Защитить сбежавшую невесту - Элиз Холгер

Я была рада, что несмотря ни на что, мы встретились. И я спасла своим присутствием как минимум три жизни. Его, Зория и Вальери.

К нам подошел капитан. Его взгляд был твёрдым, но не лишённым уважения. Он слегка склонил голову в мою сторону - видимо, понял сразу, кто я.

- Капитан Тарвин айр Первис, - представился он коротко. - Ваше высочество, принц Дайн уже проинформировал меня о ситуации. Не беспокойтесь, Фариса не уйдёт от ответственности. Я связался с её семьёй и вышестоящим руководством. Дело будет расследовано досконально.

Я кивнула, но тут же спросила:

- А Вальери? Она ни в чём не виновата. Просто… ей не повезло с матерью.

Тарвин смягчил выражение лица.

- Всех допросят. Если её непричастность подтвердится, титул и поместье перейдут к ней.

Мне стало легче. По крайней мере, хоть кто-то в этой семье получит шанс на нормальную жизнь.

- Сейчас мне нужно поговорить с Эйданом и Зорием, - продолжил капитан. - Они не числятся в списках Отдела служб магического надзора. Нужно урегулировать формальности и… узнать подробности их жизни здесь.

Эйдан молча кивнул. Его взгляд скользнул по мне — в нём читалось что-то между извинением и обещанием объясниться позже. Зорий же всё ещё не сводил с меня глаз, но когда капитан сделал жест в сторону выхода, он лишь глубоко вздохнул и последовал за ними.

Я осталась с Дайном и Риком, чувствуя, как адреналин понемногу отпускает.

***

Следующий день прошёл в хаосе. Допросы, показания, бесконечные вопросы. К полудню к поместью подошел блудный шайвол, встретив Рика с большой радостью. Им пришлось на время расстаться, когда Рик раненый пришел к нам с Дайном. Но вот зверек явился прямиком к хозяину, найдя его по их связи. К вечеру голова гудела от усталости, и я рухнула на кровать, даже не помня, как уснула.

Проснулась как обычно на рассвете.

Лучи солнца пробивались сквозь шторы, окрашивая комнату в мягкие золотистые тона. Я потянулась, ожидая нащупать рядом Дайна, но его место было пустым.

Зато…

На краю кровати, свернувшись массивным тёмным комом, лежал Вэйл. Огромный чёрный тигр с серебристыми полосами магии на теле.

Я замерла.

- Рик! – прошептала, отходя от шока.

Я не видела его в таком виде уже достаточно давно. И все гадала, когда он снова явится в своем зверином облике. А сейчас он спал здесь, у моих ног, его бока медленно поднимались и опускались в ровном ритме.

Сердце сжалось от чего-то тёплого и острого одновременно. Я очень хотела сблизиться с Риком. Но это было не так просто. Он держит дистанцию. Возможно, мне стоит действовать посмелее. К тому же и времени не было толком с ним как-то сблизиться. Какой-то постоянный хаос.

Я осторожно приподнялась и протянула руку. Шерсть под пальцами оказалась удивительно мягкой, густой, тёплой. Вэйл не проснулся, но его ухо дёрнулось, уловив моё движение.

Не сдержавшись, я обняла его за шею, прижавшись лицом к мощному загривку.

- Где же ты пропадал? – прошептала я, вдыхая знакомый запах - дождя, земли и чего-то неуловимо, напоминающего самого Рика.

Вэйл приоткрыл один глаз – серебристо-карий, с вертикальным зрачком. Потом лениво потянулся и тыкнулся мордой мне в плечо, словно говоря: - «Спи ещё».

Я рассмеялась тихо и устроилась рядом, обняв его снова.

Впервые за эти безумные дни… почувствовала, что всё будет хорошо.

Глава 36. Тает ли лед?

Я проснулась от тепла, разливающегося по телу. Мое сознание еще было затуманено сном, но ощущение мужского тела рядом заставило сердце учащенно забиться.

Не открывая глаз, я провела ладонью по обнаженной груди моего жениха, чувствуя под пальцами твердые мышцы и горячую кожу. Закинула ногу на его бедро, прижимаясь ближе, и губы сами нашли шею — нежную, чуть солоноватую от пота. Поцелуй был мягким, почти неосознанным, но тело уже отзывалось на близость, пробуждая знакомое желание.

«Дайн...» - пронеслось в голове, и я улыбнулась, все еще не открывая глаз.

Мои руки скользнули выше, пальцы вцепились в плечи, а я сама приподнялась, оседлав его. Губы искали его губы, и когда я наконец нашла их, мое сердце пропустило удар. Они были другими — чуть грубее, но такими же страстными. И тогда я открыла глаза.

Передо мной были не золотистые драконьи глаза Дайна, а серебристо-карие, с вертикальными зрачками, полными немого вопроса и... желания.

- Рик, - прошептала, не веря в свою глупость. Он видимо только недавно обратился, раз глаза еще остались в звериной форме.

Мир вокруг словно рухнул. Кровь ударила в виски, а в груди застыл ледяной ком. Я резко отпрянула, но его ладони тут же сомкнулись на моих бедрах, удерживая меня на месте.

- Подожди... – его голос был низким, хриплым от сна.

Я замерла, не в силах пошевелиться. Его пальцы жгли кожу даже сквозь ткань моего ночного платья, а взгляд, полный немого вопроса, заставлял сердце бешено колотиться. В голове крутилась лишь одна мысль. Как так вышло? Я забыла о Вэйле.

Ох этот озорник, второй раз подставляет меня.

Вэйл просто исчез, оставляя на своем месте хозяина. Только Рика - настоящего, живого, с растрепанными волосами и следами моих поцелуев на шее. Вот подстава!

- Я... – мой голос дрогнул. – Я думала, что это Дайн.

Он медленно покачал головой, не отпуская меня.

- Я знаю.

Его ответ повис в воздухе, тяжелый и неудобный. Но что-то в его глазах - то самое, что я боялась увидеть, - не давало мне убежать. Желание. Глубокое, почти болезненное. Я была шокирована. Это словно и не он. Иначе он бы оттолкнул меня. Он же постоянно держит дистанцию. Но может, он и сам от этого устал?

Могу же я хотя бы просто надеяться?

Я хотела исчезнуть. Хотела, чтобы земля разверзлась и поглотила меня. Но в то же время... его тепло, его дыхание, его руки — все это будило во мне что-то, что я так долго мечтала почувствовать на себе.

- Что делать... — прошептала, неожиданно озвучив мои мысли.

Рик медленно провел большим пальцем по моему бедру, заставив меня вздрогнуть. И в этот момент я поняла: я не хочу уходить. Хоть бы он рискнул. Хоть бы забыл о своих принципах, и