Сердце Льда для королевы - Милада Гиенко

- Хватит спорить, - осадил мужчин Рокко. - Сейчас все узнаем.

Взяв меня под локоть, он повел меня вниз на основную палубу. Находившиеся там тэлены разошлись в стороны, будто чего-то ждали, и внимательно смотрели на меня.

- Что происходит? - спросила я, ловко забрав свою руку из хватки пирата. Тот внимательно вгляделся мне в глаза:

- Мы отошли достаточно.

- И что теперь? - решительно не понимала я. Рокко саркастично фыркнул:

- Зови его.

- Кого?

- Своего принца.

- Как звать? - растерянно переспросила, ощущая себя совсем уж глупо. Оглянулась по сторонам, но тэлены замерли в ожидании, прислушиваясь к моим словам. Рокко покачал головой и тяжело вздохнул, явно сетуя на не сообразительную королеву, но все же ответил:

- По имени. Назови его имя. Будто он совсем недалеко и может тебя услышать.

- Ничего не выйдет, - повторился Закур, опершись спиной о деревянную балку. - Если бы могла, она воспользовалась бы зовом ещё в Карои.

- Возможно, Тень даже не пробовала, - задумчиво произнёс Грабо. - Зови, королева.

- Смелее, - все так же ехидно подбадривал Рокко.

Я облизнула пересохшие губы, не понимая, чего именно добиваются тэлены, но поняла, что просто так они от меня не отстанут. Сделав глубокий спокойный вдох, на выдохе я громко и отчетливо позвала:

- Исвард!

На палубе воцарилась тишина. Я вопросительно смотрела на капитана, а тэлены почему-то оглядывались по сторонам. Не знаю чего они ждали, но даже ветер не сменил своего направления. Закур клацнул клювом и выдал самодовольно:

- Ну я же гово…

Вот только закончить фразу не сумел. В паре шагов слева от меня из ниоткуда возник небольшой снежный вихрь. Из нескольких случайных снежинок он перерос в настоящий маленький смерч из снега и льда. Рокко отскочил в сторону, дернув меня за собой, а в следующую секунду на деревянную палубу, держа обнаженный клинок в руке, ступил шестой принц Шархама.

- Тебе стоило всего лишь назвать имя, - язвительно шепнул мне на ухо тэлен, а я лишь досадливо поджала губы.

26

Наши взгляды встретились в тот же миг, когда Исвард ступил на палубу, и мне сразу стало так легко и спокойно, что захотелось броситься принцу на шею и крепко обнять его. Совершенно не по-королевски, а скорее подражая юной горной рыси с Вольного Хребта.

Но в следующее мгновение меня дернули назад и прижали спиной к мужскому телу, а возле горла опасно застыла острая сталь.

- Не двигайся, снежный! - скомандовал Рокко. - Убери лед, иначе я убью её.

- Отпусти ее! - прорычал Исвард. У его ног начал закручиваться круговорот из маленьких льдинок. Голубые глаза сверкали гневом.

- Стой, Ис! - вскрикнула я, понимая, что капитан пиратов сейчас готов все испортить. - Рокко, отпусти меня. Исвард выслушает нас.

- Сомневаюсь, королева, - нерешительно выдохнул пират. Остальные тэлены поспешно разбежались подальше от разгневанного гарая.

- Выслушает! - упрямо повторила я, смотря только на принца. - Ис, прошу, убери лед. Нам нужно поговорить. Эти тэлены не причинят вреда ни мне, ни тебе.

- Если попробуют, то умрут в ту же секунду, - пообещал Исвард, глядя мне в глаза. Не знаю, что он в них рассмотрел, но маленьких смерч у его ног пропал.

- Отпусти! - я похлопала капитана по руке, и он неохотно отстранился от меня, напряженно следя за действиями принца. Я скорее бросилась к гараю и произнесла: - Ледяные пираты хотят договориться!

- О чем с ними говорить? - принц одарил капитана враждебным взглядом, затем опустил голову, смотря мне в глаза. Меч он так и не спрятал в ножны.

- О мирном сосуществовании. Они могут быть полезны Шархаму. Я хочу представлять их интересы перед вашими старейшинами и лордами.

- Моя невеста будет представлять интересы пиратов? - ошарашенно переспросил Исвард. Затем нахмурился: - Интересы тех, кто убил королеву Шархама? Назови хоть одну причину, по которой я не должен сейчас уничтожить этот корабль?

Тэлены притихли, настороженно прислушиваясь к нашему разговору. Исвард хищно сощурил глаза, рассматривая меня. А я гордо расправила плечи и рассудительно произнесла:

- Они не убивали вашу королеву. Я прекрасно чувствую ложь, и если бы тэлены мне солгали, то смогла бы это распознать с первого же звука. Они не присылали королю голову его жены. Это сделал некто иной, и он подставил именно пиратов. Знаешь, что это значит? Что кому-то выгодна вражда между гараями и тэленами, и именно этот некто убил твою маму. Те, кого ты здесь видишь несомненно виновны в ограблениях поселений, но они готовы отказаться от подобного образа жизни, заключить взаимовыгодный союз и приносить Шархаму пользу. И главное: они не причастны к смерти королевы. Достаточно веская причина?

Взгляд Исварда стал задумчивым. Дослушав, он поднял голову и осмотрел ожидающих его слов пиратов, а затем медленно вернул меч в ножны.

***

- Мы сможем решить этот вопрос только тогда, когда будет определен следующий король, - произнёс Исвард, подсаживая меня в седло. Бриар нетерпеливо бил копытом.

- Понимаю, - склонил голову Рокко.

- Но за это время не должно произойти ни одного набега! - предупредил принц, обернувшись к стоящим напротив нас пиратам. Капитан серьезно кивнул.

- Я пришлю вам письмо, - сказала я, устраиваясь поудобнее, и вдруг спохватилась: - Но куда? Как я смогу связаться с вами?

Тэлены зафыркали насмешливо. Рокко чирикнул и сообщил:

- Я пришлю к столице змея на исходе луны, с ним и передашь послание.

- Хорошо, - я улыбнулась, мысленно уже предвкушая встречу с Дамасом. Я знала, что он был бы очень рад увидеть своими глазами государство тэленов. Исвард запрыгнул в седло позади меня, Бриар коротко заржал, а я пообещала попугаю: - Мы скоро встретимся. Я буду этого ждать.

Он склонил в ответ голову, ознаменовав поклон:

- Я буду надеяться, что следующей королевой Шархама станет рамми Тэниль.

После этого Исвард подстегнул коня, и мы направились в сторону уже совсем близких заснеженных вершин.

- Почему ты не позвала меня раньше? - прижимая меня к себе, будто я могла исчезнуть, спросил Исвард. - Я места себе не находил, едва не сошел с ума.

- Извини, - попросила смущенно, действительно ощущая себя виноватой и глупой. Он ведь когда-то сказал, чтобы я позвала