Зимний Бал в Северной Академии - Sandra Hartly

“Какой именно приказ, вир Вентус?” — не растерялась я, и улыбка советника растянулась шире, словно только этого он и ждал.

“Вам запрещено проводить практические занятия.” — торжественно видал дракон.

Вздохнув, я посмотрела на Ская, словно без слов задавая вопрос, — “Где только обучают подобных неучей, и как ЭТО назначили советником императора?”

Скайлар пожал плечами, показывая, что вмешиваться не станет. Пришлось самой объяснять недалекому дракону, что приказ я не нарушала.

“Да будет вам известно, вир Вентус, что практическими называются занятия, где магию используют студенты, а не преподаватель. Они проводятся в специально защищенных помещениях, которые называются лаборатории. То, что я сделала, называется демонстрацией. Я рассказала студентам, как работает артефакт и как вливать магию. Теперь показываю, как именно это выглядит, чтобы они знали, как отличить работающий артефакт от сломанного.” — устало сказала я дракону, уставившись на спасительную дверь позади.

“Вам запрещено применять магию во время обучения, мне все равно как это называется, вы нарушили приказ.” — поняв, что его оставили в дураках, все же не сдавался советник, — “Отпустите студенток, вы пойдете со мной к ректору, я буду требовать отстранения за нарушение приказа совета.” — снова расплываясь в улыбке сказал вир Вентус.

“Все свободны, мы продолжим завтра, доны. Советник позволил вам раньше отправиться на обед, пользуйтесь.” — улыбнувшись испуганным воплем дракона девушкам, я отпустила их, не желая прилюдно спорить.

На сегодня с них и так достаточно впечатлений. Неадекватная дочь и такой же неадекватный отец. Как только их не выслали из столицы с такими манерами. Скайлар и Максимильян, в отличие от семейства Вентус, хоть и следили за каждым моим словом, но молодым инквизиторам хватало мозгов задавать вопросы после окончания лекции, когда студенты покинут аудиторию.

Как только доны вышли, вир Вентус встал и смерил меня взглядом, указав на дверь. Собрав конспекты и оставив записку Никасу с просьбой отнести согревающий артефакт на факультет, я подошла к Скайлару.

Инквизитор явно был озадачен агрессивностью и напором советника, который, натянув высокомерную маску, постукивал носком ботинка, выражая недовольство тем, что я заставила его ждать.

“Отправляйтесь на следующую лекцию, вир Эреолус,” — строго сказал советник Скаю, и тот замер в дверях.

“Я тут по поручению совета и наблюдаю за работой доны Виндер.” — возразил молодой дракон.

“Я сам разберусь с доной и отведу ее к ректору. Вы свободны, вир.” — явно недовольный тем, что ему перечат огрызнулся пятый младший советник императора.

“Я сопровожу вас.” — не сдавался Скайлар, за что я была благодарна дракону. Оставаться наедине с ректором и младшим советником не хотелось. Все-таки к своим наблюдателям я успела привыкнуть, они меня не напрягали и не пугали, в отличие от двух старых драконов, которые явно что-то замышляли.

“Это приказ!” — зарычал советник, подойдя впритык к молодому инквизитору.

“Я думал, вы тут как частное лицо, младший советник,” — прищурившись сказал вир Эреолус, явно чуя, что советник что-то задумал.

“Может быть, младший, но все же советник императора, и если я приказал, то вы подчинитесь, инквизитор.” — напирая сказал вир Вентус, и его глаза стали стремительно темнеть.

Похоже, дракону не нравилось, когда ему указывали место, он мнил себя великим советником и явно метил на полноправное место среди потомков древних драконов.

Скайлар посмотрел на меня, словно сомневаясь, но все же быстро ушел. Я бы сказала, практически убежал. И что-то мне подсказало, что направился он не в столовую.

Вир Вентус указал мне в сторону выхода, — “Пойдем через двор, меня раздражают ваши вездесущие студенты.” — объяснил свой выбор дракон.

Внутри закралось нехорошее подозрение. Через главный корпус идти было быстрее, дракон точно что-то задумал, но я понимала, что выбора мне не оставили. Сжав в руке полую трубку, я покинула безопасное помещение, по которому бродили многочисленные студенты.

Почти до самого административного корпуса тишину вокруг разбавляло только ритмичное поскрипывание снега под ногами.

Вир шел молча, а я прокручивала в голове заклинание, которое так удачно закончила и привязала к ведьминскому артефакту.

Проходя мимо стены, на которой висели таблички с именами бывших и действующих профессоров, я сказала то, что и обычно, — “Привет, Чес, пожелай мне удачи.”

Эта странная традиция появилась с того самого дня, как декан показал мне табличку с именем мужа на стене главного корпуса со стороны общежитий. Обычно я еще поглаживала ее и очищала от снега, словно ища поддержки у Честера, но сегодня ограничилась едва слышной фразой. Видимо, не такой уж тихой. Идущий рядом дракон засмеялся и остановился.

“Я думал, ты выросла, Аврора, но нет, все такая же наивная и глупая. До сих пор оплакиваешь мужа, который погиб, спасая беременную любовницу,” — заявил дракон, ехидно улыбаясь.

Внутри зарождался гнев, но я спокойно сказала, — “Я не намерена обсуждать с вами своего ушедшего мужа. Вы ничего не знаете ни о нем, ни обо мне.”

Дракон снова захохотал, — "Я многое знаю и внимательно следил за тобой, человечка. В отличие от остальных, я давно понял, что ты опасна, и много раз жалел, что тогда в коридоре не закончил начатое и не избавил империю от угрозы," — прорычал дракон, схватив меня и с силой сжимая предплечье.

“Уберите руку, вир. Я сама в состоянии дойти до кабинета ректора,” — я попыталась вырваться, но хватка мужчины усилилась, а взгляд стал безумным, как в тот вечер.

Второй рукой я сильнее сжала артефакт. Что-то мне подсказывало, что безумный советник собирается вести меня вовсе не к ректору.

“Я передумал, ты отправишься со мной в столицу. Стоит как следует допросить тебя. Инквизиторам не удалось доказать, что твой муж задумывал заговор против императора и советников. Но еще тогда я настаивал, что стоит допросить тебя как следует. Ты, наверняка, что-то знаешь,” — рычал дракон и тянул меня в сторону заснеженного леса.

“Ворота в другую сторону,” — севшим от шока голосом сказала я виру, и он снова засмеялся.

“О, я начну сам. Просто так время тратить никто не станет. Необходимо подготовить тебя к допросу. Чтобы ты сразу во всем созналась,” — рычал дракон, утягивая меня подальше от дорожки.

То, что дела мои плохи, я поняла сразу и активировала артефакт связи, прижимая камень к ноге. Никас хватится меня, осталось выиграть время.

С силой швырнув меня в сугроб, вир Вентус скривился и пригладил волосы. — “За каждый неверный ответ, я буду бить тебя магией. Не смертельно, но очень больно,” — предупредил