Из травницы - в графиню - Наталья Нежданова

Правда, неизбежно встаёт вопрос: как предотвратить появление тех, кто не хочет мирно жить и добросовестно трудиться, а предпочитает тренироваться в умении убивать, чтобы отнимать плоды чужого труда?

Я говорю про это Рейнару. Он печально улыбается и отвечает, что даже великие мудрецы не знают ответа на этот вопрос.

Наконец-то мы в Арском замке! Я обнимаю Дарину. Мы с Рейнаром от всей души поздравляем её с возвращением законного баронства.

Она рассказывает, как всё было. И про свой поединок с лжебароном. И про разграбленный замок. И про церемонию присяги.

Она помиловала большинство служивших лжебарону. За исключением тех, кто запятнал себя различными преступлениями. Теперь эти люди сидят в подвале и она не знает, что с ними делать.

— Некоторые из бывших слуг и охранников замка опустились до страшных вещей, — сетует она. — Принялись сводить счёты с теми, с кем ссорились и кому завидовали. В общем, проявили себя… И мне придётся решать их судьбу!

Она едва не плачет. И я её понимаю. Не дай боги нести такую ношу! Я бы точно не смогла.

— Понимаешь, просто отпустить их — тоже не выход! — говорит она. — Они ведь не остановятся. Не прекратят нести в мир зло.

— Может, Антоний подскажет? — предлагаю я.

— Уже! Он сюда Тедара отправил. Говорит, он разберётся. С помощью ментальной магии.

— Ой, так это же здорово! — радуюсь я. — Тедар точно разберётся! Он такой умный!

Вечером мы собираем что-то вроде совета. Дарина, Рейнар и Гай. Ушедшие с нами бывшие охранники замка, теперь ставшие самыми настоящими офицерами. После пребывания у Антония они выглядят и держат себя, как высокорожденные. Да и по знаниям намного превосходят многих из них.

Рейнар сообщает о бедственном положении во многих деревнях.

— Знаю! — отвечает Дарина. — Боюсь, многие даже зиму не переживут без нашей помощи. И по весне им сеять будет нечего. Поеду по деревням. И Ирию с собой возьму!

Рейнар и Гай остаются в замке. Дел невпроворот. Надо и армию на зиму разместить, и финансовые и продовольственные вопросы решать. Да и о защите баронства как следует думать. Неизвестно ещё, как отреагирует на возвращение законной хозяйки граф Дейский.

Накануне отъезда я всё-таки рассказываю Дарине про свои соображения насчёт посадки деревьев. И очень радуюсь, что она горячо меня поддерживает!

— В моём родном мире люди смогли ослабить засухи и иссушающие ветра посадкой лесополос, — рассказывает она. — Поедем по деревням — присмотримся и к этому!

Мы выезжаем в сопровождении небольшого отряда. Везём с собой деньги. Чтобы раздать тем, кто прямо сейчас находится в крайне бедственном положении.

Рейнар приучил меня вести записи. Я делаю это и сейчас. Помечаю в тетради состояние крестьянских хозяйств в каждой деревне. Количество зерна для посева. Места, где будут высажены деревья. Потом посчитаю, сколько саженцев и работников для этого потребуется.

Я чувствую себя нужной и даже важной. Радуюсь от души, что сама лично могу многое сделать, чтобы изменить к лучшему мир, в котором живу.

Глава 42

Я не могу не восхищаться нашей баронессой! И очень горжусь, что она, такая величественная и простая одновременно, называет меня своей подругой!

Как только она умудряется сочетать в себе и властную решительность, и способность тонко чувствовать нужды людей и проявлять к ним милосердие? Везде, где мы были, она увещевала своих подданных не бояться. Кое-где даже поменяла старост, назначенных новым управляющим. Велела крестьянам самим выбрать достойных.

А ещё она даровала полное прощение тем, кто бежал от притеснений! Прямо так и говорила: пусть возвращаются спокойно в свои дома. Никаких наказаний не будет.

Заодно и насчёт магов выспрашивала. Старательно объясняла естественную природу магии. И велела приходить таковым в Арский замок. Для учёбы и последующей службы на важных должностях.

И в армию Гая желающих звала. Кое-кто из молодёжи прямо сразу и отправился. Это сейчас очень важно. Граф Дейский ещё ничего не знает. Но это долго не продлится. Со дня на день до него дойдут слухи и тогда…

Если честно, я боюсь об этом думать. И в то же время понимаю: будет война — придётся стоять до конца. Рядом с Дариной и Рейнаром. Здесь моё место. А что касается страхов, так я ведь уже знаю, что они — не такие уж и всемогущие.

Как ни странно, но мне чем-то даже легче сейчас. Когда всё так закрутилось и мне некогда думать об отвлечённых вещах. Например, о своих отношениях с Рейнаром.

То, что Дарина тогда сказала, будто он в меня влюблён, произвело впечатление. Я, конечно, в это не верю. Да что там, я вообще не знаю, что такое эта самая любовь. У меня её не было. Было чувство долга. И ничего больше.

Да и у моих родителей я ничего такого не видела. Они просто жили в одном доме и выполняли то, что должны. Ругались иногда. Отец порой и руки распускал.

Может, все эти разглагольствования про любовь — вообще выдумка? Чтобы голову девице задурить проще было? Не знаю я, что тут и думать.

В любом случае, я стараюсь не вспоминать ни о том поцелуе, ни как Рейнар меня от охранников спасал. Боюсь я. Чего — сама толком не знаю. Просто боюсь.

Наконец, возвращаемся в замок. Выходим с Дариной из кареты. Нам сообщают, что приехал Тедар. Не успеваю толком обрадоваться, как слышу удивлённый возглас:

— Ирия⁈

Аж вздрагиваю. Но на этот раз просто от неожиданности.

То дурное чувство, которое всегда охватывает меня, когда я слышу собственное имя, здорово ослабело в последнее время. Всё благодаря Рейнару и Дарине. Когда они зовут меня, за этим не следует ничего плохого. Наоборот даже. Новая интересная задача. Душевный разговор. Либо они просто спрашивают моё мнение по какому-нибудь вопросу.

Я и на это теперь совершенно спокойно реагирую! Не то, что раньше, когда я просто впадала в ступор. Немела и цепенела от ощущения, что так не бывает. Потому что до встречи с Дариной никто и никогда не интересовался, что я думаю по тому или иному поводу и чего вообще хочу.

Передо мной стоит девочка из Марна! Дочка одной из соседок. А