Вуаль судьбы - Джинафер Дж. Хоффман

Моя кожа горит.

— Я тебе небезразлична?

Его ухмылка становится шире.

— Думаю, что да. По крайней мере, я нахожу тебя абсолютно очаровательной.

Я отвожу взгляд. Часть моей груди, кажется, прогибается. Я провожу рукой по шее, слегка почесывая.

Кристен хмурит брови.

— Что случилось? Я качаю головой.

— Так ты заботишься обо мне как об эксперименте? Или проекте?

Поэтому ты вмешался в мою жизнь?

Он хмурится.

— Зора, нет. Я имею в виду, может быть, поначалу, но здесь что-то большее. Разве ты этого не чувствуешь?

Да, но я чертовски уверена, что не собираюсь поддаваться этому.

Я снова смотрю на него, мое лицо искажается.

— Спасибо, что рассказал мне о себе. Это проясняет некоторые вещи, но я также не уверена, что это что-то меняет между нами. Ты все еще лгал мне.

Я поднимаюсь с поваленного дерева.

Кристен следует за мной, нахмурившись еще сильнее.

— А ты мне не лгала? И я должен в это поверить?

Я пытаюсь подсмотреть, где я вытоптала лес, чтобы определить свой обратный путь в крепость.

— Зора, мы заключили сделку. Я оглядываюсь через плечо.

— Ты рассказал мне свою историю.

Его лицо искажается от раздражения.

— Я рассказал тебе её часть. Я надеялся, что со временем расскажу тебе больше, но я также смогу больше узнать о тебе.

Я нахожу несколько отброшенных в сторону веток и прохожу через отверстие. Я замолкаю, когда вспоминаю, о чем мне уже следовало спросить его. Я оборачиваюсь, напрягаясь, когда обнаруживаю, что он следует за мной по пятам. Я смотрю на него снизу вверх, его размеры затмевают мои.

— С Греттой все в порядке?

Он пристально смотрит на меня.

— Ты меняешь тему.

— Я защищаю свою подругу. С ней все в порядке? — я повторяю. Он кивает.

— Ей понравился Тейлис.

Беспокойство морщит мой лоб.

— Ей часто нравятся вещи, которые ей не должны нравиться.

— Тейлис — хороший человек, — уверяет меня Кристен. — С ним Гретта будет в безопасности.

Я прикусываю губу.

— У него все еще есть информация, которая мне нужна. Кристен отводит взгляд, его челюсть сжимается.

— Единственная информация, которой располагает Тейлис, это то, что он хранит твой архив нитей.

Я выпрямляюсь, когда шок прокатывается по мне.

— Блядь, что?

Он пожимает плечами.

— Как я уже сказал, ты меня заинтриговала.

— Ты — причина, по которой меня нет в Галерее Нитей? — мои глаза обводят его лицо. — Но моя шкатулка пропала много лет назад.

Его ноздри раздуваются.

— Ты… шпионил за мной? — я настаиваю. Он проводит языком по зубам.

— Я действительно не знал, что это ты. Твои нити были набором твоих воспоминаний. Я никогда не видел твоего лица. Я только слышал твой голос, чувствовал твою сущность. В тот первый вечер в клубе я сразу узнал тебя.

— Как долго? — спрашиваю я. — Как долго, черт возьми, ты за мной наблюдаешь?

Он бросает на меня виноватый взгляд.

— Несколько лет.

Я отворачиваюсь от него и иду вперед. Меня даже не волнует, иду ли я в правильном направлении.

— Ты можешь перестать уходить? — спрашивает он, догоняя меня. — Я нашел твою шкатулку с нитями в комнате, спрятанной во дворце. Она была среди многих вещей, которые по какой-то причине хранил мой отец. Я понятия не имел, что это ты. Когда я нашел твою шкатулку, мне было семнадцать, и мне было естественно любопытно.

Он пробегает передо мной и преграждает мне путь вперед, бросая на меня умоляющий взгляд.

— Ты была такой завораживающей, Зора. Я даже не знал, как ты выглядишь, но я видел, как ты сражалась, и это вселило в меня надежду. Ты — одна из причин, по которой мне удалось убить своего отца и освободить королевство от его гнёта. Честно говоря, я никогда не думал, что когда-нибудь встречу тебя. Читать твои нити было все равно что читать бесконечно замечательную книгу. Я знал только, что ты все еще жива и здорова, потому что с каждым месяцем твоя коробка наполнялась новыми нитками, как и у всех остальных.

— Я хочу ее, — огрызаюсь я. — Это мои нити. Ты не имел права оставлять их себе. Если бы ты вернул мою шкатулку в Галерею Нитей, тогда, возможно, я нашла бы ее много лет назад. Может быть, я узнала бы, как была разрушена моя семья.

Холод пробегает по моему сердцу, и я делаю угрожающий шаг к нему, обвиняюще указывая пальцем.

— Ты знаешь? Ты видел, кто причинил вред моей семье? Кристен энергично качает головой.

— Нет, и поверь мне, как только я официально познакомился с тобой и узнал о твоей семье, я снова просмотрел твою коробку, прочитал каждую ниточку. Я искал ответы для тебя, Зора, но кто-то, должно быть, забрал у тебя эту нить раньше и хранит ее много лет.

Я скриплю зубами, но киваю.

— В этом есть смысл. Я даже толком не помню ту ночь, которая всегда казалась мне странной. Может, я и была мала, но это был крайне важый момент. Если кто-то украл его у меня, тогда бы все совпало.

Он проводит пальцами по волосам.

— Прости. Хотел бы я знать больше о твоем прошлом в этом отношении.

— Не мог бы ты?… Не мог бы ты прочитать меня? Он колеблется.

— Я мог бы, но думаю, можно с уверенностью сказать, что кто-то отнял у тебя ту ночь. Вероятно, те, кто несет за это ответственность.

— Если только я не подавляю это, — я глубоко вдыхаю. — Такое случается.

Он кивает.

— Иногда, да, — признается он мягким голосом, — но я не думаю, что мне следует читать твои мысли, Зора.

Я хмурюсь.

— Почему нет? На что еще ты годишься, кроме этого чертовски горячего пресса?

Его рот растягивается в глупой ухмылке.

Черт, я сказала это вслух?

Я сглатываю и делаю движение в его сторону.

— Давай, просто прочти меня.

— Если я пороюсь в твоих нитях и найду запертые воспоминания о той ночи, тебе придется пережить это заново, — медленно говорит он, хмуря брови. — Если твой разум подавляет это, он делает это для твоего же блага. Если я буду давить, я могу причинить тебе боль.

— Причинение мне боли раньше тебя не останавливало, — рычу я.

Он морщится, гнев искажает его черты.

— Хорошо, — он подходит ко мне и хватает за плечи. — Просто помни, что ты сама просила об этом.

Мое тело напрягается под его