Хроники Королевств. Царица Степи. - Кира Вайнир

Выходила я уверенная, что Саргал уже ушёл, поэтому встретившие меня по выходу лапы стали сюрпризом.

- Ну и куда ты босая по голому полу? - промурчал орк.

Саргал усадил меня на край кровати и начал осторожно убирать оставшиеся капельки влаги с кожи.

- Сильно укусила? - почему-то стало интересно мне.

- Смотри, - показал он мне место укуса. - Я же говорю, Кайра!

- А ты... Кошак! - ничего больше я не смогла придумать.

- Ну... Знаешь, у орков, если рождается сын, то он копия отца, орчонок. А дочери похожи на мать. То есть не бывает такого, что сын берёт что-то от матери, а дочь от отца. - Очень опасным голосом, заставляющим прислушиваться, рассказывал Саргал. - А я... Я унаследовал от мамы-кошки одну черту.

- Глаза! - выдохнула я. - А я не пойму, почему они у тебя то чёрные, то почти янтарные...

- Ммм... Так значит, ты меня внимательно рассматривала? - самодовольно усмехнулся Саргал. - А кайра... Быстрее одевайся, я тебе кое-что покажу.

Одевалась я как гвардеец по команде. Пояс-корсет шнуровала уже на ходу. Саргал непонятно чему улыбаясь, взял меня за руку и повёл куда-то в сторону от выхода.

- Это главный зал дома, здесь принимают послов, здесь моё место вождя. Здесь же хранится и главный артефакт племени. То, что служит подтверждением моей власти и дает право голоса всему нашему племени. - Показал он на шкуру над небольшим таким диваном. - Это ожерелье вождя.

- А почему оно всё в драгоценных камнях? - удивилась я. - Я думала, что оно более... Мужское что ли...

- Терри, - засмеялся Саргал. - Каждый новый вождь сохраняет клыки и главные камни этого ожерелья. У Волков это древние слëзы бездны. Таких камней всего с десяток, и три из них в этом ожерелье. Клыки принадлежат тварям, которых уже и забыли в этом мире. А вот основу, на которой всё это держится, каждый вождь делает сам. Я связал металлические кольца кожей кайры, которая наверное прочнее всего, что ты знаешь. Это из-за её чешуи кажется, что ожерелье состоит из драгоценных камней. Мало кто из орков решится даже приблизиться к ней. Ещё меньше, отважатся поохотиться на эту драгоценную, но очень опасную змейку. А добыть её могут и вовсе единицы.

- А ты, значит, добыл? - прищурилась я.

- Дважды, - склонился ко мне Саргал, обдав мои губы своим дыханием.

- Саргал, там на кухне Хракен... Ооо! Понял, не вовремя! - резко сменил тему разговора Медий.

- Проходной двор, а не дом! - закатил глаза Саргал. - Пойдём, поможем забрать угощение из-под охраны твоего сторожевого вепря!

- Пошли, фантазёр! - согласилась я.

- Почему это? - удивился он.

- Кайру он дважды поймал! Ага, мечтай! - усмехнулась я.

- Поймал, Терри, поймал, - и словно подтверждая своё заявление, он приподнял наши руки, непонятно когда и как сцепившиеся. - Месяц назад ты швыряла в меня всем, что под руку попадалось, и кричала, чтобы я сворачивал шатры и убирался в свою степь.

- Так степь кругом, под руку мало что попадается! - ответила я, но руку не выдернула.

Глава 27.

Глава 27.

Терриэль Аргаэт.

Странное ощущение, необъяснимое...

С самых ранних лет я вместе с отцом-императором выходила к многотысячным толпам подданных. Десятки раз стояла под колющими взглядами алчной придворной знати на самой верхней ступени парадной лестницы. И никогда, ни разу не волновалась. Не припомню за собой и мыслей о том, кого видят перед собой все те, кто сейчас смотрит на меня с площади.

Я всегда знала, я принцесса императорской крови, а это или чернь, или двуличная свора аристократов. Нет, далеко не все аристократы готовы были лизать сапоги за подачки. Но такие при дворе не задерживались. Тех, кто реально имел вес в Империи, редко можно было встретить на всевозможных придворных увеселениях.

Однажды, стоя рядом с отцом на площадке балкона, с которого отец произносил очередную речь, я поймала себя на мысли, что колышущееся нечто внизу напоминает кучу копошащихся насекомых. Вроде как смотреть на муравейник, только муравьи вызывали любопытство, а человеческая толпа брезгливость.

И вот сейчас я стояла рядом с мужем и внимательно слушала его слова. Кругом были орки и их семьи. Их было гораздо меньше, чем на любом подобном мероприятии в столице, но на площади было тихо. Никто не выкрикивал приветственные кличи, не бился в припадке, славя правителя... Но у меня не возникало сомнения, что каждое слово Саргала ловят, что ему верят, и его уважают. И отголоском из детства пронеслось еле уловимое волнение. А примут ли меня, будут ли когда-нибудь также слушать?

- Перед началом праздника, я хочу сообщить ещё одну новость. Наш шаман, обзавёлся дочерью, и простëр свою отцовскую длань над судьбой моей жены, Терриэль. - Оскалился Саргал и повернулся ко мне. - Приняв участие в последней охоте, она добыла шкуру белого быка, которую объявила даром своему отцу.

- Сама добыла? - вкрадчиво спросил шаман у меня.

- Да! Всех опередила, но это заслуга Хракена, он ветер обгонял! А когда бык на меня кинулся, я его застрелила! - волнуясь рассказывала я, раскручивая завёрнутый в плотную парусину тюк с выделанной шкурой.

- Бык кинулся, сама застрелила... Ага. А ты куда смотрел? - рыкнул на Саргала шаман.

Но в этот момент, я наконец-то справилась и протянула названному отцу белоснежную шкуру. Зря я что ли по степи ромашку собирала, отваривала и этим отваром шерсть на шкуре промывала да вычëсывала? Со стороны орков донеслись удивлённые возгласы.

- Такое подношение вождю впору, а не обычному шаману. - Мягко улыбнулся мне шаман.

- Вождей я ещё сколько увижу? А отцом согласился стать только шаман, - отчего-то волнуясь до дрожи, ответила я.

Шаман ничего не ответил, только встряхнул шкуру, разворачивая её и показывая всем, а потом накинул на плечи под громкие поздравления. Огромная орочья ладонь сгребла меня и притянула к груди шамана.

- Спасибо, - поцеловал он меня в макушку.

- Но в следующий раз собери папе какой-нибудь букетик, - засмеялся Саргал.

- Из ледяных роз? - похлопала глазками я.

- Уела вождя, - засмеялся странно знакомый орк,