Уберите этого рогатого! - Анна Сергеевна Платунова

Вообще пушистый и трогательный комочек меха со смешным хвостиком-морковкой изначально звался гордым именем Базилевс, или попросту Баська. Хриплый и требовательный мяв столь мелкого еще создания решительно намекал, что перед нами особа царских кровей. Кто ж знал, что на самом деле он — Жупа волосатая, которая в первый же день устроила в доме разгром: он разодрал занавески в пух и прах, разбил тарелки и покусал оставленных на столе карпов. Каждый карп был в полтора раза больше котенка, поэтому Баська действовал по принципу «не съем, так хоть понадкусываю».

— Ах ты ж!.. — воскликнула старшая сестра, замахиваясь полотенцем на рыжее исчадие тьмы. — Ж… Жупа!

И все мы знали, какой звук в слове изменилась на невинную «у». Полотенце опустилось на мохнатый попель, но так нежно, словно погладило. Жупа задрал хвост-морковку и удалился с видом победителя.

Вот и Дейм, пытающийся втиснуть в экран заинтересованную физиономию, вылитый нахальный кот. И глаза за выпуклыми стеклами очков казались такими же круглыми.

— Да уйди ты! — прошипела я в сторону. — Мамуля, я немного занята. У меня все хорошо.

— Что за магия? — не унимался Дейм. — Вызов духов? Астральная связь?

Я прижала эфирник к груди, молча отмахиваясь от фамильяра, как от докучливой мухи.

— Иви, детка, кажется, связь пропадает. Я тебя не вижу! — раздался мамин голос.

— Да, что-то сегодня у нас магический эфир сбоит. Давай завтра поболтаем!

— Я просто хотела предупредить, что мы с папой будем в воскресенье в Торнсе по делам. Навестим тебя.

В воскресенье! Я судорожно принялась вспоминать, какой нынче день недели. Точно, вторник! Значит, за четыре дня, кровь из носу, надо развязаться с демоническим фамильяром. Времени все меньше, даже не две недели, отведенные ректором.

Не представляю, какая разразится гроза, если я предъявлю родителям живущего в моей квартире парня. И моей маме будет глубоко плевать — студент ли он, фамильяр, да хоть… Вспомнилась поговорка про «лысого черта», однако этот несомненно яркий образ мерк по сравнению с суровой действительностью: демон третьего класса Изначального круга посерьезнее будет.

В общем, мамуля лишь на вид нежное создание, а сама кого угодно с того света достанет… или туда отправит — это уж как получится. Скажет: «Ага! Спал с дочерью моей! (Читай: ягодкой моей ненаглядной, не для того я кровинушку растила!) Теперь — женись!»

Неважно, что спал на коврике. В глазах мамули — это уже преступление.

Выйти замуж за демона я никак не могу, поэтому придется поднапрячься и найти способ спровадить его в преисподнюю. Пытаться увильнуть от визита дражайших родственников — не вариант. Мама немедленно заподозрит неладное и примчится уже завтра.

— Буду ждать! — пискнула я, нажала на кнопку отбоя и схватилась за голову.

— Не кручинься, хозяюшка. — сказал Дейм, точь-в-точь как все эти инфернальные существа из сказок: коньки-горбунки, жар-птицы, говорящие волки и прочие чуды-юды.

Я взглянула исподлобья: «Издевается?» Очки повисли на кончике носа Дейма, растрепанные черные пряди свешивались на лоб. Он осклабился в ответ. Ясно: издевается.

— Я тебе еще пригожусь! — закончил он цитату.

Они там в своем Изначальном круге человеческие сказки читают, что ли?

— Идем, несчастье! — буркнула я, подхватывая рюкзак.

Однако рука Дейма оказалась быстрее. Он поднял рюкзак за лямку и пристроил себе на плечо. На втором плече болталась черная сумка самого демонюки, а ведь когда он зашел в столовую, никакой сумки и в помине не было.

— Веди! — кивнул он.

По дороге я завернула к крошечной кофейне «Уютный уголок», где продавали кофе навынос. Не то чтобы я хотела угодить Дейму, но его тяга к горькому напитку, который никогда мне не нравился, оказалась заразительной.

Я вытащила из бокового кармашка рюкзака смятые купюры и заказала себе сливочный каф на миндальном молоке с сахаром и крошками печенья, Дейму взяла обычный черный кофе.

— Сахара добавить? — спросил бариста.

Я покосилась на демона, восторженно наблюдавшего за манипуляциями, паром и шипением кофемашины.

— Нет, ему не надо, — мстительно сказала я.

В одном стаканчике возвышалась молочная пена, усыпанная бисквитной крошкой, в другом плескалась тьма — самое оно для исчадия бездны.

Пока я разбиралась со сдачей, водрузив оба стаканчика на прилавок, Дейм заграбастал их, прищурившись, посмотрел на один, на второй, и не успела я его остановить, как он уже отхлебнул из моего стаканчика. Ну естественно! Чего еще ждать от столь зловредного существа.

— Фу! — скривился он, отплевываясь один в один как кот, лизнувший лимон. — Это кофе?

— Ну… да! Улучшенный вариант! — Я выдрала свой стаканчик из демонических лапок и брезгливо отвернула обслюнявленной стороной от себя. — Сдается мне, ты его и не пробовал никогда.

— Не пробовал, — не стал отпираться демон. — Но наслышан! Сама понимаешь, триста лет назад, когда я бывал здесь в последний раз, кофе не продавали на каждом шагу.

— Бедолага, — притворно вздохнула я и вручила ему стаканчик с жидкой бездной.

Если он от моего миндального кафа так плюется, что же с ним будет, когда он отхлебнет настоящий, горький, гадкий кофе? Зато больше не попросит!

— М-м-м… — выдохнул Дейм, зажмурившись. — Да! Тебе не удалось запутать меня, хозяйка! Именно этот вкус! Так я себе его и представлял!

— Поздравляю. — Я слегка опешила, но быстро взяла себя в руки. — Будешь вести себя хорошо, стану каждый день покупать тебе кофе!

— Сделка века! — промурлыкал демон так, что и Жупочка позавидовал бы этому хриплому и весьма чувственному мурчанию.

Глава 6

Я лежала на узкой кровати в единственной комнатке съемной квартиры, натянув одеяло по самую шею, и смотрела в потолок. В пижаме и под одеялом было жарковато, да и Дейм не делал попыток покуситься на мою честь, однако я впервые ночевала под одной крышей с парнем, пусть даже этот парень совсем и не парень, а так, страховидла рогатая.

Я скосила взгляд, силясь рассмотреть страховидлу, но он лежал на полу, вне поля зрения. А вдруг он во сне превращается в жуткое чудовище? С рогами, копытами и шерстью? Образ нарисовался такой яркий, что я немедленно представила еще и кривые острые зубы, торчащие из пасти. Ой-ой… Нет, так я точно не засну. Я тихонько подвинулась к краю кровати, старясь не скрипеть, и все же рассохшийся деревянный каркас нервно повизгивал при каждом моем шевелении.

Дейм вытянулся по струнке на простыне в мелкий розовый цветочек, подсунув под голову диванную подушечку с бахромой — я сама ему и выдала постельные принадлежности из личных запасов. Ни клыков, ни шерсти, ни