне это сегодня. Меня начинает по-настоящему тошнить от решений, которые принимаются за меня.

Он резко останавливается.

— Черт.

Я почти теряю равновесие, поэтому хватаю его за локоть, чтобы удержаться от удара лицом. Мы в нескольких метрах от затемненного внедорожника компании, но ноги Энцо словно приросли к месту.

— Ублюдок, — ругается он.

— В чем дело? — Спрашиваю я.

Он толкает меня за спину.

— Отойди. Мне нужно вызвать подкрепление.

Мне удается выглянуть из-за его массивной фигуры. Липкая ярко-красная краска пятнает бетонный пол, стекая большими каплями.

Машина была разгромлена, от разбитых стекол до помятой, поцарапанной краски кузова. На капоте написано одно-единственное слово.

ГРЕШНИЦА.

ГЛАВА 2

ХАНТЕР

Пол моего просторного кабинета стерт до блеска от бешеной ходьбы. Это все, что я делал в последнее время. Ходил взад-вперед. Обдумывал. Вел переговоры. Угрожал. С каждым днем на моем пути воздвигается все больше стен.

Я истощил себя до полусмерти, пытаясь разрушить эти преграды. Мы охотимся на призрака, говорящего загадками, сталкиваемся с кризисом веры в наших уставших командах и медленно раскалываемся под давлением страны, отчаянно нуждающейся в ответах.

Так много смертей.

Пролилось бесчисленное количество литров крови.

Боль. Разбитое сердце. Горе.

Все было напрасно. Каждая зацепка заводит в новый тупик. Новые проблемы. Вопросы без ответов. Черные дыры недостающей информации и денег, льющихся коту под хвост.

Я теряю контроль над этим беспорядком.

Более того, я теряю ее.

Поправляя свой полосатый синий галстук, я выхожу из кабинета и направляюсь по коридору в логово Тео. Я не утруждаю себя стуком. В его пещере почти непроглядная тьма, жалюзи окутывают его темнотой и удушающим теплом.

В углу комнаты на диване под одеялом свернулся комок. Я беру недопитую чашку кофе с его стола и опрокидываю ее на храпящую, свернувшуюся калачиком фигуру.

— Ауууч!

— Просыпайся, просыпайся, Спящая красавица.

Тео выпрямляется, с его массы светло-русых локонов капает несвежий кофе. На нем та же фланелевая рубашка и синие джинсы, что и три дня назад, помятые и в пятнах.

— Какого хрена, Хантер?

— Я плачу тебе не за то, чтобы ты спал.

Со стоном он откидывается на спинку дивана.

— Ты платишь мне не за то, чтобы я работал двадцать четыре часа в сутки. Впрочем, это меня не останавливает. Я хочу прибавки к зарплате.

— Разве мы не все этого хотим?

Я отступаю прежде, чем он успевает нанести измученный хук правой. Тео вытирает лицо своей зелено-красной рубашкой, надевает черные очки и, прищурившись, смотрит на меня ясными голубыми глазами.

— Ты закончил составлять последний отчет Киры Джеймс из департамента разведки?

Он направляется к своему заваленному бумагами столу.

— Да.

— Харлоу спрашивала меня о последних новостях. Я хотел бы иметь возможность дать ей лучший ответ, чем в прошлый раз.

— Ответ не изменился, — ворчит он. — Кира была серой мышкой, до мозга костей. Набожная христианка, без детей или заметных связей. Испарилась в никуда.

— Если бы я хотел перечитать последние четыре отчета, которые я уже прочитал, я мог бы обойтись без поездки сюда.

Он бросает на меня сердитый взгляд.

— У меня ничего нет, Хант.

— Ну же. Дай мне что-нибудь, чтобы я мог предложить ей.

— Я не могу завернуть пустую коробку в гребаный красный бант и назвать это результатом. У нас ничего нет.

— Блин, а я-то думал, ты Санта-Клаус.

— Хоу-хоу-хоу, черт возьми.

Усаживаясь за свой стол, Тео перезагружает огромное количество компьютерных экранов. Стопки документов, разбросанные стикеры и пустые контейнеры из-под рамена захламляют его рабочее место.

С момента обнаружения часовни в Нортумберленде мы