Артефакт правды - Элен Чар

Хранитель меня уже ждал, нахмурив брови.

— Это не я. Это дракон, — старик благосклонно кивнул и пошёл в закрытую секцию.

Прежде чем войти надела с грустным вздохом, амулет и пошла к полке, на которой вчера остановилась. Хранитель же прошёл к столу с раскрытой книгой. Так в тишине мы и работали.

— Нашла! Нашла! Нашла! Вот, хранитель, смотрите! — только вес фолианта не давал мне запрыгать от радости. Бережно положила его на стол. — Но тут всё сложно: Родания нужна в определённом положении в седьмой день, сильный маг и, о богиня, и стакан росы с лепестков белого лотоса. Хранитель, это невозможно!

Ну почему всё так сложно? Стоило найти способ, как увеличить ёмкость и он вновь ускользает словно песок сквозь пальцы.

— Надо у директора спросить, может у него есть кто-то с земель демонов?

— Тогда придётся во всём сознаваться.

— Определённо придётся, адептка, — вздрогнула, услышав строгий голос за спиной.

— Дамир, мальчик мой, — а вот хранитель совсем не растерялся. Улыбнулся, словно давно ждал его прихода (или всё-таки ждал?) и ничуть не смущаясь показал на страницу. — Что скажешь, есть знакомые у демонов?

— Хранитель, демоны… Вы же знаете у них всё сложно, — он потёр подбородок, немного помолчал. — Впрочем, у меня в Академии было несколько учеников, можно им написать. Но вряд ли получится. Вы же помните, что для них белый лотос священный цветок. И встречается крайне редко.

— То есть это невозможно, — я поджала губы и скользила взглядом по полкам раздумывая есть ли ещё какие-то варианты.

Земли демонов, как и они сами, отличаются не только скверным климатом: жаркий и влажный, но и недружелюбностью. Должна признаться, это у нас взаимно. Почему—то наши звери не переносят вторую ипостась демонов. А те нас не любят за холодный климат и соблюдение строгой иерархии. У них же как: если гадость кому-то не сделал, то день пропал. А устранить соперника — дело чести. Хитрость и подлость правят там. Их земли единственные куда без острой надобности не поедет ни один представитель драконов или оборотней. Да у них даже людей, по сравнению с нами, очень мало.

— Вот если бы Вилиан нам помог, у него есть связи с правителем демонов.

— Да он мечтает меня отдать Шаруху! Нет, он не поможет.

— Алитея, у него работа такая. Он многого не знает.

— Пусть и остаётся в этом неведении. Может, можно у целителей купить эту росу? Они же капли делают.

— Можно попробовать, но сомневаюсь, что даже наш эр Шас добровольно расстанется с этим сокровищем. Целители ждут поставки росы минимум год.

— А почему так долго?

— Потому что надо непросто собрать росу с лепестков, а сделать это в определённый день. И не всегда удаётся успеть собрать достаточное количество. Вот и приходится многим долго ждать либо перекупать у более удачливых за большие деньги.

— Значит это всё-таки возможно?

— У нас в городе три целителя может и удастся насобирать нужный объём.

— Спасибо, директор Дамир, — порыв обнять мужчину сдержала.

— Пока не за что. И раз мы закончили с поиском решения, то объясните мне, пожалуйста, хранитель, что здесь делает адептка?

— Дамир, мальчик мой, разве не видно — помогает мне.

— Хранитель, прежде чем пускать сюда адептку вы должны были спросить у меня.

— А ты бы отказал?

— Нет, но…

— Вот поэтому я подумал, что не стоит тебя тревожить по пустякам. Работы много, ещё и Вилиан приехал.

Директор резко выдохнул и развернувшись на пятках порывисто вышел.

— Злится. Ну да ладно, остынет. Дамир никогда не любил терять контроль над ситуацией, — хранителя забавляла эта ситуация. Он тихо посмеивался и поглаживал бороду. А потом словно вспомнил обо мне и став серьёзным, повернувшись сказал. — Ты ничего не слышала и не видела.

— А разве что-то было?

— Умница. Ладно беги отдыхать. А завтра продолжим наше обучение.

Тишина в библиотеке привычна и ожидаема, а вот тишина коридоров — никак не привыкну к ней. Зато к одиночеству в комнате обрадовалась сразу же, стоило Яруш собрать вещи.

Звонкий смех с улицы привлёк моё внимание и я подошла к окну. Во дворе ребята катались с горки, падали, смеялись. Одна парочка быстро поцеловалась и воровато оглянулись, чтобы вновь рассмеяться и взявшись за руки побежать наверх горки.

— Они забавные, неправда ли? — дёрнулась, словно в меня молния попала. Но дракон не посчитал нужным извиниться. Вышел из-за спины и прислонившись плечом к откосу некоторое время молча наблюдал за забавами ребят.

Мне бы уйти, но понимаю, что он не отстанет. У этого ищейки отменный нюх и интуиция. По-другому я не могу объяснить его безошибочное узнавание меня.

— Я за вами давно наблюдаю, Алитея, и вы очень странная девушка. Вам всего восемнадцать, но вместо привычных для юных эр занятий, вы ведёте довольно уединённый образ жизни.

— Мы все разные. У каждого свой характер и свои предпочтения, эр Вилиан, — я всё так же смотрела в окно, но уже не видела ничего. Напряжение скручивало каждую мышцу, заставляло сжиматься кулаки.

— Да, разные. Но вот что интересно, при всей нашей разности все, кроме вас, сейчас во дворе веселятся. А вы вместо того, чтобы поскорее присоединиться к другим стоите и наблюдаете. Почему, Алитея? Вас здесь обижают?

— Не думала, что нежелание кататься с горки может вызвать столько подозрений. И даже предположить не могла, что это из-за каких-то обид.

— То есть у вас со всеми дружеские отношения? — я вспомнила Мирко и скривилась.

 — А разве так бывает? Неужели у вас со всеми дружеские отношения, эр Вилиан?

— С моей работой это невозможно. Но у вас же нет такой работы.

— И я этому очень рада. А с горки не катаюсь, потому что боюсь. Так бывает. Простите, но мне надо идти, — развернулась и излишне быстро пошла в сторону общежития.

— Вы что-то скрываете, Алитея! — оклик нагнал меня возле спасительного поворота.

Я развернулась и пожала плечами:

— Конечно. Мы все что-то скрываем. Бывает, что и от самих себя прячем глубоко внутри. Хорошего дня эр.

Я злилась на Мирко? Признаю свою неправоту. Мирко