Играя с огнем - Л. Дж. Шэн

Не подозревая о моих извращенных мыслишках, Уэст повернулся ко мне спиной и провел рукой по спутанным волосам.

– Был занят.

Пауза.

– Гулял с другом.

Пауза.

– Да, с ней.

Пауза.

– Потому что нечего рассказывать. Она просто друг. Как я уже говорил в предыдущем предложении. Мам, займись головоломками, развивающими память. Напряги мозги.

Ничего себе.

– Ощущения такие же, как и в прошлом году. – У Уэста вырвался холодный, безразличный смешок. – Короче, мне пора бежать. Передавай привет папе. И пока.

Он запихнул телефон в задний карман и повернулся. Под его равнодушным, холодным выражением лица я почувствовала себя незнакомкой. Словно этого дня и вовсе не бывало.

– Готова ехать домой? Не знаю, смогу ли я сесть на байк, но до дома тебя провожу. – Его зеленые глаза были жесткими, как алмазы, и в них не виднелось ни намека на тот пыл, который секундой назад в них теплился.

– Это твоя мама звонила?

Ни разу не слышала, чтобы кто-то так холодно разговаривал со своей матерью. Я выросла без матери и всегда внимала тому, как общаются мои друзья со своими мамами. Ссоры, раздражение и любовь, бегущая между ними невидимой нитью.

У всех отношения различались, но всегда чувствовалась эта глубинная, прирожденная близость, которой не было между Уэстом и его матерью.

– Да. – Он помог мне убрать с пола, избегая моего взгляда и делая все быстро и четко. Какой бы смысл ни был заложен в этом звонке, но он выбил Уэста из колеи. – Даже мои друзья не липнут ко мне в день рождения, но моя мать так и не оставляет попыток.

Почему Уэст не праздновал дни рождения?

И почему он решил провести его со мной?

Я знала, что ответов не получу. Не сегодня.

Я с улыбкой погладила его по руке.

– Поздороваешься с бабушкой?

– Смеешься? – фыркнул он. – Я таскаюсь с твоей жалкой задницей, только чтобы встретиться с миссис Шоу.

Уэст

И премия «Идиот десятилетия» отправляется…

Мне.

Прямо в мои чертовы распростертые объятия.

Поцелуй с Техас был самым безумным поступком с тех пор, как я переехал… в Техас.

Она так опьянела, что не противилась, а я так сглупил, что наплевал на собственные правила.

Неожиданно, но меня спасла мать. Стоило моему телефону зазвонить, я вспомнил.

Вспомнил, почему сюда приехал.

Почему никогда не вернусь в Мэн.

Почему не завожу постоянных подружек или серьезные отношения и не строю планов на будущее.

Ист был прав: мне нравилась Грейс Шоу, и если я не смогу держать руки при себе, то обеспечу нам такой геморрой, что не смогу найти из него выход, а Грейс этого не заслужила.

Нет обещаний – нет и разочарований.

Вот такой у меня девиз по жизни.

Мы с Грейс шли рядом друг с другом. Она еще была навеселе, поэтому подпрыгивала и воодушевленно болтала. Девчонка выглядела очень мило в этой розовой кепке, из-под которой торчали светлые волосы. Отчасти я не мог дождаться, когда она поборет свою неуверенность и откроется миру. Парни станут приглашать ее на свидание, как только Грейс перестанет подавать им сигналы не приближаться. С другой стороны, мне хотелось содрать кожу с каждого такого урода и сделать из их плоти барабанные установки для сирот. Ее никто не достоин. По существу, я даже не знал, кто это может быть. Просто безликие чуваки – и, надеюсь, без членов.

– …сказала, что может не поставить мне зачет в этом семестре. На самом деле, это пугает. Но я не могу выйти на сцену. Да, знаю, есть хороший специальный грим, но в чем смысл? Все будут сверлить меня глазами, пытаясь разглядеть сквозь грим мое новое лицо. О пьесе все забудут, зато мое жуткое лицо станет предметом городских сплетен. Нет, я не могу выйти на сцену. Без кепки – нет. Которую, кстати, мне никто не разрешит надеть, – слушал я краем уха болтовню Грейс. Черт возьми, я снова задумался – на сей раз о том, если бы мне все-таки удалось ее поцеловать, урвать чуть больше, когда мне позвонили.

– Кто? – спросил я, когда мы подошли к ее дому.

– Профессор Макгроу. – Техас остановилась у низкого заборчика возле ее дома. – Ты думал о своем, да? – Она протянула руку, чтобы пригладить мне волосы на одну сторону, пытаясь привести их в божеский вид. Я стригся лишь раз в несколько месяцев, но только по настоянию Иста, который буквально насильно меня усаживал, держа в руке ножницы.

Я тяжело вздохнул и отвел глаза. Девчонки постоянно меня трогали. Делали минет, целовали, щупали, скакали на мне. Но прошло уже много времени с тех пор, как меня трогали вот так. С заботой, без страсти. Во всяком случае, после Уитли никто так не делал.

Дверь резко распахнулась, и из дома вылетела пожилая женщина, на плече которой висела сумка.

– Милая, я увидела, что свет на крыльце зажегся. В микроволновке оставила тебе еду, если старая ведьма до нее еще не добралась. Извини, не могу ждать, пока ты примешь душ. Пит заболел. Нет времени болтать. Позвони, если понадоблюсь.

– Спасибо, Мар. – Техас встала на цыпочки и обняла женщину.

Мы поднялись на крыльцо. Марла по пути к машине похлопала меня по плечу.

– Веди себя хорошо, парень, иначе познакомлю тебя с дробовиком.

Чертова Техас.

– Я займу миссис Шоу, пока ты в душе, – предложил я Грейс, когда Марла уехала на своем «Додже».

Техас даже не обратила внимания на замечание про дробовик, словно Марла предложила угостить меня чаем.

– О, да все нормально. Правда. – Она покраснела под слоем косметики.

– Это заявление, а не предложение. Шевелись. – Я положил руку ей на поясницу, так близко к попе, что у меня закружилась голова. Член в джинсах встал по стойке «смирно», и я уже не мог дождаться, когда приду домой и подрочу.

Техас поскакала на второй этаж в душ, а я прошел в гостиную, чувствуя себя как дома. Жилище выглядело старым, но фундамент был вроде как новый, и я все сразу понял. Тут произошел пожар, и некоторые части дома возвели заново.

Саванна сидела в кресле напротив телевизора и вязала какой-то бесконечный шарф. Ее взгляд был пустым, а губы плотно поджаты, выражая недовольство.

Я сел напротив нее.

– Привет, миссис Шоу. Помните меня?

Она оторвала глаза от четырехметрового шарфа, посмотрела на меня поверх очков, а потом снова вернулась к вязанию.

– Конечно, – ответила