Всё как ты хотел, или (Не) мой дракон - Франциска Вудворт

– Вижу я твое «немного». А почему здесь сидишь?

– Ты не могла бы мне одежду принести и лицо подправить? Не хочу, чтобы лаэр Дагар узнал о драке. Он же тогда запретит в город одному выходить.

Это да, лаэр Дагар может.

– Вот и не надо больше одному шляться!

– Ну Кат!!! – возмущенно воскликнул Чиж.

– Ладно, ладно! – Я подняла руки, пресекая возражения. Запретить что-то Чижу – это как удерживать ветер. Он тогда на улицу жить сбежит, бродяжничество его не пугает. – Дай осмотрю тебя, бедолага.

– А знаешь, как я их отделал! – с гордостью заявил Чиж и принялся хвастаться: – Одному нос расквасил, второй хромает, третьему зуб выбил…

– Зуб? Чиж, это серьезно!

– Да он у него шатался уже, молочный. Фил мне потом даже спасибо сказал.

Ох, только мальчишки могут подраться и после этого подружиться!

Занялась его боевыми травмами, приводя в порядок, а потом пошла в дом за одеждой, по дороге встретив домоправительницу.

– Катрина, ты вернулась? Ужин когда накрывать?

– Лаэр Дагар не сообщал, когда вернутся?

– Нет. Сказал садиться ужинать без них, если задержатся.

– Тогда давайте немного подождем.

– А почему Гилби сидит в конюшне? – спросила Агнеса, давая понять: ничто не проходит мимо ее внимания.

– Порвал одежду, стыдно появляться в таком виде. Меня ждал, – ответила с улыбкой, умолчав о драке.

– Мальчишки, – понимающе произнесла женщина.

– Агнеса…

– Да?

– Давайте, если драконы не вернутся, накроем на кухне и отпразднуем мое поступление вместе с вами и вашими помощниками по дому.

Назвать их вслух слугами язык не повернулся. Решат, что считаю себя выше и снизошла до них, а это не так.

– Не думаю, что будет уместно.

– Почему? Это мой праздничный ужин, мне и решать, с кем его разделить.

– Хорошо, как скажете, – чопорно ответила Агнеса, переходя на «вы», но было заметно, что ей приятно такое мое решение.

Драконы не вернулись, и мы с Чижом весело отпраздновали мое поступление со всеми слугами на кухне. Это было лучше, чем если бы мы с ним сидели вдвоем за столом, а нас обслуживали. Люди радовались незапланированному празднику и искренне меня поздравляли. Агнеса даже на свою фирменную наливку расщедрилась. Правда, нам с Чижом, как самым младшим, налили морс, но мы не расстроились.

С драконами я увиделась только за завтраком. После него лаэр Дагар позвал меня в свой кабинет, где еще раз поздравил с поступлением и положил на стол туго набитый кошель.

– Я не приму! Вы и так нам помогли, – вскинулась я.

Пусть деньги не лишние, раз пока стипендии нет, но нужно и совесть иметь.

– Катрина, это не подарок. Расчет за работу. Если помнишь, я тебя нанимал.

– Мне кажется, там намного больше, чем мы договаривались.

– А это уж мне решать, сколько выделить сверх за хорошую работу! – строго произнес лаэр Дагар, и мне перехотелось спорить. – К тому же и твой брат не отлынивал в дороге, а всем помогал, там и его часть.

– Хорошо. Спасибо! – Я сдалась, вспомнив, что собиралась обновить Чижу гардероб.

– С оплатой за обучение все утрясла?

– Да. Только есть один момент… – Я на миг задержала дыхание, словно перед прыжком в воду, и призналась: – Мест для проживания ведь нет… Вы помните друга его высочества – Стефана? Он уступил мне свою комнату. Но в мужском общежитии в этом году поселили и других несовершеннолетних девушек, – поторопилась добавить.

– Стефан?! Очень благородно с его стороны. Вы были раньше знакомы?

– Познакомились в Мархульте. Я его лечила под наблюдением Вигго Дженкера, демонстрируя свой дар.

Стефана он должен был там видеть, только я не распространялась о том, что его лечила.

– Катрина, если тебя тревожит, насколько это уместно, то подумай о том, что вопросы расселения решает академия. Если ректор одобрил, то все в порядке. Тебе не о чем беспокоиться.

– Да, но он потеснил в комнате его высочество, и теперь мы соседи.

– Тебя беспокоит, как к этому отнесется ее высочество принцесса Айрис? – Дракон понял мои затруднения, и я кивнула, радуясь его понятливости. – Он же делит комнату с другом. Скорее принцесса восхитится его умением терпеть неудобства ради дружбы.

Сомневаюсь. Узнав, что через дверь с почти женихом живет молодая девушка, вряд ли принцесса придет в восхищение. Я и сама не в восторге.

Но, главное, что лаэру Дагару сказала.

– Катрина, я рад, что с поступлением в академию все решилось удачным образом и тебе не нужно уезжать. Знай, что двери этого дома всегда открыты для тебя, можешь обращаться за помощью ко мне, если возникнет необходимость. За Гилби не беспокойся, я присмотрю за ним, учись спокойно. – Я уважительно склонила голову, благодаря за все, что он для нас сделал. – Начнется учеба, и у меня появится больше свободного времени. Постараюсь помочь Гилби с поиском матери. Я уже попросил службу безопасности его величества помочь мне. Для начала проверим, не посылала ли она известий о себе в деревню, где он жил с бабушкой.

– Но она же умерла! Там у него никого не осталось.

– Но его мать-то об этом не знает. Если она посылала весточку, возможно, она хранится у старосты деревни.

Я о таком и не подумала, а ведь можно было раньше проверить. Хотя и Чиж молчал о том, что мать жива. Кивнув дракону, подумала: как странно, что о нас, по сути мелких сошках, уже знают первые лица страны – король подписывал разрешение принцу на мое обучение, а служба безопасности ищет следы матери Чижа.

– Также я попросил выяснить больше о тебе. Когда и при каких обстоятельствах тебя подкинули в приют.

– Зачем?! – Я растерялась, ничуть не обрадованная.

– Дети с древней кровью ценны, и так просто их не бросают. Расследование лишним не будет. – Сомневаюсь, что они что-то узнают через столько лет, только это и успокаивало. Я так долго мечтала начать распоряжаться своей жизнью самостоятельно, что не обрадуюсь возникновению родни Катрины. – А еще я помню о своем обещании отпраздновать горой сладкого твое поступление. Сегодня днем ее высочество намерена посетить академию, и, если мы освободимся, можем сходить. У тебя какие планы на день?

– Пройтись по магазинам, – чистосердечно призналась.

Лаэр Дагар улыбнулся такому женскому желанию и встал, прощаясь:

– Тогда занимайся покупками. Встретимся позже.

В город я отправилась с Чижом и в первую очередь занялась покупкой ему одежды – она на нем просто горит. Но он сопровождать меня по лавкам отказался, сказав, что ему нечего делать