Эльфийка для викинга - Елена Филимонова

— Я была бы благодарна вам, если бы вы проводили меня в другое место. Мне нужно поговорить с придворным ювелиром.

— Со всем уважением, Ваша Милость, — вежливо, но с непоколебимой твердостью произнес Энгерам, — но я подчиняюсь приказам короля.

— Я не приказываю, — в доказательство своих слов примиряюще вскинула руки. — Я прошу вас. Энгерам.

Он коротко мотнул головой.

— Сожалею, Ваша Милость.

Килиан вздохнул.

— Эх, друг, а мы ведь по-хорошему просили…

Он, что, драться задумал? Только этого не хватало. К тому же оружия при себе у Килиана не было — его конфисковали при допросе. Да и вообще, мордобой это не… За спиной Энгерама мелькнуло что-то темное. Раздалось приглушенное «бум», а следом за ним сдавленный вскрик, и командир стражи рухнул наземь. Его напарник круто развернулся, но, прежде чем успел сделать хоть что-то, Килиан бросился вперед и ударил его под дых. Гвардеец согнулся пополам и получил еще удар. На сей раз по затылку. Охнул и завалился рядом с командиром.

— Не переживай, — выдохнул Килиан, глядя на мое испуганное лицо. — Очухается через полчаса.

С трудом отведя взгляд от пары стражников, я посмотрела в темноту — туда, где стояла черная фигура.

— Не люблю силовые методы, но иной раз без них не обойтись. — Незнакомец вышел на свет. Ардрет.

— Даже не буду спрашивать, как ты выбрался, — хмыкнул Килиан. Он оправил задранную рубаху. — Как узнал, что мы здесь?

— Вас легко не заметить, но трудно не услышать, — эльф снисходительно улыбнулся. — Задумали сбежать?

— Хочешь присоединиться?

— Хочу уберечь вас от проблем, прежде, чем вы наделаете глупостей.

— Ну, да, — ехидно усмехнувшись, я посмотрела на валяющихся в отключке стражников. — Теперь-то нас точно поймут и простят.

— Что вы задумали? — Ардрет перевел взгляд с Килиана на меня и обратно.

— Много вопросов, остроухий. — Килиан был в своем репертуаре, а я уже даже не сердилась.

— Ты знаешь, где покои придворного ювелира?

Эльф кивнул.

— Нам нужно с ним поговорить, — продолжила я. — Будем благодарны, если проводишь.

Килиан моего энтузиазма явно не разделял. Ну и пусть.

— Вы двое вообще в курсе, что этим только усугубляете свое положение?

— Хочешь сдать нас охране? — спросил Килиан.

— Будь это так, я пришел бы не один. И уж точно не стал бы… хм… — Ардрет взглянул на слабо ворочающихся стражников, — применять радикальные способы убеждения.

— Тогда что ты предлагаешь?

— Разумнее всего будет явиться к королю и поговорить. Обсудить сложившуюся ситуацию.

— Ага, — хмыкнула я. — Особенно после того, как мы сбежали, вырубили стражу, и, кстати, — я выразительно посмотрела на него, — ты нам в этом помог. Более того, ты это начал. Хотя, за помощь, конечно, спасибо.

Ардрет пожал плечами.

— Наш побег все равно уже обнаружили. Ну, или обнаружат через несколько минут. За это время мы, в лучшем случае, успеем дойти до покоев ювелира. Если повезет, и не попадемся страже.

Он, конечно, жил тут подольше моего и, наверное, неплохо знал Кэлэрдайна, раз говорил так уверенно, но, мне слабо верилось, что король станет нас слушать.

— А, может, ты просто хочешь выслужиться? — Килиан сложил руки на груди. — Сказать, будто поймал нас при попытке сбежать, а заодно свалить на нас и этих двоих, — он мотнул головой в сторону гвардейцев.

— А, может, мы все-таки не будем стоять тут, на виду? — мне надоело выслушивать их перебранку. — Хотите дождаться следующего караула?

Ей-богу, все мужчины одинаковые. Даже в другом мире. Спорят, выпендриваются, меряются… остроумием, а по факту ведут себя как малые дети.

Парни резко замолчали и посмотрели на меня. Не ожидали? Привыкайте.

— Значит, так, — я перевела взгляд с одного на другого. — Сейчас идем к ювелиру, расспрашиваем его, а потом… потом по ситуации.

ГЛАВА 23

— Почти пришли — Ардрет остановился возле очередного поворота.

Пробравшись в замок той же дорогой, мы шли по коридору второго этажа. На пути нам встретился всего один караул, встречи с которым наша троица благополучно избежала, укрывшись в одной из пустующих комнат.

— Это вон там, — он указал в конец коридора. — Третья дверь.

— Все-то ты знаешь, — фыркнул Килиан. Голос звучал равнодушно, но в нем чувствовались нотки подозрения.

— Знаю, — ничуть не обидевшись, спокойно подтвердил Ардрет. — Потому что лично заходил к нему несколько дней назад.

— Новый браслетик захотел? — Килиан беззлобно усмехнулся.

— Диадему, — в том же духе ответил эльф. — В подарок для леди Киры, — он посмотрел на меня.

А вот это уже интересно. С чего бы ему делать такие презенты? Если только он не… Повернувшись к Ардрету, я поймала его взгляд. Парень улыбнулся.

— Она должна быть готова через несколько дней, — продолжил эльф. — Надеюсь, этот подарок вас не оскорбит.

— Только если без яда, — улыбнулась я. — Отлично дополнит свадебное платье.

Ардрет хотел что-то сказать, но подавился словами.

— Леди Кира я…

Настала моя очередь прикусить язык. О нашей с Килианом помолвке Ардрету было неизвестно, и наверняка он подумал, что… Черт. Как-то неловко вышло. Теперь наверняка решит, что я хочу затащить его под венец.

— Тихо! — шикнул Килиан.

Где-то вдалеке раздалось эхо шагов. Мы замерли. Судя по всему, звуки доносились из параллельного коридора — стража делала очередной обход. Или искала нас.

— Идем, — сказал он, когда шаги стихли. — У нас мало времени.

Стараясь двигаться максимально бесшумно, мы направились к двери, ведущей в покои ювелира. Ардрет то и дело поглядывал на меня и явно хотел что-то сказать. И я догадывалась, что именно. Ладно, это подождет, объяснимся потом.

До двери оставалось всего несколько шагов, когда я увидела, что она не заперта. Внутри заскреблось нехорошее предчувствие. Может, ювелира не слишком беспокоил шанс быть потревоженным среди ночи, или он просто забыл запереть дверь, но, что-то подсказывало — в комнате нас ожидает малоприятный сюрприз. Не сказать бы хуже.

Неосознанно замедлив шаг, я почувствовала, как Килиан сжал мою ладонь.

— Останься здесь, — шепотом сказал он.

— Еще чего, — игнорируя нарастающую дрожь в животе,