Игра короля - Ольга Александровна Валентеева

В двери постучали. Счастье-то какое! Это принесли ужин. Я вырвалась из объятий Дена и поспешила открыть. Забрала у слуги поднос. Будь моя воля, слугу бы тоже забрала, поставила между мной и Деном. Обернулась – Ден сидел на кровати. Поставила на стол поднос.

– Что, ужин уже принесли? – как-то потерянно спросил он.

– Да.

– Наконец-то. Что-то я проголодался.

И сел к столу, будто это не он только что говорил такие вещи, от которых хотелось провалиться сквозь пол.

– Ты что стоишь? Давай перекусим. Смотри, какой суп. А как пахнет!

– Суп? – На глазах выступили слезы.

– Да, – кивнул Ден. – Ты что?

– Что-то в глаз попало. Я пойду, умоюсь.

И скрылась за дверью, стараясь унять бешеное биение сердца. Безумие! Все, что происходит – одно, сплошное безумие, и я понятия не имею, что с этим делать.

Глава 20

План по возвращению магии

Венден

Скверно! Демоны, как же скверно. Я не помнил, как вышел из ванной. Последнее воспоминание – отражение в зеркале и блеснувшие зеленью глаза. А дальше? Что было дальше? Очнулся, сидя на кровати. И Рина как-то странно на меня смотрела. Но – живая, здоровая, с едой. Значит, ничего не натворил. А вот что наговорил? Потому что она не пыталась больше со мной разговаривать. Что ж, к лучшему. Я все равно собирался возвести стену между нами. Впрочем, стена никак не возводилась. Это злило, но срывать зло на хрупкой Рине не хотелось.

Полночи не спал. В голове крутились миллионы мыслей. Вот мы и в столице Альзеана. Нужно решить, что делать. Решить быстро, воплотить план в жизнь и вернуться в Виардани. Далекий дом начинал казаться желанным. Наверняка из-за демона. На четырех печатях я мог протянуть три года. А на двух? Полтора? Даже они не могут сдержать демона полностью. Что мне остается делать? Вертелся с боку на бок, стараясь не разбудить Рину. Не вышло, разбудил.

– Ты плохо себя чувствуешь? – Она присела на край кровати.

– Отлично, – ответил ей. – Лучше не бывает.

– Врешь, да? – Рина украдкой вздохнула. – Почему бы не сказать правду?

В полумраке я едва различал её лицо. И совсем не хотелось бежать куда-то, скрываться, прятаться. Хотелось открыться – наверное, впервые в жизни. Но я молчал, понимая, что это – глупый порыв, влияние момента. Передо мной – сестра моего канцлера, который лучше пристрелит меня, чем позволит сестре находиться рядом. И правильно сделает, между прочим.

– Правда в том, что… слишком много накопилось сомнений. Не могу уснуть, – все-таки ответил на её вопрос.

– Поделишься? – Рина помедлила – и легла рядом, опустила голову на подушку. Я укрыл её одеялом – в комнате было не так уж жарко.

– Не стоит. Это всего лишь мои внутренние демоны. Забавно, да?

– Тебе бы все смеяться, – донесся её голос.

– Ну, не плакать же!

– Как ты с ним справляешься? С демоном? – Рина приподнялась на локте. – Это ведь трудно, наверное?

– Нелегко, – пришлось признать, – но выбора нет.

– Третья ступень?

– Третья, – в который раз удивился её проницательности. – Только давай не будем об этом.

– Подожди, – не унималась моя ночная собеседница. – Ты пробовал все методы изгнания?

– Все.

– Даже альтернативные?

– Например? – теперь уже я приподнялся на локте, не понимая, что Рина имеет в виду.

– Например, переподселение. Убрать одно существо другим.

Я только рассмеялся.

– Меняю демона на демона? Рина, о чем ты?

– А к богам обращался?

– Пришлось. Ничем не помогли.

– Послушай, а если печати падут здесь, в Альзеане? Пространство-то немагическое. Может, демон издохнет?

– Если падут печати, я умру раньше, чем ты успеешь моргнуть.

– Хорошо. Вернемся в Виардани, и я возьмусь за твоего демона.

Кажется, самоуверенность Рины рассмешила рогатого. Откуда-то изнутри пришло ощущение веселья. Демон считал, что у Рины ничего не выйдет. Я думал так же, но сама её забота была приятна. Особенно после всего, что пришлось пережить.

– Ты – портальный маг, – напомнил ей. – Где тебе тягаться с демонами?

– Я – Лауэр. Так что не стоит обо мне беспокоиться.

Закусил губу. Все-таки Рина – сестра своего брата. Упрямая, неугомонная, готовая идти до конца. А я сам себе в подобные минуты казался до бесконечности слабым и пустым. Будто кто-то выпил все силы и вышвырнул прочь оболочку. Я ненавидел моменты беспомощности. Когда Эд поставил печати, стало легче. Я справился с ними. Справился и тогда, в далеком детстве, когда понимал, что мир вокруг шатается, а мне надо как-то его удержать. Но иногда накатывала тоска. Непрошеной гостьей переступала порог, садилась у изголовья, и хотелось умереть. Потому что иногда не ощущал себя живым.

– О чем ты снова задумался? – Рина коснулась щеки. – Гони прочь такие мысли, что бы это ни было.

– Ты странная.

– Кто бы говорил.

Рина тихо дышала – такая хрупкая, она казалась сильнее меня. Ни в чем не сомневалась, шла вперед, видела перед собой цели. А что делал я? Пытался заставить себя ощутить привкус жизни.

– От тебя веет холодом. Это не ты, Ден. Это демон.

– Нет, это я.

Рина обняла меня. Я ощутил на шее теплое дыхание.

– Нет, не ты. Ты другой.

– Какой же? – спросил у полумрака.

– Хороший. Рисковый, правда, и иногда делаешь то, что не стоило бы, но… Ты мне нравишься таким.

– Что? – замер, прислушиваясь. Рина, кажется, уже пожалела, что сказала, но повторила:

– Говорю, что ты мне нравишься.

– Любишь?

– Ден! О таком не спрашивают у девушек.

И она рассмеялась. Искренне, как ни странно. Не сказала ни «да», ни «нет».

– А ты? Ты когда-нибудь кого-нибудь любил?

Любил ли я? Любил ли я вообще кого-нибудь? Не как мужчина женщину, а в целом?

– Нет. Я не умею, наверное.

А меня? Меня кто-нибудь любил? Тоже нет. Но я и не испытывал такой потребности. Подростком я думал только о себе – еще бы, принц, вокруг которого кружится мир. Потом, после смерти отца, – о том, как не потерять трон и голову. На помощь пришел Эд. Мы вместе придумали, как выбраться из этой бездонной ямы – моей жизни. Затем появился демон, и все полетело обратно в бездну. Любить? У меня не было на это времени.

– Все умеют, – возразила Рина.

– И кого же ты любишь? – Сердце почему-то кольнула ревность.

– Родителей и младшего брата. Да и старшего, хоть он и сбежал. Тебя.

И отвернулась, вроде бы ничего такого не сказала. Да она играет со мной! Я сгреб её в охапку.

– Шутки вздумала шутить? – рассмеялся в лицо. – Посмотри на меня!

– Каждый день любуюсь, –