Ведьмин огонь - Ли Ода

Как и почему она оказалась в кухне, Анетте не очень поняла, полностью очухавшись уже перед выставленными на стол чашкой с чаем и блюдом с печенюшками. Их насыпали с такой горкой, что стоило чуть тронуть, как маленькая ароматная лавина съехала за край и раскатилась по столу. Она прихватила то, что лежало ближе всего и вгрызлась в него так, словно видела перед собой нечто другое, с кулинарией не сильно связанное.

Странно, но это почему-то успокоило. Действительно, ну чего она так завелась? Можно подумать, не знала, с кем дело имеет? Ни насчет этого конкретного персонажа, ни насчет светлых вообще, особых иллюзий у нее никогда не было. Так с чего вдруг возникли? Неужто один неожиданный поцелуй?.. Плевать! Все, забыли!

В общем, когда к ней ненавязчиво подсел хозяин заведения, интересуясь, понравилось ли угощение, ответила она уже как ни в чем не бывало:

– Конечно, уважаемый – как и всегда. Передадите благодарность дочке?

– Разумеется, – кивнул тот с очень многозначительным выражением лица. – И вам от нее тоже передаю.

– За что? – удивилась она, следующее печенье запихивая в рот целиком – не удержалась. – Я ее, вроде, такими вкусностями не угощаю?

– За жениха ее, – не принял Певлит ни шутки, ни излишне легкомысленного, слегка истеричного тона. Впрочем, причины той истерики он истолковал совершенно неправильно: – Вы, леди, не волнуйтесь, даже если Сагарстил не собирается держать обещания, он вам сейчас ничего не сделает – не до того ему.

– Вы тоже зря не переживайте, почтенный. Эту клятву ему теперь не нарушить – на крови давал… – и вдруг заинтересовалась: – Какие-то новости?

– Ну, можно сказать, и новости.

– Знаете уже, кто там у них верх одержал?

– Никто. Из них двоих – никто, этого даже знать не нужно, и без того ясно. Город вы в итоге почистили знатно.

– Но не от всех. – Анетте вдруг поняла, что тот имеет ввиду под этим своим «из них двоих».

– Разумеется. Сейчас другие наверх полезут. Те, что раньше в тени да по щелям сидели.

– Нет. Вряд ли. Этот ваш Сагарстил слишком умный, чтобы до такого допустить. И слишком шустрый. Но да, соглашусь, какое-то время просто ему не будет… Подождите, уважаемый! – вдруг встрепенулась она. – А откуда вы про его обещание знаете? Опять подслушивали?!

– Ну… – не стал отрицать тот очевидное. – Вы же не успели это свое наколдовать… чтобы уши отваливались…

Анетте прыснула, неожиданно даже для себя – все-таки сегодняшнее жуткое напряжение не могло не прорваться:

– Да уж, пока точно не успела, если судить по вашему целехонькому виду, почтенный.

– Леди, – хозяин заведения опять выглядел гораздо более серьезным, чем она, – уж не знаю, для чего вам сдалась его помощь и его обещание, но хотите и я вам свое тоже дам?

– И тоже на крови? – хихикнула она, все еще не в силах успокоиться.

– Если надо – да, – бестрепетно отозвался тот. – Хотя я и без этого на любую помощь вам готов. Слишком много вы для нас сделали, леди. Так что давайте: колите или режьте. Что там для этого надо?

– Ничего, – наконец-то посерьезнела и она. – Спасибо вам, уважаемый. И давайте без крови обойдемся. Вы же не капо этот местный, чтобы вам не верить.

– Как ты его назвала? – Тибо влез в разговор настолько неожиданно, что Анет вздрогнула – вообще не услышав, как тот подкрался. – Вот прям и смачно, и красиво вышло…

– Что, тоже за собственные уши не боишься? – развернулась та к парню и наткнулась взглядом на стоявшего рядом целителя.

– Угощайтесь, – встала она так резко, что стул отъехал назад с мерзким скрипом по полу. – А я пойду уже.

– Куда? – не понял Янир.

– Спать! И готовиться. Вы оба, кстати, тоже готовьтесь, завтра будем делать визиты его родне, – ткнула она в парня. – Хватит уже откладывать. Не слишком большое удовольствие, лорд, на вашу морду любоваться, чтобы растягивать его до бесконечности.

– Но… – еще больше растерялся тот в ответ, совсем не ожидая подобного тона. – Завтра?!

– Не хочешь? – глянула она на него из-под чуть прищуренных век. – Без проблем, ты там не сильно-то и нужен, можешь оставаться здесь.

– Ведьма! – откликнулся Тибс, пока мэтр приходил в себя от такого поворота.

– И лучше бы вам не проверять насколько!

Глава девятнадцатая

В коридор второго этажа выходили три узких окна. Свет от них позволял гостям господина Певлита вполне комфортно передвигаться там днем, а иногда даже и ночью – если луна была достаточно яркой. Сейчас, ранним утром, в них попадал лишь далекий отблеск рассвета – сторона оказалась западной, но даже этого хватало, чтобы видеть все отчетливо и не спотыкаться.

Тибсу же этого света хватило еще и для охоты – ученик целителя азартно ловил кошку. Вот как проснулся – так и начал. Причем спроси его кто: зачем, с ответом он бы затруднился, но уже четверть часа, не меньше, посвятил именно этому нелегкому делу. Вообще-то, вышел он сюда совсем не за этим. Оставив Янира мыться и наводить последний лоск на морду с помощью остро отточенного кинжала (за неимением бритвы), парень сунулся в коридор привлеченный поднимающимися от кухонь невозможно вкусными ароматами и… наткнулся на предмет своей нынешней страсти.

Возможно, причиной столь пристального интереса стал ночной концерт этой дряни, полночи оравшей у них под окнами. Возможно, возмутило парня излишне бодрое состояние нахалки, проскакавшей с удушенной мышью в зубах чуть ли не по его ногам. А возможно, он решил, что это поможет разогнать меланхолию, навалившуюся после вчерашнего общения с ведьмой – к вечеру в нее словно бес вселился, причем без всякой видимой причины.

Когда Анетте удрала, оставив их в кухне, мэтр сначала здорово удивился, потом хорошенько закусил, подумал и пошел на переговоры. Но дошел в них лишь до двери. На стук створка приоткрылась – ровно настолько, чтобы сообразить, кто за ней, и тут же захлопнулась обратно. Без единого слова и так, что нос мастеру спасла лишь хорошая реакция. Вернее, очень хорошая, а то быть бы ему расквашенным.