Люби снова - Софи Крамер

Милый, я безумно волнуюсь, но благодарю тебя за все. И хотя я ужасно скучаю, уверена, что ты все равно рядом со мной.

Спасибо!

Открытие было назначено на одиннадцать утра, но часы уже показывают половину двенадцатого, а в залах по-прежнему безлюдно. Время от времени в мастерскую заглядывают незнакомые посетители. Сегодня воскресенье, и на улицах не протолкнуться от прохожих.

Беппо, несмотря на все возражения Клары, не мог оставить гостей без праздничного сюрприза и приготовил фуршет: бокалы с просекко и апельсиновым соком, в качестве закуски – канапе.

Клара ненадолго оставляет посетителей одних, чтобы перевести дух и прочувствовать всю прелесть сегодняшнего дня. Даже Никлас со своей женой тоже здесь. Судя по выражению лица начальника, ему не так-то просто далось решение уволить Клару. Да и в целом дела в агентстве все еще плохи. Но коллеги от души поздравляют Клару с открытием собственной студии, искренне восхищаясь ее талантом и смелостью.

И хотя бешеный вихрь последних событий все еще кружит Кларе голову, что-то подсказывает ей, что все пройдет идеально. Она уже собирается выйти из комнаты в общий зал, как вдруг у нее перехватывает дыхание: пришел Свен Леманн! В сопровождении миловидной брюнетки он прогуливается среди гостей. В толпе Клара наконец-то замечает Катю и Энди. Подруга, прячась за спиной приятеля, с любопытством высматривает в дверях вновь прибывших гостей. Бросив на Катю суровый взгляд, Клара неторопливо спускается по лестнице.

Катя смущенно втягивает голову в плечи и подходит к подруге:

– Ну ладно, прости, признаю свою вину. Но я звала только его! Чего он девицу притащил – я не знаю.

Клара оценивающе разглядывает спутницу журналиста.

«Хм, а она очень даже ничего», – думает она, чего, впрочем, сейчас нельзя сказать о Свене. И хотя его стильный пиджак из коричневого бархата смотрится весьма эффектно, журналист со скучающим видом слоняется из угла в угол, что не добавляет ему привлекательности.

«Какой зануда! – вздыхает Клара. – Его подруга хотя бы с уважением относится к моему творчеству, останавливаясь возле каждой картины».

– А теперь действуй! – слегка самоуверенным тоном командует Катя, давая понять, что у подруги нет выбора.

– Э-э-э… Здравствуйте. – Клара протягивает руку незваному гостю. – Рада, что вы оба пришли, – привирает она, глядя на очаровательную брюнетку.

– Меня зовут Хильке Шнайдер, – представляется незнакомка, – я коллега Свена и ваша большая поклонница!

– Приятно познакомиться. Клара Зоммерфельд. Хотите вина? – Клара кивает в сторону Кати, которая проворно снует в толпе с подносом в руках, предлагая гостям просекко.

– Да! – радостно кивает Хильке.

– Нет! – одновременно отвечает Свен.

Клара удивленно смотрит на них, а затем все трое смеются.

– Секундочку, – говорит она, подзывая Катю к себе.

– Ну… Кхм… В общем, спасибо за приглашение, – неуверенно начинает Свен, пока Клара протягивает его коллеге бокал.

– Не за что! Кстати, хочу представить вам свою подругу и соосновательницу студии. Знакомьтесь: Катя Альберс. Катя, это Свен Леманн и Хильке Шнайдер.

– Так это вы написали статью? – встревает Катя.

Вскоре к ним присоединяется и Энди, и они вчетвером завязывают непринужденный разговор. Только Кате сейчас не до светской болтовни. Сегодня в ее обязанности входит обслуживание гостей.

На некоторые вопросы Кларе еще ни разу не приходилось отвечать: например, откуда она берет вдохновение для своих картин, в каком возрасте впервые взяла в руки краски и кисть, нравится ли ей идея продавать календари и кружки со своими пейзажами, где можно найти каталог ее работ и когда в студии пройдут первые уроки, о которых уже писали в местных новостях.

Спустя час Хильке возвращается к Кларе, чтобы узнать цену приглянувшейся картины. В конце концов, им удается сойтись на крупной сумме, на которую Клара изначально не рассчитывала. Хильке же, кажется, тоже с трудом верит в свою удачу:

– Супер! Теперь я приеду домой с классной покупкой! – Затем она внезапно добавляет: – Кстати, я ведь вас обманула…

Она хитро смотрит на Свена, который увлеченно беседует с Энди и Катей. Клару охватывает волнение от предчувствия какой-то тайны. Вот сейчас прелестная брюнетка выпалит, что, оказывается, они со Свеном на самом деле вовсе не коллеги, а семейная пара, а еще готовятся к появлению ребенка и собираются пожениться.

– Правда? – мямлит Клара.

– Я без ума от ваших картин, но на самом деле ваш самый преданный фанат – вовсе не я, а кое-кто другой… – улыбается Хильке, многозначительно стреляя взглядом в небольшую компанию. Затем вежливо просит прощения, потому что ей пора уходить, напоследок дружески подмигивает Кларе и желает ей успехов.

Клара растерянно следует за гостьей, чтобы попрощаться и со Свеном.

– Ваша коллега сказала, что ей нужно идти, – вмешивается она в беседу, надеясь, что гул заглушит дрожь в ее голосе.

Пока Хильке с довольным видом забирает картину, Катя и Энди отходят в сторону, попивая просекко.

– Надо сказать, я по-другому представлял нашу встречу, – заявляет Свен.

– Правда? И как же, если не секрет?

– Ну, не в толпе посторонних людей.

– Так значит, вы все-таки хотите встретиться?

– Что значит «все-таки»? Я не припоминаю, чтобы отказывался.

– Но вы и не согласились!

– Ну так вот: я согласен! – Свен не может поверить, что только что произнес эти слова.

– Итак, какие у вас предложения? – Клара тоже не верит своим ушам.

– Ну конечно же, встретиться, что еще!

– Отлично! Тогда давайте договоримся на пятницу, на том же месте и в то же время: сначала вы, как обычно, опоздаете на вокзал, потом пойдем в уже знакомое нам кафе, закажем спагетти с вином. Только на этот раз я немного выпью для храбрости и задам вам кое-какие вопросы.

– Это предупреждение или угроза? – с легкой насмешкой спрашивает Свен.

– И то, и другое.

На прощание они с улыбкой жмут друг другу руки. Клара чувствует, что их ладони задерживаются на пару секунд дольше, чем следовало бы для делового рукопожатия.

Свен

Стараясь побороть очередной приступ тошноты, Свен в третий раз скрывается за дверью туалета. Он слышит, как проводник объявляет: «Следующая станция – Люнебург», оставаться в купе просто невыносимо.

Он смотрит на себя в зеркало и задается вопросом, не лучше ли было надеть рубашку вместо свитера. Но Хильке уверяла, что его небрежный наряд придется Кларе по душе гораздо больше, чем образ офисного планктона. Коллега также похвалила и его одеколон. До сих пор Свен и подумать не мог, что Хильке знала, каким парфюмом он пользуется. Но теперь Свен волнуется, что слегка переборщил с ароматом. И одна только мысль о том, что ему