Безжалостная нота - Нелия Аларкон

Если он перекинет меня через плечо...

Если он выполнит свою угрозу и заставит меня умолять его...

Я уже была там. С его горячими руками на моем теле. С его губами на моих. С желанием, бурлящим во мне как потоп.

Он хорош для угроз.

И после всего, что он сделал, я все еще не умею контролировать свои эмоции рядом с ним.

Ускорившись, я перекидываю вторую ногу через скамейку и отступаю назад.

— Увидимся в классе, Сол. До скорого.

Датч не смотрит мне вслед, но его глаза смотрят на меня. Я, как идиотка, оглядываюсь через плечо и вижу, что он сидит за столом. Пэрис прижимается к нему, но он не смотрит на нее.

Он смотрит на меня. Откинувшись назад. Подбородок вздернут.

Ублюдок.

Я никогда не видела человека, который был бы настолько полон собой. Это заметно по тому, как он сидит, словно король на суде, как кривятся его губы, словно он знает, что заронил в мой разум семя, которое должно вырасти и завладеть им. Даже то, как он проводит пальцами по своим светлым волосам и наклоняет голову, раздражает.

Я прижимаю поднос к груди и спешу из кафетерий.

Датч Кросс очень, очень плох для меня и очень, очень привлекателен.

Но если я когда-нибудь раздвину перед ним ноги, это будет холодный день в аду.

20.

КАДЕНС

Меня еще никогда не приглашали на интимные вечеринки по случаю дня рождения. И эта не убеждает меня в том, что я хочу сделать это привычкой.

Мы с Вай теснимся вокруг крошечного столика в столовой Рика. Место украшено воздушными шарами и баннерами. Стол накрыт для скромного пиршества.

На Рике надета праздничная шляпа. Она заострена на макушке и плотно застегнута под подбородком. Веселые цвета радуги на шляпе контрастируют с его мрачным выражением лица. Он почти ничего не сказал.

Я начинаю думать, что Хантер так и не спросил Рика, действительно ли он хочет, чтобы мы приехали. Как только Рик увидел нас сегодня в дверях, его лицо осунулось. Он попытался прийти в себя, но было ясно, что он не ждал новой встречи с нами.

Единственный звук в квартире — звон вилок о тарелки. Рик смотрит на свой стейк и ничего не говорит.

Его девушка, симпатичная женщина с загорелой кожей и большими карими глазами, переминается с ноги на ногу. Ее глаза шныряют туда-сюда, и она выдыхает нервный смех.

— Каденс, Виола, как вам стейк?

— Отличный. — Бормочу я.

Ви поднимает большой палец в знак одобрения.

Тишина снова стремительно падает, покрывая воздух густой, тяжелой неловкостью.

Девушка Рика делает вторую попытку заговорить.

— Каденс, ты ведь учишься в школе Redwood Prep, верно?

Я киваю.

— Вау. — Она вытирает руки о салфетку и наклоняется вперед. — Мне всегда было интересно, как там все устроено. Каждый раз, когда мы проезжаем мимо, я говорю Рику: «Посмотри на эти машины». Все на парковке блестит, как бриллианты.

Мои губы изгибаются в уголках, но внутренне я кричу.

— Держу пари, богатые дети такие же, как и мы. — Комментирует она, вонзая вилку в кусок салата.

— Да, они такие же. — Бормочу я.

Я думаю о Датче и его братьях. Страшные сами по себе. Безжалостные, когда собираются вместе. Они владеют школой и всеми, кто в ней находится.

Но не мной.

Никогда.

— Разве дети Джарода Кросса не ходят в эту школу? — Хантер спрашивает, его рот — жесткая, твердая линия.

Глаза Рика сверкают интересом.

— Сыновья Джарода Кросса?

— Их группа выступала на танцах, где я был сопровождающим. — Он делает паузу. — Они также следовали за Каденс в закусочную в тот день, когда мы пошли искать твой подарок.

Моя улыбка становится натянутой. Еще немного, и она рассыплется.

Я действительно не хочу говорить об этом.

— Каденс и Датч — друзья. — Пролепетала Виола.

Плечи Хантера напрягаются.

Рика тоже.

— Ты дружишь с Королями? — У девушки Рика в глазах появляются звездочки. — Да ты издеваешься надо мной. На что это похоже?

Я думаю о том, как Датч заталкивает меня в шкафчики, приказывает мне ходить вокруг и претендует на мою девственность.

Мое горло сжимается. Я обхватываю чашку дрожащими пальцами и делаю глоток.

— Мы не совсем друзья.

Глаза Хантера впиваются в мое лицо, но я делаю вид, что не замечаю этого, и делаю еще один глоток.

Разговор снова заходит в тупик.

Девушка Рика, бедняжка, пытается его поднять.

Одарив Хантера озорной улыбкой, она говорит:

— Вы с Каденс ходили в торговый центр одни? Это было что-то вроде свидания?

— Не в этом смысле. — Непринужденно отвечает Хантер, откидываясь на спинку стула.

Я откидываю голову и сильно прикусываю нижнюю губу.

Мы с Хантером не разговаривали с того дня в закусочной. То есть он несколько раз писал смс, но все это было так суматошно: школа, работа и Датч дышат мне в затылок, что у меня не было времени отвечать.

— Сколько тебе лет, Каденс?

— Семнадцать. — Отвечаю я.

— В декабре ей будет восемнадцать. — Говорит Хантер.

Я перевожу взгляд на него. Я потрясена тем, что он это знает.

Рик тоже оглядывается. Его челюсть тверда.

— Не говори так уверенно, парень.

Хантер и Рик обмениваются взглядами.

Девушка Рика поднимается на ноги.

— Я принесу торт, и мы сможем поздравить его с днем рождения. Хантер, ты можешь помочь?

— Да.

Хантер вытирает рот и отталкивается от стола.

Рик продолжает смотреть в свою тарелку и деревянно есть.

Виола ловит мой взгляд и вздрагивает, словно говоря «это так неловко».

Я жестом велю ей расслабиться.

Никто не произносит ни слова, пока не возвращаются Хантер и девушка Рика. Мы поем невнятную песню с днем рождения, и Рик разрезает торт.

— О, — говорит его девушка, откусывая от своего кусочка, — к этому отлично подойдет пиво.

— Я принесу. — Рик добровольно соглашается, бросая взгляд на меня. — Каденс, ты можешь пойти со мной?

Ошеломленная, я киваю и следую за Риком в дверь.

Мы проходим по темной и затхлой лестнице. Ковры заплесневели, лампы мигают, а стены выглядят так, будто их нужно снести и построить заново. Даже наша квартира выглядит более ухоженной, чем эта, а у нас дрянной управляющий, который до сих пор не связался со мной по поводу починки наших