Госпожа кайенского перца - Анна Кота

- Мы желаем вам удачи в этом деле. Да благословят вас хранители стихий! Жители Амриты будут рады любой помощи, которую вы сможете оказать, госпожа Астрид. - сказала Дилара.

- Спасибо! Я постараюсь найти решение, - сказала я, - но для начала мне нужно знать все о засухе, чтобы понять, что произошло, и как можно помочь.

- Мы расскажем вам все, что вы хотите узнать, - охотно заверил Муса.

Я достала блокнот и приготовилась внимательно слушать и делать заметки.

- Бедные люди страдают больше всего, - сказала мать Кайена. - Они не могут позволить себе купить воду у поставщиков, которые постоянно поднимают цены.

Я почувствовала гнев, слушая о том, как люди, которые контролируют воду, заставляют людей, которые живут на этой земле, страдать от засухи.

- Я не могу понять, почему цены растут? Поставщики обязаны сделать их более доступными. Как эти люди могут быть такими жестокими?

- Мы не знаем, госпожа Астрид, и не знаем, что с этим делать. Но с каждым годом ситуация становится все хуже. Наши сыновья уехали отсюда вместе со своими семьями. Если так пойдет и дальше, нам придется отправиться вслед за ними.

- Ну а как же правитель? Неужели он ничего не может с этим сделать? - спросила я.

- Действующие источники находятся в частных владениях, - пояснил Муса, - поэтому правитель никак не может на них повлиять.

- Они могут ставить любые цены, ведь других поставщиков просто нет, а воды становится все меньше, - посетовала Дилара.

- Несколько землевладельцев из богатых семей контролируют все оросительные системы в этом регионе, и если вода вернется на эту землю, их прибыль может значительно снизиться. - добавил Кайен.

- Похоже, прошлого правителя устраивало такое положение дел. - сказал Муса. - Но небо послало нам юного принца, который пытается изменить ситуацию. Он приглашает уже не первого иноземного специалиста. Правда я слышал, что все эти маги вынуждены были уехать ни с чем.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Мы гордимся, что наш сын служит такому важному магу. - сказала Дилара.

- Теперь мы работаем вместе, чтобы вернуть воду в нашу землю и спасти наших людей. - смутившись родительской похвале ответил Кайен.

- Мы обязательно найдем способ! - заверила их я.

- Астрид, я вижу, что вы настроены решительно, но должна вас предупредить, вам следует быть осторожной. - неожиданно сказала Дилара.

- Что вы имеете в виду? - спросила я.

- Может случиться, что не все хотят решить эту проблему и вернуть воду в наши земли. - словно бы нехотя ответила женщина.

На этой ноте разговор оборвался.

- Что ж, спасибо, что уделили время и согласились ответить на мои вопросы. Пожалуй, нам уже пора. - Я допила чай и поставила кружку на стол.

- Это честь для нас, - почти одновременно ответили Дилара и Муса.

- Если вы не против, мы погуляем по округе и осмотрим ферму? - уточнила я, вставая из-за стола.

- Конечно-конечно, - не стали возражать хозяева.

- Раньше, когда наши мальчики ещё не разъехались, эта ферма была полна жизни. - сказала Дилара, провожая нас к дверям. - Мы выращивали много овощей и зерна. Но сейчас все изменилось. Нет воды, и мы вынуждены сократить количество посевных площадей, чтобы сохранить воду для того, что уже посеяли. Мы стараемся, но наши урожаи все равно снижаются из года в год.

- Мы продаём гораздо меньше продукции, чем раньше, - подтвердил Муса. - Нам не хватает денег, чтобы содержать нашу ферму в хорошем состоянии. Не знаю, как мы переживем следующий год, если ситуация не изменится…

Кайен смотрел на все это с грустью в глазах. Похоже, он расстроился, что ферма его родителей находится в таком запущенном состоянии, а сами они подумывают о переезде.

Глава 30

Мне интересно было посмотреть на ферму, на которой вырос Кайен. Я знала его не так давно, он почти ничего не рассказывал о себе. Кажется, ему было приятно ее мне показать.

Когда мы проходили по полям, Кайен говорил о том, как раньше здесь была зелень и жизнь, а теперь они стояли пустые и безжизненные. Похоже недостаток воды оказался смертельным для многих растений и животных, которые раньше процветали на этой земле. Мы шли дальше, и я заметила, что большая часть земли осталась незасеянной в этом году. Я чувствовала себя немного грустно, наблюдая за пустыми полями.

Внезапно налетел такой сильный ветер, который почти сбивал с ног. Кайен взял меня за руку и мы побежали к старой постройке. Оказавшись внутри, я поняла, что это была конюшня. Шагая по деревянному полу я вдыхала запах пыли, сена и кожаной амуниции.

Кайен прошел вдоль денников и остановился у старой лошади, которая стояла в самом последнем стойле. Кобыла была местной породы красивой и грациозной. Она приветственно заржала и стучала копытами, увидев Кайена. Он подошел к ящику с овсом, насыпал его в миску и поставил перед лошадью. Я смотрела как лошадь с удовольствием ест, пока он гладил ее по голове с любовью и заботой. Я догадалась, что, возможно, когда-то эта кобыла была для него верным другом и помощником. Но ему пришлось оставить свою семью, дом и животных. Такова участь резервуаров, с момента открытия магических способностей делиться энергией - они больше не принадлежат себе.

Кайен обернулся и увидел, что я смотрю на него с печалью в глазах. Он понимал, что я увидела его прошлое.

- Спасибо, что позволили мне увидеться с родителями.

Я подошла, молча взяла его за руку и коснулась ладонью его лица. Мне хотелось как-то поддержать его в этот момент, неожиданно для себя я обняла его.

Он потянулся ко мне губами и я ответила на его поцелуй. Мы остались стоять, обнимая друг друга. Я чувствовала, как он расслабляется в моих объятиях, и это заставило меня почувствовать себя значимой. Мое сердце замерло. Вдруг я поняла, Кайен значит для меня гораздо больше, чем просто резервуар и любовник. Кажется, в его лице я обрела друга, которого у меня никогда не было.

Снаружи завывал ветер. Я отстранилась и посмотрела на Кайена с улыбкой. Он улыбнулся в ответ, и я заметила, как его глаза зажглись.